Ibid

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II a même des mots, des comparaisons d* « impressionniste », comme nous dirions aujourd'hui : « Une cascade tombe d'une hauteur si prodigieuse, et si détachée du roc, qu'elle ressemble à une longue pièce de gaze d'argent qu'on déroulerait dans les airs. Elle en a l'éclat, la souplesse et les diiïérentes ondulations. Elle disperse en tombant une espèce de fumée qui mouille *. » Ënlin le sentiment des montagnes, né avec Jean- Jacques Rousseau, est chez lui très développé; elles Teffraient surtout par leur masse écrasante, et par les forces mystérieuses et redoutables qui y ont inscrit leurs vestiges * : « Figurez-vous, s'il est possible, un vaste amphithéâtre de roches perpendiculaires, dont les flancs nus et horribles présentent à l'imagination des restes de tours et de fortifications, et dont le sommet ruisselant de toutes parts est couvert de neiges éternelles. »

... 0 d'un pouvoir terrible inexplicables jeux ! 0 monts de Gavarnie ! ô redoutable enceinte ! Sur vos flancs escarpés, sur vos remparts neigeux, De ce monde changeant la vieillesse est empreinte : L'auteur seul à mes yeux s'obstine à se cacher. De ce vaste tombeau je ne puis m'arrachcr. Ces cyprès renversés, ces affreuses peuplades De noirs rochers au loin Tun sur l'autre étendus. Sur des gouffres sans fond ces hameaux suspendus, Ce luxe de ruisseaux, de torrents, de cascades, Par cent canaux divers à la fois descendus,

1. Lettre au comte de Parn***. Voir cette même cascade, dans le Voyage aux Pyrénées, de Taine, p. 223. Il y a quelque surcharge dans sa description.