Sœur du roi Guillaume
3. Les souvenirs du prince ne paraissent pas tout à fait exacts; la lettre par laquelle le grand -duc Constantin déclare renoncer au trône est datée du 26 janvier 1822. Il y a d'ailleurs un point d'interrogation dans le texte allemand.
4. Il proclama empereur son frère Constantin et lui fit prêter seraient par les troupes.
LA SUCCESSION d'aLEXANDRE l**". 211
bourg, pour le mariage de mon frère, je communiquai de suite
au roi la confidence qui m'avait été faite par l'empereur Alexandre.
/] en fut singulièrement surpris; mais je n'en ai parlé à personne
d'autre. Je ne crois même pas que le roi s'en soit ouvert au prince
Wittgensteîn.
Quand la nouvelle de la mort de l'empereur Alexandre arriva à Berlin, je me hâtai d'aller trouver le roi; nous étions seuls à savoir ce qui allait se passer et ce qui se réalisa de suite, h Varsovie et à Pétersbourg, lors du serment prêté par les différentes autorités. Je savais également par l'empereur Alexandre que l'acte avait été déposé en double aux archives de l'empire, à Pétersbourg, et dans la cathédrale de Moscou.
Ce <)ui est dit page 6i, au premier paragraphe, est complètement erroné; il en est de même du second paragraphe. Quand, après la mort de l'empereur Alexandre, je fus envoyé à Péters- Dourgr^ en passant à Varsovie j'appris au grand-duc Constantin que j*étais seul, avec le roi, à connaître sa renonciation; il ne voulxit pas me croire, jusqu'au moment où je lui eus raconté tous l^s détails, dont il confirma entièrement l'exactitude.
Guillaume.
^"v-îiis-je tort d affirmer que seuls les princes sont autorisés à écrire la véritable histoire de leur temps ^^ ^^ la faire écrire sous leurs yeux ? Il faut aussi que ces j> rinces ressemblent au roi Guillaume tel que je le ^^^^*^ agissais, sans quoi ils ne manqueraient pas non plus <l'altérer la vérité. Des documents comme la report 5e au lieutenant-colonel de Vincke et ces notes ^^^S^înales sur un rapport de police sont entièrement P^i"cl^5 pour l'histoire, du moins pour Thistoire con- ^^^^I^oraine; qui aurait, en effet, le droit de les distraire F>apiers d'un prince ? Après sa mort, quand on
met SOUS scellés tous les documents trouvés chez lui, on les enregistre, il est vrai, soigneusement, mais on les dépose ensuite aux archives, où ils restent inaccessibles et sans aucune utilité. J'ai pu le constater pour les papiers du roi Frédéric-Guillaume IV; tout ce qu'il avait laissé fut porté au palais du prince héritier, enfermé dans une pièce où celui-ci les parcourut, ce qui dura plusieurs semaines, puis porté aux archives. Combien de documents mémorables se trouvaient dans le cabinet du roi Frédéric-Guillaume, qu'il suffirait de publier pour dissiper bien des mensonges et bien des préjugés!
Avant de passer à l'année 1866, la première où je suivrai l'ordre chronologique, je dois revenir à 1865, pour citer encore des observations faites à cette époque et qui achèveront de caractériser le roi.
En arrivant à Munster, pour la célébration du cinquantenaire, il fut logé au château, dans la chambre où était mort, en 1848, le prince Waldemar de Prusse. Son lit fut même dressé à la place où le prince avait rendu le dernier soupir.
On avait voulu le déplacer pour ce motif, mais le roi donna l'ordre de l'établir à la place ordinaire, bien qu'il fût au courant de ce qui s'était passé, car il fît mettre le buste du prince Waldemar sur la cheminée.
On sait pourtant quel soin on prend dans les Cours pour éloigner du souverain tout ce qui rappelle la
