I. En français dans le texte

2é4 l'empereur GUILLAUME.

Cette subite immixtion de la France dans des succès jusqu'alors sans précédent et le contraste frappant qu'elle formait avec l'allégresse qui remplissait tout le quartier général, alors qu'on ne pouvait prévoir que de nouvelles victoires, avaient quelque chose de singulièrement pénible, quand on savait quel orage nous menaçait sans pouvoir cependant parler, ni s'ouvrir à personne.

Je vis bientôt arriver au château le comte de Bismarck, les généraux de Roon, de Moltke et d'Alvensleben qui y avaient été convoqués, et j'étais le seul dans tout Horitz qui sût à quel sujet.

Jusque bien avant dans la soirée on ne connut pas un mot de la nouvelle au quartier général. Le visage des conseillers appelés par le roi portait au départ la même expression d'indifférence qu'à l'arrivée; je sondai avec prudence les autres personnes de l'entourage royal, mais personne ne paraissait avoir le moindre soupçon de la dépêche de Napoléon. Au contraire, il régnait presque partout, ce soir-là, une gaîté particulière ; des groupes d'amis s'étaient formés ; on se réjouissait de ce que la mission du général de Gablenz avait échoué et l'espérance colorait en rose l'avenir.

Certes je n'oublierai jamais le sentiment avec lequel je pénétrai dans la chambre du roi le 6 au matin, après une nuit passée à travailler. J'avais à lui communiquer une foule de télégrammes et de nouvelles, mais il était si calme et si indifférent, que je crus presque m'être

« NOTRE ROI A KŒNIGGRiETZ. » 265

trompé sur la dépêche de Napoléon. Quand j'annonçai que j'avais écrit pendant la nuit pour VAmi du Soldat en campagne l'article intitulé: Notre Roi à KœniggratT^, en me servant de tous les renseignements que j'avais pu recueillir prés de l'entourage royal, je reçus aussitôt l'ordre de lire mon manuscrit, bien que cette lecture demandât plus d'un quart d'heure. Le roi m'écouta tranquillement et j'eus la preuve de l'attention qu'il me prétait par plusieurs observations qu'il me fit. J'appris, en outre, qu'à Stresetitz ' le comte de Bismarck l'avait prié de se mettre hors de l'atteinte des obus de l'ennemi; je connus également la réponse faite par Sa Majesté aux représentations de son ministre. Je l'ai pubhée depuis.

On peut juger de mon désir de connaître les résolutions qui avaient été prises au sujet de la dépêche arrivée la veille. Toutes les personnes de la suite royale avec qui je venais d'en parler, ignoraient encore cet incident ; à plus forte raison ne pouvaient-elles rien me dire au sujet de ses conséquences probables. Il va de soi que je n'osais me permettre aucune question. Je demandai enfin s'il était vrai que le quartier général dût être ramené en arriére, à Gitschin, comme le bruit en courait.

Le roi me dit à ce propos : ce Au contraire, je porte aujourd'hui mon quartier général à Pardubitz. » J'en