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266 l'Élégie en frange avant le romantisme.

cription de Tamour chez les vieillards *. Le souvenir des voluptés passées embrase son sang dans le boudoir de Camille '. Il s'y attarde comme Saint-Preux dans celui de Julie, comme Parnv dans celui d'ÉIéonore. Le sommeil lui apporte de brûlantes illusions ^. Il a volontiers le détail cru ; il ne voile rien *.

Camille le trompe. Ce n'était sans doute pas un événement fort inattendu. Il en profite pour écrire de longues pièces palinodiques ^. Il y développe avec complaisance ces éternelles alternatives d'amour et de haine, ces ruptures éphémères et ces non moins éphémères réconciliations, ces vaines promesses et ces serments trompeurs qui ont toujours été la matière de la littérature amoureuse. Il y a beaucoup de rhétorique dans tout cela, jusqu'à l'excès, jusqu'à la fatigue. C'est là, je crois, la partie la moins remarquable de l'œuvre de Chénier. Il se livre à l'amplification, donne des conseils.

0 toi, jeune imprudent que séduit une femme, Si ton cœur veut en croire un cœur tout agité, Ne courbe point ta tête au joug de la beauté ^.