CHAPITRE IX

Vers la fin de la Révolution et sous TEmpire, beaucoup de femmes écrivaient. Elles gardaient, comme au xviii* siècle, une sorte de royauté intellectuelle dans les salons qui se rouvraient. On les prenait plus au sérieux comme mères, comme épouses, et même, en dépit de Lebrun-Pindare, comme auteurs. Et beaucoup de femmes écrivaient en vers. La sentimentalité vague répandue dans toute la littérature, le désir des larmes et l-incertitude de la forme poétique favorisaient l'exercice de leur génie. En 1816 un dictionnaire satirique compte vingt-quatre Muses ^ Depuis 1775 M"* Verdier inonde les recueils périodiques d'idylles et d*élégies, sans les recueillir en volume, et La Harpe s'écrie :

Et Verdier dans Tidylle a valDCU Deshoulières *.