SCÈNE IV JULIE, M. DE VIEUXMANOIR

M. DE Vieuxmanoir

1 ROUVEZ-vous mauvais que je reste ? Vous avez l'air triste et soucieux ?

Julie, d'un air mécontent

Est- il bien certain que sa blessure ne soit pas sérieuse ?

M. DE Vieuxmanoir Très certain. J'étais déjà fâché de me battre avec lui, lorsqu'à peine mon épée était hors du fourreau ; et comme je la manie beaucoup mieux qu'il ne fait la sienne, j'ai pu.

sans beaucoup de péril pour moi-même, ne songer qu'à lui porter un coup qui le désarmât et ne lui fût point funeste.

Julie Puisque vous étiez fâché d'avoir tiré Tépée du fourreau, il n'y avait qu'à l'y remettre, sans l'ensanglanter auparavant.

M. DE ViEUXMANOm

Cela n'était pas possible, après les reproches que je lui avais faits.

Julie

Ils avaient donc été bien vifs ?

M. DE ViEUXMANOIR

Pas plus qu'ils ne devaient l'être. Dire que je vous aimais, à la bonne heure : ce n'était là qu'un indiscret bavardage ; car il vous avait entrevue, et il savait que j'avais le bonheur de vous voir souvent. Encore un coup, je lui pardonnerais, s'il n'eût écrit à la Marquise que ce qu'il ne pouvait guère ne pas deviner ; mais lui écrire que je vous épouse, comme si je lui eusse fait confidence d'un mariage dont je n'aurais osé seulement

concevoir l'idée, cela ne pouvait se pardonner.

JULIK

Je n'y saurais voir rien de si criminel ni de si fâcheux.

M. l)K VlPJUXMANOJR

Quoi ! vous ne sentez pas ce que je devais souffrir en entendant M"" de Valcourt parler comme elle le faisait ? Qu'a dû penser M. votre père quand on lui a appris, d'une manière si impertinente, le mariage de sa fille unique avec un homme qui n'a rien, et qu'il ne reçoit chez lui que par humanité ?

JULIK

11 vous reçoit avec un grand plaisir.

M. DK ViElIXMANOIH

Il a bien voulu prendre quelque amitié pour moi ; mais que serait devenue cette amitié, si je me fusse laissé soupçonner de la fatuité la plus révoltante ? Concevoir l'espoir qu'on me prêtait, eût été d'un fou ; le dire, eût été d'un malhonnête homme. S'il m'en avait cru capable, j'aurais été déshonoré à

ses yeux, et il m'eût interdit sa maison. Qui sait même si je n'en serai pas banni, par cela seul que j'ai donné lieu à d'impertinentes conjectures ! Oh, Julie ! de pareilles inquiétudes sont bien douloureuses, et mon chagrin contre d'Estourdillac n'était que trop juste.

Julie Non, il m'est impossible de le trouver si coupable.

M. DE ViEUXMANOm

Comment donc ?

Julie Il ne tiendrait qu'à moi de le justifier.

M. DE ViEUXMANOIR

Essayez, de grâce. Ce sera une curieuse apologie.

Julie Elle vous confondra.

M. DE VlEUXMAiNOm

Celui qui attire ici M"* de Valcourt par une nouvelle absurde et fausse, vous paraît excusable ?

.li;i,iK Tl ne pensait pas qu'elle vînt.

M. DE VlEUXMANOIR

Celui qui écrit que je vous épouse, et qui par là compromet et vous et vos parents, et m'expose à être chassé de cette maison, vous paraît excusable ?

Julie

En supposant que vous m'aimiez, il m'a fait honneur ; et s'il a supposé que vous ne pouviez aimer sans vous faire aimer, devriezvous lui en faire un crime ?

M. DE ViEUXMANOlH

Il aurait eu grand tort de supposer cela.

Julie Pourquoi ? On voit ses amis avec prévention.

M. DE VlEUXMANOIR

Encore si je vous eusse déclaré ma passion, et qu'il l'eût su : mais il ne le savait pas, puisque cela n'était point ; et il ne devait pas le croire, puisque cela ne devait

pas être. Je n'ai plus ni patrie ni patrimoine; je n'ai pas dû, je ne dois pas m'offrir à vous.

Julie Vous ne deviez pas vous battre.