Histoire dv. temps, p

réputation sans tache, mais elle regrette que jusqu'à présent votre zèle pour le roi et pour le public, vos belles et glorieuses actions soient restés sans récompense. Il n'est pas raisonnable qu'une si généreuse vertu soit si mal traitée et qu'un homme de votre sorte meure sans avoir de quoi soutenir sa maison et établir ses enfants * . » Broussel avait résisté à ces flatteuses avances.

Vénéré du parlement, adoré de la multitude, aux yeux de qui cet homme simple réalisait l'idéal populaire de la vertu politique, il excitait, à cette époque de fièvre, un enthousiasme que les relations contemporaines les plus sincères ont vivement décrit. Il y est qualifié de « généreux athlète, de père de la patrie ; » c'est un « héros, plus illustre que ceux de l'antiquité, un trésor cher au parlement, précieux à l'État, » « un grand homme, » et non un bonhomme'. Son portrait en taille douce se vendait par les rues avec cette inscrif)tion : Pierre Broussel, père du peuple, et le grand support de la France. Au bas se lisaient deux sonnets, signés du Pelletier, dont voici les vers les plus frappants :

Hors ma joie, il n'est rien de si grand que ta gloire ; Il faut qu'en lettres d'or on trace dans l'histoire Jusqu'où de ton grand cœur le zèle s'est porté... La plus haute vertu doit céder à la tienne, Et je n'en connois point qu'on lui puisse égaler ; Des Grecs et des Romains la sagesse ancienne Revit en ta personne et te vient signaler ^