AVIS DE L’ÉDITEUR

L’électricité, aujourd'hui, intéresse tout le monde. Combien de personnes, — abonnés de stations centrales, administrateurs de sociétés industrielles, industriels, contremaîtres, dessinateurs, ouvriers ou simples admirateurs de cette science merveilleuse, — voudraient s’initier à ses secrets, se mettre au courant de ses étonnantes manifestations, mais reculent souvent devant les savantes équations des livres qui traitent de cette question.

Pour toutes ces personnes, l’ouvrage très original que vient d’écrire un ingénieur bien connu par de nombreux et importants travaux, M. G. Claude, sera le bienvenu.

En 330 pages, d’une lecture toujours intéressante, souvent amusante, dont le style familier ne nuit jamais au souci d’exactitude qui doit être primordial dans un journal de ce genre, l’auteur passe en revue toute l’électricité, ses lois, ses applications industrielles et domestiques. Par des comparaisons frappantes avec des phénomènes connus, il fait comprendre au lecteur le moins initié le mécanisme des phénomènes électriques les plus étranges, sans faire intervenir des formules mathématiques dont la lecture exige des connaissances spéciales.

C’est, en un mot, une manière toute nouvelle de faire comprendre l’électricité que nous révèle l’auteur, et nous sommes certain que cet ouvrage, qui comble une regrettable lacune de la littérature scientifique, sera bien accueilli du public.

La table des matières et quelques appréciations des journaux scientifiques, que nous donnons plus loin, permettront d’apprécier complètement cet excellent livre.

Nous donnons ci-après un extrait des comptes rendus qui ont été faits jusqu’à présent sur le livre de M. Claude.

Extrait de PÉCL/URAGE ÉLECTRIQUE du 12 janvier 1901.

Un désir bien humain est celui de se rendre compte du fonctionnement des appareils que l’on emploie. La diffusion des appareils d’éclairage et de chauffage par l’électricité dans, toutes les classes de la société, le développement considérable qu’a pris l’emploi des moteurs électriques dans la classe ouvrière, les applications de lVlectricité à la télégraphie, à la téléphonie, voire même aux sonneries, ont donné une forme à la fois chronique et aiguëe à ce besoin de connaissances du gros public en ce qui concerne les appareils électriques. Aussi à qui d’entre nous n’a-t-il pas été posé cette question : qu’est-ce que l’électricité?

Certes bon nombre d’ouvrages ont été publiés pour répondre, d’une façon populaire, à cette question si simple et qui cependant embar rasse tous ceux à qui elle est posée. Mais pour taire un livre qui puisse être lu et compris par le public sans lui donner en même temps des idées fausses, il ne suffit pas d’avoir quelques vagues connaissances du sujet et de savoir les exposer avec art; une connaissance approfondie des applications de l’électricité est au contraire absolument indispensable. Aussi ne faut-il pas s’étonner trop si, malgré le nombre des ouvrages de vulgarisation publiés jusqu’ici, nous rencontrons si peu d’idées nettçs sür l’énergie électrique parmi ceux qui en utilisent chaque jour les transformations.

Sous ce rapport l’ouvrage qui nous a été adressé , il y a quelques jours, fait exception à la règle générale. Il est écrit par un ingénieur qui depuis quinze ans ne cesse d’étudier les applications de toutçs sortes de l’électricité et qui d’ailleurs est avantageusement connu des lecteurs de ce journal par les quelques articles qu’il y a publiés et dont le dernier, sur l’éleclrolyse par les courants de retour des tramways, apportait sur ce sujet si controversé des idees tout à fait nouvelles. En outre, il est rédigé dans un style alerte et imagé que nos lecteurs trouveraient peut-être déplacé dans les colonnes de l’Eclairage électrique, mais qui

certainement contribue pour beaucoup à la rapide lecture et à la facile compréhension de l’ouvrage.

Quant au contenu de l’ouvrage, on peut dire qu’il embrasse les applications principales de l’électricité. Hl. Claude ne prétend pas d’ailleurs répondre directement à la question que nous formulions plus haut : qu’est-ee que l’électricité? Il laisse ce soin aux savants et ne s’occupe que de chercher à faire saisir et comprendre ses applications. Pour cette tâche il s’est heureusement servi des comparaisons hydrauliques, comme la plupart de ses devanciers. Mais tandis que ceux-ci tiraient souvent de ces comparaisons des conséquences en complet désaccord avec les lois de l’électricité, M. Claude sait s’arrêter à temps, estimant avec raison que - tout comme à la plus belle fille du monde il ne faut demander aux comparaisons hydrauliques que ce qu’elles peuvent donner ». Nous dirons même que la lecture des divers chapitres où M. Claude expose les propriétés des courants alternatifs en s’aidant des analogies hydrauliques nous ont reconcilié avec celles-ci, et nous ont fait entrevoir l’espoir de pouvoir surmonter simplement bien des difficultés que nous rencontrons chaque année lorsque, dans nos cours, nous vous nous-méme à exposer ces propriétés.

C’est peut-être cette satisfaction personnelle qui nous a conduit à donner à cette notice bibliographique une place plus étendue que celle accordée ordinairement à ces notices. En tous cas nous devions à nos lecteurs d’insister sur un ouvrage de vulgarisation nous paraissant remplir les conditions si multiples que l’on est en droit d’exiger des ouvrages de ce genre.

.1. Blondi x,

. Agrégé de l’Université,

Rédacteur en chel de V Eclairage électrique.

Extrait de l’ÉLECTRICIEIV du 12 janvier 1901.

« Ce que veulent en somme tous ceux qui, pour une raison ou pour une autre, ont « affaire au coté pratique de l’électricité, ce n’est pas en apprendre la nature, ce n’est pas

* en connaître le pourquoi, c’est tout bonnement se rendre un compte suffisamment exact

• des effets qu’elle produit. »

C’est ainsi que l’auteur définit lui-même le but qu’il s’est proposé d’atteindre en publiant cet ouvrage.

Laissant absolument de coté la classique méthode suivie dans tous les traités. M Claude a surtout cherché à se mettre à la portée de tous les lecteurs en présentant des laits appuyés par l’expérience et en les expliquant et les appuyant de raisonnements faciles à comprendre. ^

Les différents chapitres se succèdent dans l’ordre qui paraissait le plus susceptible de laciliter la compréhension dos lecteurs n’ayant aucune notion d'électricité.

Les applications domestiques de IVlectricite y sont largement traitées, car, comme le dit justement l’auteur, c’est par ces applications, que le débutant apprend à aimer l’électricité, et il lui donne à cet effet tous les renseignements nécessaires pour exercer son ingéniosité.

l’our faire connaître le plan de cet utile et intéressant livre, nous ne saurions mieux faire que d’énumérer sommairement les sujets des divers chapitres : Premières constata¬

tions, mesure des phénomènes électriques, considérations sur les piles usuelles, notion de résistance, puissance, la lutte contre la résistance intérieure des piles, couplage des piles et des résistances principe nés instruments de mesure, calcul d’une installation d’éclairage par piles, électrochimie, applications de l’électrochimie, induction magnétique, applications des électro aimants, principe d„s machines à courant continu, examen de quelques types de machines à cuurant continu, moteurs a courant continu applications des moteurs, selfinduction, applications de la self-induction, induction mutuelle, bobine de Kuiunkorlï, la capacité, haute fréquence, courant alternatif simple, alternateurs et transformateurs, courants polyphasés et champs tournants.

Comme on le voit par cette rapide énumération, tous les principaux phénomènes électriques sont successivement examinés, et ils sont présentés sous une forme simple qui permet de les comprendre.

C’est un nouveau mode de vulgarisation qui, certainement, portera ses fruits, les lecteurs de l’ouvrage de .M. Claude étant ainsi préparés a une étude plus complète de la science électrique, qu'ils pourront ainsi aborder avec moins de difficulté.