Nouvelles ecdcsiasUiiues, 12 janvier

2, Journal manuscrit, de Regnaud, ancien procnieur au paiiement de Paris, I, p. 54. — Bibliothèque nationale, fonds français, n» 13 733. —

LliS JANSÉNISTES ET LES GALLICANS. 'Zo.i

ils répondent par cette déclaration : « La crainte des suites fâcheuses de la fermeté n'est point une raison pour trahir son devoir. Chaque état est une milice qui a ses dangers et ses écueils. La guerre a les siens, l'Eglise aies siens, et ce n'est que par le martyre qu'elle s'est établie. La magistrature a aussi les siens, dont le plus grand est de déplaire au prince. Mais cette crainte doit-elle affaiblir un magistrat qui comprend toute l'étendue de ses obligations et ce que l'honneur de sa place, le bien de l'Etat et la religion exigent de son ministère ' ? »

Les chefs de Voiposilion janséniste et çiallicane au parlemenl. — L'abbé Pncelle ; puissance de sa parole. — Journaux qui nous ont conservé ses discours et ceux de ses amis.

L'opposition parlementaire avait alors pour chef un conseiller-clerc - de la grand'chambre, doyen de la corn- Lire le récit pathétique tle ces enlèvements dans les Notn-dles ecclésiastiques du 12 juillet Mit.

1. Nouvelles ecclésiastiques, du 12 février 1731. — Dans un Lit de justice de 1730, un conseiller âgé de quatre-vingt-dix ans, se leva de son banc, et s'avanranl jusqu'au roi, mit un genou en terre. « Sire, comme le plus ancien de vos magistrats, comme celui qui, suivant l'ordre de la nature, iloit aller le premier rendre compte à Dieu de ses actions, je demande a Votre Majesté de me permettre de parler librement... » — « .Monsieur, vous manquez de respect au roi, » lui dit le chancelier en l'interrompant, et aussitôt des maîtres des requêtes, des conseillers d'Etat, s'empressèrent autour de lui, blâmant sa démarche indiscrète. Il leur répondit : « Ce n'est point, messieurs, d'une manière foible et lâche que se traitent les grands intérêts de la religion, et s'il m'est défendu de parler librement, j'aime mieux me taire et me retirer. » — Nouvelles ecclésiastiques, 5 avril 1730.

2. On sait qu'il y avait douze conseillers clercs ou d'Eglise dans la grand"-

254 l'éloquence politique dans le parlement de paris. pagnie, énergique et spirituel vieillard, à la parole chaleureuse : c'était l'abbé Pucelle , fils d'un avocat du barreau parisien et neveu, par sa mère, du maréchal de Catinat. 11 ne nous est plus guère connu aujourd'hui que par le refrain d'ime chanson de Maurepas, et cependant la renommée de ses discours,' attestée par tous les mémoires contemporains, a duré vingt ans.

La famille des Catinat, — cette famille d'indépendants et de sages repoussés par la cour, adoptés par la ville, — se partageait entre la robe et l'épée ; nous lisons, dans le rapport adressé à Colbert et plusieurs fois cité par nous, cette note : « Catinat, homme d'honneur, très capable, a grande probité et grande créance en la chambre et grande déférence aux sentiments de Pucelle son gendre * . » Ce Catinat est le père du maréchal et le grandpère de notre abbé. Au moment où le vainqueur de la Marsaille et de Staffarde, moins heureux contre le prince Eugène en 1701, quittait le commandement et s'ensevelissait dans sa disgrâce, son neveu, qui avait autrefois servi sous lui deux ou trois ans , comme volontaire , avant de se faire d'église et magistrat, déclarait la guerre à la bulle Unigenitus^ dans le parlement : jusqu'à sa mort, il soutint la lutte avec une solidité d'incorruptible vertu dont l'illustre soldat philosophe lui avait tracé le modèle -.

chambre du parlement, en souvenir du temps où la plupart des juristes qui siégeaient dans les conseils du roi, sous Philippe-Auguste et saint Louis, étaient des ecclésiastiques.