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êtes la pépinière du talent de l'avenir. Je me figure voir assis là, parmi vous, la critique qui, vers 1910 ou 1920, fera le procès du xix® siècle. Je vois d'ici son article (permettez-moi un peu de fantaisie] : « Quel signe du temps, par exemple I Quel complet renversement de toutes les saines notions des choses I Quoi ! n'eut-on pas l'idée, en 1883, de désigner pour présider à notre distribution de prix, au lycée Louis-le- Grand, un homme, inofiensif assurément, mais le dernier qu'il aurait fallu choisir à un moment où il s'agissait avant tout de relever l'autorité, de se montrer ferme et de faire chaleureusement le conçicium seculi? Il nous donna de bons conseils ; mais quelle mollesse I quelle absence de colère contre son temps ! » Voilà ce que dira le critique conservateur du XX* siècle. Mon Dieu ! il n'aura peut-être pas tout à fait tort. Je voudrais seulement qu'il n'oublie pas d'ajouter quel plaisir j'eus à me trouver parmi vous, combien vos marques de sympathie m'allèrent au cœur, combien le contact de votre jeunesse me raviva et me réjouit. Ce qu'on appelle indulgence n'est, le plus souvent, que justice. On reproche à l'opinion sa mobilité; hélas I jeunes élèves, ce sont les choses humaines qui sont mobiles. La largeur d'esprit n'exclut pas de fortes règles de conduite. Tenez toujours invinciblement pour la légalité. Défendez jalousement votre liberté, et respectez celle des autres. Gardez l'indépendance de votre jugement; mais n'émigrez jamais de votre patrie, ni de fait, ni de cœur. Consolez-vous en tenant ferme à quelque chose d'éternel. Tout se transformera autour de vous. Vous serez peut-être les témoins des changements les plus considérables qu'ait présentés jusqu'ici l'histoire de l'humanité. Mais il y a une chose sûre, c'est que, dans tous les états sociaux que vous pourrez traverser, il y aura du bien à faire, du vrai à chercher, une patrie à servir et à aimer.

Charles-Albert Dumomt, né ù Scey-sur-Saône le 21 janyier 1842, mort à la Queue-les-Yyelines le 12 août 1884. Successiyement sous-directeur et directeur à l'École d'Athènes, recteur à Grenoble et directeur de renseignement supérieur au ministère de l'instruction publique, il fut l'un des réorganisateurs de l'enseignement supérieur sous la troisième République.