Vespasiano, loc. cit

♦. Vaisz, op. cit., p. 360 et suiv.

en a reconnu un en Bohême, dans la bibliothèque du lycée d'Eger; c'est la traduction latine de la Divine Comédie, par Jean de Serravalle, évéque de Fermo. Ce manuscrit, d'une belle exécution artistique, date de 1417, et il a dû être donné par le cardinal au roi de Hongrie, Sigismond, au cours d'une de ses missions.

Branda était aussi ami des arts. Il fit réparer un grand nombre d'églises, en particulier celles qu'il tenait en bénéfice; il les fournit de beaux ornements, acheta ou commanda pour elles des livres de chœur ' . Nous avons un exemple de ces travaux dus à la magnificence du cardinal ; c'est l'église qu'il fit bâtir à Castiglione d'Olona et qu'il dédia à Notre-Dame du Rosaire et aux deux diacres martyrs, saint Laurent et saint Etienne. Sur la façade principale, il fit placer un bas-relief de marbre qui représente la Vierge et l'Enfant Jésus, bénissant le cardinal Branda agenouillé devant eux; à leurs côtés, se trouvent un pape, saint Laurent, saint Etienne et saint Ambroise. Cette œuvre de sculpture est datée de 1428. L'intérieur de l'église fut décoré à fresques par le peintre florentin Masolino ^. Dans le baptistère, les quatre compartiments de la voûte portent les quatre docteurs de l'Eglise latine, et sur les murs sont représentés des faits de la vie de saint Jean- Baptiste. Sur l'arc majeur, qui sépare la nef du chœur, l'artiste a peint la Sépulture de la Vierge, et de chaque côté des personnages debout. Le chœur, de forme octangulaire, a deux ordres de scènes : les unes, à gauche, sont tirées de la vie de saint Laurent, les autres, à droite, de celle de saint Etienne. Les fresques de la voûte sont consacrées à la vie de la sainte Vierge : on y voit le Sposalizio, l'Annonciation, la Nativité,

\. Vespasiano, loc. cit.

2. On y lit cette inscription : MASOLINUS DE FLORENTIA PINXIT.

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l'Adoration des Mages, l'Assomption et le Couronnement de la Mère de Dieu dans le ciel^. Ces peintures furent exécutées entre l'année 1422, date du commencement des travaux de construction, et l'année 1428, qui est mentionnée sur le bas-relief de la porte d'entrée sans doute pour faire allusion à l'achèvement de l'église ^. Ce fut peut-être le même cardinal Branda qui appela à Rome Masolino et le chargea de décorer à fresques la chapelle de Sainte-Catherine, dans son église titulaire. Sur le mur de gauche, l'artiste représenta la jeune martyre alexandrine au milieu des savants qu'elle émerveillait par sa science, devant les juges qui la condamnèrent, et au moment où elle allait subir son supplice ; sur l'autre, la Crucifixion, avec les larrons, la Madeleine, les saintes femmes soutenant la Vierge évanouie; dans les compartiments de la voûte, les quatre évangélistes et les quatre docteurs^. Il n'est pas tout à fait sûr que ce soit Branda qui les ait commandées. En 1420, en raison du schisme qui se terminait à peine, deux cardinaux ayant appartenu aux deux obédiences différentes, Branda et Gabriel Condulmer. portaient le titre de Saint- Clément. Lequel a ordonné, en cette année, la décoration de la chapelle Sainte- Catherine? Branda semble se désigner par le goût qu'il avait toujours témoigné pour les arts, surtout si l'on considère que l'auteur de ces peintures est le même qui,

1. Pell'so, La chiesa di Castiglione e le opère d'aria che contiene. Milan, 1874.