Blanc, Histoire de la Renaissance en Italie, I
3. Voici en quels termes il le louait dans l'épilaphe qu'il composa pour son tombeau (aujourd'hui conservé à Rome, dans l'église de la Minerve) :
Non mihi sit laudi quod eram velut aller Apelles, Sed quod lucra tuis omnia, Christe, dabam;
Altéra nam terris opéra extant, altéra cœlo. Urbs me Johannem Flos tulit Eiruriœ.
en 1454, les chambres du Vatican, est Andréa del Castagne^. D'autre part, Vasari- nous apprend que Pier délia Francesca a été associé à ces mêmes travaux.
Dans toutes ses œuvres Andréa avait donné la plus grande attention à l'anatomie et à la perspective; il avait même si peu reculé devant les scènes brutales ou horribles, qu'on lui avait déjà donné à Florence le surnom significatif à' Andreino degli Impiccati (André des pendus). Devant les personnages fortement découpés et souvent vulgaires dont il avait décoré les cloîtres de Sainte-Marie Nouvelle, Sainte-Marie des Fleurs et Sainte-Croix, on se sentait bien loin d'Angelico. Beaucoup plus élégant qu'Andréa, Pier délia Francesca avait eu pour maître le peintre naturaliste Paolo Uccello ; dans ses compositions de Borgo-San-Sepolcro, d'Arezzo et de Rimini, il avait montré ses qualités de vigueur et de précision dans le dessin, d'exactitude dans l'observation, ce soin minutieux de la perspective, cette délicatesse dans le coloris qui devaient faire de lui l'un des maîtres du portrait. Il est vrai que l'on ne trouvait pas dans ces œuvres cette émotion communicative, et cette inspiration religieuse qui caractérisaient Angelico.
Nous n'avons plus les fresques qu'Andréa del Castagne etPier délia Francesca peignirent dans les appartements de Nicolas V : elles furent détruites par ordre de Jules II, pour faire place au Miracle de Bolsène et à la Prison de Saint-Pierre par Raphaël. Ce que Vasari nous en dit nous prouve qu'en connaisseur délicat.
1. MDsTZ, Les Arts, I, 94, les Primitifs, 623. Crowe et Cavalcasklle, V, 93.
2. Vasari, II, 492. Il parle aussi de la collaboration d'un certain Bramante de Milan. Mais il semble avoir commis, sur ce point, une confusion de personnes.
le pape avait proposé à ces deux peintres réalistes des sujets en parfaite harmonie avec la nature de leur talent; c'étaient des scènes contemporaines où devait surtout se manifester l'exactitude du portrait et de l'histoire. Avant de les faire disparaître, Raphaël fit dessiner plusieurs des personnages qui y figuraient , tels que les condottieri Fortebraccio , Carmignola, François Spinola et Battista da Canneto, Antoine Colonna, prince de Salerne, les cardinaux Jean Vitelleschi et Bessarion, le roi de France Charles VU'.
A côté de ces maîtres, d'autres artistes de plusieurs villes italiennes et même d'outre-monts, collaborèrent à la décoration du Vatican. Dans la liste qu'en a dressée M. Mûntz, relevons les noms de Benedetto de Pérouse qui a été identifié avec Bonfigli, l'un des plus illustres représentants de l'école ombrienne et l'un des précurseurs du Pérugin; de maître Bartolommeo di Tommaso, l'un des chefs de l'école de Foligno, le maître de Nicolas Alunno ; de l'Espagnol Salvador, de Valence ; de l'Allemand Lucas.
Maffeo Vegio célèbre la beauté des vitraux que Nicolas V fit placer dans son palais ; les livres des comptes nous en indiquent les auteurs. C'étaient surtout des religieux : fra Giovanni de Rome, qui avait été employé à de pareils travaux au début du pontificat d'Eugène IV, don François Barone, bénédictin de Saint- Pierre de Pérouse qui, après avoir exécuté les vitraux du dôme d'Orvieto, passa au service du pape, les maîtres florentins Giovanni d'Andréa et Carlo di Niccolo^.
Les travaux de sculpture furent beaucoup moins im-
1. Vasari, /6id., Ces dessins furent donnés par Raphaël à son disciple Jules Romain ; celui-ci les céda à Paul Jove qui les plaça dans son musée de Côme.
