PRÉFACE

Les résultats incontestables de l'expérience sont le critérium de toutes les opinions et de toutes les théories scientifiques.

L'électricité nous conduit à la connaissance de nous-même.

J'ai publié, en 1851, uu opuscule intitulé: « la Médecine du pauvre et du riche », lequel indiquait les résultats que j'avais obtenus après de nombreuses expérimentations dans l'application de l'électricité à la thérapeutique.

Jusque là quelques médecins, parmi lesquels on compte des hommes d'un grand mérite, avaient bien eu recours à l'électricité pour combattre certaines affections; mais aucun n'avait osé en généraliser l'emploi. Les appareils connus à cette époque étaient d'ailleurs trop imparfaits pour que les partisans de ce système pussent dépasser le cercle trèsresireint de quelques maladies spéciales. Il fallait donc faire une nouvelle élude de cet agent si puissant et chercher le moyen de s'en rendre maître par des combinaisons aussi varices que les différentes espèces de maladies auxquelles il est applicable Je revendique à bon droit l'honneur de cetie heureuse initiative.

C'est au moyen d'appareils combinés par moi et propres à toutes les applications thérapeutiques, que j'ai obtenu un succès toujours croissant. Les nombreuses cures, opérées dans les cas les plus graves et alors que les malades avaient inutilement épuisé les secours des diverses méthodes curatives, m'ont déterminé à fonder, il y a quatorze ans, l'établissement Électro-Thérapeutique, que je dirige depuis lors sous le patronage de plusieurs médecins de la Faculté de Paris.

Dès le début, je pouvais, à l'aide de mes appareils et de ma méthode, administrer trois genres d'électricité à trente personnes à la fois, et chaque personne isolée pouvait ellemême, après avoir reçu par moi les instructions spéciales, s'appliquer à tous les degrés de force nécessaires l'électricité convenable à son genre de maladie. Je pouvais ainsi soigner au besoin, avec un seul aide, plus de trois cents malades dans un jour, en donnant à chacun une demi-heure d'électrisalion. Aujourd'hui je pourrais, grâce aux nouveaux perfectionnements apportés à mes appareils, traiter chez moi six cents malades par jour.

Toutes les applications qui avaient été faites avant moi, et qui se font encore à Paris et ailleurs, s'étaient bornées et se bornent à l'électrisation d'une seule personne et pendant quelques minutes seulement, attendu qu'on croyait celle durée suflisante.

Les résultats obtenus par mes appareils et par ma méthode d'application ayant depuis assez longtemps éveillé l'attention des médecins, j'ai été consulté par un grand nombre d'entre eux, tant en France qu'à l'étranger, et la plupart ont reconnu la supériorité de mon système. Désirant propager les perfectionnements apportés à cette branche de la médecine, j'ai de tout temps, avec le plus grand désintéressement, donné à tous ceux que ces applications intéressaient les rensei-

gnemenls les plus précis, afin qu'ils pussent à leur tour administrer l'électricité aux malades avec le même succès que moi; aussi je compte des élèves dans plusieurs pays, notamment en Italie et en Amérique, et quelques-uns, dans leurs ouvrages, reconnaissent qu'ils m'ont eu pour maître. D'autres (en Angleterre et en Allemagne) ont puisé chez moi et dans les données que je leur ai Fournies l'idée de créer des établissements pour administrer des bains électriques.

Parmi les médecins français qui ont reçu de moi les premiers éléments de cette science en quelque sorte nouvelle dans son application, aucun n'en a fait la moindre mention dans ses écrits ni dans les rapports qu'il a publiés (a

Je tiens à constater que rétablissement Eleclro-Thérapeutique, que j'ai fondé à la fin de l'année 1850, est non-seulement le premier de ce genre qui ait été créé et organisé à Paris: mais qu'il est probablement encore aujourd'hui le seul existant dans le monde entier; le seul possédant tous les éléments nécessaires au traitement du grand nombre de maladies auxquelles l'électricité peut cire appliquée; le seul organisé sur une échelle assez vaste pour pouvoir traiter plus de six

(a) Par respect pour le grand nombre île médecins qui m'ont accueilli avec la bienveillance qui distingue les hommes de progrès, je m'abstiendrai d'en nommer quelques-uns do ni je n'ai pas à nie louer; en effet, ayant reçu de moi les premières notions d'une application rationnelle de l'électricité au traitement des maladies, ils ont gardé le silence le plus absolu sur la part que j'ai prise à leur instruction. En revanche, des docteurs célèbres, notamment M. .Iules Cloquet, m'ont honoré de U'ur confiance, et d'autres ont donné un témoignage public de leur désintéressement, de leur amour pour le progrès et pour l'humanité, en reconnaissant les avantages de mon système par la déclaration suivante :

Attestation :

« Les soussignés croient remplir un devoir de leur ministère en faisant connaître à leurs confrères, que lorsqu'ils auront des malades sur lesquels toutes le* ressources ordinaires de l'art médical auront èlë épuisées, ils trouveront dans te système spèciat d'application de l'électricité («Iliaque et voltaluot/netiquf pratique depuis dix ans dans l'établissement Eleetro-Therapcutiq'ie

cents malades dans un jour, en donnant trente minutes au moins d'électrisation à chaque malade; le seul, enfin, qui puisse fournir aux médecins des appareils propres à ce nouveau traitement, ainsi que des appareils à l'usage des hôpitaux, à l'aide desquels on peut éleclriser en un jour les malades du plus vaste hospice.

Les résultais obtenus depuis quatorze ans, avec le concours de mon ami le docteur Du Planty. sur plus de dix mille malades, ont pleinement justifié ce que j'avais avancé dans ma brochure « 'a Médecine du pauvre et du riche » : que l'électricité rationnellement appliquée opère des guérisons dans un grand nombre d'affections , et principalement dans les maladies chroniques, les névralgies, la phthisie pulmonaire, et généralement dans toutes les maladies regardées comme incurables par les médecins. Ces résultats ont également confirmé ce que des docteurs distingués de la capitale ont eu le courage d'écrire, il y a dix ans et plus, sur mon système curatif.

Ces docteurs sont M. Marchand, médecin du palais des Tuileries, M. le marquis Du Planty, et M. Garon, ancien chirurgien-major, tous les trois membres de la Légiond'Honneur.

Voici les conclusions d'un rapport qu'ils ont fait sur mon

de .If. Bebnld, un moyen aussi doux qu'énergique et puissant d'apporter à ces maladies rebelles une. modification salutaire, et d'obtenir, sinon toujours ta guerison, du moins un Ires-grand soulagement. Pour s'assurer de ce qu'ils avancent, ils engagent leurs confrères à visiter cet établissement. »

nu Planty, doct. raéd., &*!&. L. Hébert, doct. méd.

J. Perry, doct. méd. ,&. Petiau, doct. méd.

Poirson, doct. méd., ®. Pirard, doct méd.

Faivrc, doct. méd. Stacqulez, d. m., à Liège, &$#.

A. Langlcbert, doct méd., i&. Kronser, doct. méd., à Karlsbad.

P. Broussnia, doct. méd., *. Gatti, doct. méd., a Géncs.

Lipk.au. doct. méd. .llburner, d. méd., à Philadelphie.

système, le 23 mars 1854 : « En somme, nous pensons que

» l'électricité étant l'agent vital, l'application rationnelle de

» cette force à la thérapeutique est appelée à devenir, sinon

» toute la médecine, du moins son ]ilus puissant moyen; et, en

» conscience, nous pensons que M. Rebold a avancé la solu-

» tion du problème bien au delà des limites atteintes jusqu'à

» ce jour, en préparant une base solide à la véritable mcde-

» cine curative. »

Dans un deuxième rapport envoyé par les mêmes médecins au Ministre de l'Intérieur, porlant la date du 1" septembre 1857, augmente de la signature de M. le docteur Broussais, chevalier de la Légion-d'Honneur, constatant la guérison de trois malades choisis par ces médecins comme sujets d'expérimentation ! paraplégie, amaurose, surdi-mutité de naissance;, ils terminent par les conclusions suivantes : « Dans notre » opinion consciencieuse, M. Rebold mérite une récompense » nationale. »

Que l'on me permette de citer en outre le passage suivant d'une brochure Havre 1863) intitulée : De la Munificence des souverains français envers les savants, et de /'Electricité comme moyen curatif des maladies réputées incurables, dont l'auteur. M. le docteur Priou, de Nantes, de la Faculté de Paris, lauréat et correspondant de l'Académie impériale de Médecine, etc., m'est inconnu :

« Pour nous qui visons plus au bonheur de l'humanité qu'à » notre propre intérêt, et qui n'avons jamais compté le temps » que nous enlevions à nous-mème pour le donner soit aux » devoirs publics, soit au service d'aulrui, nous applaudissons » de toute notre âme aux persistants travaux de M. Rebold, » à son zèle éclairé pour la science que nous cultivons depuis » plus de quarante ans et qui lui devra une partie de son » avancement. Donc gloire à lui! »