Ibid., p

et sans viser personne, un passage de Cicéron : Ornavit Italiam, inox dommn : là-dessus, tout le parlement, y compris le duc d'Orléans présent à la séance, éclate en risées, en exclamations bruyantes, appliquant le mot aux trésors amassés en France par Mazarin ou exportés par lui en Italie. Le pauvre conseiller, auteur involontaire de ce tumulte inattendu, se trouble; il ne sait s'il a offensé la compagnie ou le cardinal-ministre ; il balbutie quelques explications et tombe raide mort, frappé d'apoplexie. « Un conseiller d'Eglise, Hillerin, assis à côté de lui, n'eut que le temps de lui donner l'absolution'. » Tous les orateurs ne se déconcertaient pas si facilement. L'un d'eux, interrompu par un murmure, éleva la voix pour le dominer, puis, s'arrètanttout àcoup : « Messieurs, dit-il, je ne parle pas pour plaire à tous ceux qui m'écoutent, mais pour obéir à ma conscience-.)) Le président Hénault, qui pendant soixante ans avait vu ces assemblées à l'œuvre, les caractérise d'un trait furt juste : « C'est l'image d'une république qu'il faut réduire sans la maîtrisera »

Les séances étaient secrètes ; mais les spectateurs privilégiés , admis dans de petits cabinets boisés qu'on appelait les lanternes, suivaient les débats en témoins invisibles et très attentifs : de là venaient et circulaient sans cesse des bruits, des récits, des billets manuscrits

1. Journal manuscrit des dcbat^ du l'arkmcnl (1048-16^9). Arcliives iioilionales, V, 336. — p. 284.

2. Journal manuscrit des dcULciallons du l'arlemcnt (1030-1052), p. 230. — Bibliothèqiic nationale, fonds fr. n» 1C373.