INTRODUCTION. LXV

que se sont ouverts, que s'ouvriront à la lumière de la vérité les yeux de bien des âmes d'élite choisies du Seigneur , parmi celles que tu égares.

Mais vous, Evéques, si à plaindre, pourquoi donc n'y venezvous pas, vous aussi, dans cette Rome où la vertu ^'en haut descendrait sur vous , où elle vous donnerait le courage de briser vos dudnes ! Venez-y dans ces jours où l'hospitalité catholique ouvre son banquet aux pèlerins de toute la terre. Là vous verrez ce qui se passait naguère sous nos yeux; vous verrez à coté d'un roi tombé du trône de Portugal , un cardinal anglais laver humblement les pieds à un pauvre enfant de la Germanie. Là vous verrez un évéque des bords du Gange ou de la Colombie presser de ses lèvres, des pieds qui ont foulé les glaces du nord, la douce terre de France ou la poussière glorieuse de l'Italie.

§ 2, Société de Saint- Fincent de Paul.

Venez à Rome; entrez dans cette touchante réunion de Saint- Vincent de Paul * , de ce pauvre berger de nos Landes , à qui la charité enseignait comment on nourrit des royaumes. Prenez place au milieu de cette élite de la jeunesse, de toutes les langues de l'Europe; là votre cœur battra vivement dans votre poitrine, lorsque vous demanderez le nom de leur patrie à tous ces enfants de la même famille. Là , un breton , noble cœur réchauffé au foyer qui enfante tant de meiTeilles ; un breton enflammera d'ardeur et de charité les enfants de l'Espagne, de l'Angleterre ou de la Russie ; il leur fera verser des larmes sur les malheurs d'un Français, d'un Scandinave ou d'un Polonais plongés dans la misère. Et ces larmes seront fécondes. Car levez-

t La société de St- Vincent de Paul, à Rome, est inslituée d'une manière parfaitement hiérarchique sous la dépendance du cardinal-vicaire de S. S. La section des étrangers est sous la direction spirituelle d'un religieux plein de zèle et de charité , d'un cœur parfait et d'une belle intelligence, le P. de Villefort, de la compagnie de Jésus.

LXVl INTEODUCTION.

vous seulement , et voyez quelles aumônes aura produites la collecte commune.

Ne vous étonnez plus après cela , si tant de nations ont fondé à Rome, pour leurs malades et leurs pèlerins , ces hospices placés près des sanctuaires élevés également par elles en l'honneur de notre divin Maître, l'auteur étemel de tonte charité !

Demandez leurs noms, et vous entendrez répondre les Napolitains, les Florentins, les Génois, les habitants de Lucques, les Lombards, les Vénitiens, les Bergamasques, les Espagnols des divers royaumes réunis aujourd'hui sous la couronne de Castille; les Portugais, les Sardes, les Français de plusieurs pro-' vinces ; les Anglais, les Écossais, les Flamands, les Germains, les Hongrois, les Bohémiens , les Illyriens, les Scandinaves; vos slaves de diverses familles , les Arméniens, les Abyssins, et jusqu'aux peuples lointains des Indes.

Comparez ceci à ce que vous possédez parmi vous, et ditesnous qui de vous ou de nous se trouve par le fait, catholique dans sa charité.

Mais c'est que votre église, séparée par le schisme, de l'Église de Jésus-Christ, borne son étroite vue aux frontières de votre empire ; qu'elle a tout au plus la force de suivre le vol de vos aigles. Tandis que nous, enfants de la véritable maîtresse du monde, l'univers entier est devenu depuis longtemps la portion de notre héritage.

Catholique sous ce premier point de vue, la charité romaine Test encore comme vous allez en juger , dans le sens de Toniversalité des maux qu'elle soulage.