Essais de Littérature Française, p

ni d'expression dans ces menues pièces dont il a égayé son recueil, et qui sont, dans le récit de son roman, comme des divertissements et des intermèdes- Son Églogue * en vers de quatre syllabes est une antique bergerie. « Quelques petites pièces, dit Sainte-Beuve *, seraient de parfaites épigrammes au sens antique : Vers gravés sur un oranger. Au gazon foulé par Éléonore... Réflexion amoureuse. » Sainte-Beuve exagère; ces courtes fantaisies n'ont point l'éternelle nouveauté, le parfum de nature, la lumière antique des belles pièces anthologiques.

C'est que Parny est bien de son temps, et que presque jamais il n'en sort, presque jamais il ne le dépasse. Il en a la conception de l'amour, la philosophie. Sa maîtresse lui inspire quelques soupçons. D'abord il veut aller

Où Ton s'endort d'un sommeil éternel '. Il adresse une prière à l'Amour :

Ajoutez à ses jours Les jours heureux que m'ôla Tinfidèle *.

Mais cette résolution ne tient pas : il se ravise; et, d'un ton cavalier, il déclare :

i. Livre L