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ses œuvres^. Le travail était immense : aussi dut-il le répartir entre plusieurs. Bessarion lui-même se chargea des quatorze livres de la Métaphysique : disciple de Platon, il étudiait sans exclusivisme les autres écoles de philosophie; il venait de déf&ndre Aristote contre les attaques de son propre maître Gémiste Pléthon et des partisans fanatiques de l'Académie , de même que plus tard il devait s'élever contre « les calomniateurs de Platon ». A l'un comme à l'autre il demandait les vérités philosophiques qui concordaient avec la vérité évangélique. Commencée sans doute au début du pontificat de Nicolas V, la traduction de la Métaphysique fut terminée entre 1450 et 1455; Bessarion y travailla pendant sa légation à Bologne ^. Son protégé, Théodore Gaza, mit, de son côté, en latin le traité des Animaux : cette traduction devait remplacer celle qu'avait déjà faite Georges de Trébizonde et dont on n'avait pas tardé à voir les graves défauts. Ce dernier ne fut pas toutefois exclu de cette grande entreprise : on lui demanda la Rhétorique, sans doute parce qu'il avait composé lui-même un traité sur ce sujet. Enfin, Nicolas V fit venir de Milan, où il enseignait le grec, un jeune humaniste originaire de Città di Castello (en latin Tiferniim), Grégoire dit le Tifernate, auquel il fit traduire la Morale à Nicomaque et la Morale à Eudème. De même que Bessarion, Nicolas V ne montra en philosophie aucune étroitesse d'esprit. Son goût pour Aristote ne le détourna ni de Platon ni d'Epictète. Toujours prêt à entreprendre des travaux lucratifs, Georges de Trébizonde se chargea, à sa demande, de mettre en latin les douze livres des Lois de Platon.

1. Préface de la traduction de la Métaphysique par Bessarion.