M""' VOGEL

Il vient pourtant de l'odieuse Angleterre. Mais prenez donc, citoyen.

Le Ministre Je vous rends grâces ; je ne déjeûne pas deux fois, et j'ai pris quelque chose ce matin de bonne heure, voulant aller au-devant des nouvelles que j'attendais.

Mnie VoGEL, au Loquais Qu'on ne nous fasse pas dîner bien tard. {Au Ministre) Sont- elles bonnes les nouvelles ?

Lk Ministre Je ne les ai pas encore. Des affaires pressantes sont survenues, qui m'ont empêché de sortir, et mon messager n'est pas revcîui.

M. DE Vieux MANOIR J'ai reçu une lettre des bords du Rhin. Les Français ont eu quelque avantage dans une action où ils se sont battus avec une extrême bravoure.

Le Ministre

Ah ! c'est ainsi que se battront toujours les soldats de la liberté.

M. de Vieuxmanoir C'est ainsi que se sont toujours battus mes compatriotes.

(Julie se lève et parle bas à son père.)

M. .I\.:kh Oui, allez.

(Julie fait signe à M. de Vieuxmanoir, qui

prend un rouleau de musique sur la table

et sort avec elle du salon. ^

Le Ministre Ce beau jeune homme, dont la physionomie est si douce et si honnête, est sans

•doute un Français ? Il a dit : « Mes compatriotes. »

Mme VOGEL

Oui, c'est un Français.

Le Ministre D'où vient que je ne le connais pas ? Il a jendu justice à l'armée républicaine ; il est démocrate sans doute.

M. Jager Monsieur, il est émigré.

Le Ministre Emigré ! C'est dommage. Son nom ?

M. Jager Vieuxmanoir.

Le Ministre Je serai juste à mon tour, et je vous dirai qu'avant la révolution ses parents, que j'ai beaucoup connus, étaient les plus honnêtes gens du monde.

Son père est mort; et dès qu'il s'est vu son propre maître, il a refusé de servir plus longtemps sous des drapeaux étrangers contre sa patrie. Cependant sa mère est renfermée.

Lk Ministrk

Quoi, M"* de Vieuxmanoir ! . . . Mais c'est tout simple. Nous sommes en butte à tant d'intrigues ! Le peuple souverain est juste, et ses représentants sont sages et prudents.

M. Jagkh

Si vous pouviez obtenir la liberté d'une femme estimable...

Lk Ministre Le peuple est mon maître...

M. .Fageb On sollicite quelquefois son maître, et Ton obtient de lui quelque adoucissement aux peines des malheureux.

Le Ministre

Mais cette mère est sans doute coupable ; elle envoie sans doute des secours à son fils proscrit par la loi.

M. Jager

A peine a-t-il de quoi subsister.

Le Ministre

Cest trop pour un proscrit.

Quoi, aux yeux d'une mère !

Le MiNiSTRK, en se levant Monsieur, quand la loi parle, je ne me permets aucun examen, aucun raisonnement.

M. .Iageh

Monsieur, je vous admire. Notre aristocratie n'en demande pas tant de nous. Il nous est permis d'apprécier la conduite de nos souverains, et nous oserions les solliciter en faveur de ceux que nous verrions opprimés injustement.

Le Ministre, d'un ton plus doux Tenez, Monsieur, je ne suis pas moins sensible qu'un autre aux malheurs d'autrui, et je ferais comme vous si j'étais à votre place ; mais je suis l'agent d'un gouvernement nouveau, attaqué de toute part, soupçonneux par conséquent, et autorisé à l'être.

Mme VOGEL

Rien n'est si vrai.

M. Jager Je suis forcé d'en convenir.

Lk Ministre

Voudriez-vous que je m'exposasse à perdre la confiance de la République française par des sollicitations que je saurais d'avance ne pouvoir être écoutées.

Mmp VOGEL

A Dieu ne plaise !

J'en serais très fâché.

Le MlNlSTRK

Mon devoir, mon bonheur, est d'entretenir entre nos deux patries une bonne amitié, précieuse à toutes deux.

}J[iw. VOGEL

Faites-y tous vos efforts.

M. Jager

Personne n'est plus propre que vous à y réussir.

Lk Ministre

Voyez combien la défiance est grande partout, et comme les rois sont sourds aux sollicitations, dès que la moindre crainte politique plaide contre elles.

Mme VOGEl-

Oh, la crainte ! je la connais. Rien n'est si éloquent que la crainte ; et dès qu'elle parle, tout en moi se tait ; et ceux qui me parlent contre elle parlent à une statue.

M. Jager, à M"'' Vogel Une statue ne tremble pas.