II

Lk ihtc d'OrUans, Mathieu Mole, le pv.^idoit de Mesmcs, Orner Talon. Tableau du Parle m eut.

Dix ans après la Fronde, lorsque le parlement vaincu, mais non résigné à sa défaite, remuait sourdement et

1. Journal manuscrit, p. 487-491. — Drousscl cita aussi, im autre jour, ce quatrain de Pibrac :

A l'cstrangcr sois bénin et propice.

Honneur lui rends et en toute saison; Mais lui donner les biens de la maison, C'est contre droit et contre la justice.

LES OltATI-.ir.S DK LA KltONDK. ^-y.',

s'obstinait à contrarier par une opposition plus incommode que dangereuse les entreprises du pouvoir absolu, des instructions émanées de Colbert prescrivirent à un agent que nous ne connaissons pas d'envoyer au ministre un rapport sur l'état des esprits dans la comp.igiiieet des notes secrètes sur chaque magistrat. On voulait en finir avec ce reste d'agitation séditieuse, avec cilevain de 1648 qui fermentait au fond des cœurs sous les dehors d'une soumission forcée ; on avait décide d'agir sur les consciences par menace ou corruption et d'y éteindre jusqu'au sentiment de l'ancienne liberté. L'd'uvre mystérieuse de l'observateur anonyme a passe; du cabinet de Colbert aux manuscrits de la 15il)liothèquf nationale, où elle forme un recueil intitulé : Tableau da parlement de Paris ' .

A l'exception de quelques cbefs, morts dans l'intervalle, l'ardente génération qui avait fait les deux frondes figure presque tout entière au dossier des renseignements confidentiels ; les noms illustrés par une résistance de parole et d'action y reparaissent avec un signalement accusateur. Broussel n'était plus ; il n'avait guî're survécu à la proscription dont il fut frappé en octobre 1652. Mathieu Mole, fatigué de lutter contre les exagérés de tous les partis, était descendu de son siège de premier président l'année suivante ; mais leurs contemporains et leurs émules en courage civil, les Charton, les Blancmcsnil, les de Novion, tant d'autres qui avaient