V. Paulus Diacon., de Gestis Langob., lib. II, cap. v
2. D'après une autre version, les Lombards auraient été appelés en Italie par le pape. Nous en trouvons la trace dans le Lihellus de bnperalor'ia polestate in urhe Roma iWatterich, Vitse pontificum, t. I, p. 626) : " JSunliatuLU est illis, quod praefatns ponlifex misisset ad Longobardos invitaus eos Romam, quatenus potestas Graecorum aboleretur et ecclesiae jura elevaret sub poleslate pontificis, » etc.
l'empire ni pour l'Italie, qu'ils connaissaient les ressources et les richesses du pays et qu'il n'était pas besoin d'exciter leur convoitise pour qu'ils désirassent s'établir dans celte contrée privilégiée.
L'empereur Juslinien les avait établis dans le Norique et dans la Pannonie, leur avait assigné des cantonnements et les avait traités en fédérés de l'empire '. Il entrait dans les desseins de ce prince, élevé si haut par Procope dans son histoire officielle, si durement traité par lui dans son histoire secrète, d'associer tous les peuples barbares aux destinées du monde romain, de faire servir à sa défense leurs vertus militaires, de i)aralyser leurs instincts do rapine et de turbulence en leur donnant des terres et en les fixant au sol, de neutraliser les dangers qu'ils pouvaient faire courir a l'empire en s'entremettant dans leurs différends, en se faisant l'arbitre de leurs querelles, en entretenant avec soin les jalousies et les inimitiés qu'ils nourrissaient les uns contre les autres. Il faisait de ces peuples non des tributaires, mais des pensionnés, et mesurait ses faveurs au degré d'attachement qu'ils témoignaient à l'empire. Son infatigable diplomatie ne négligeait aucun d'eux; elle allait chercher » ceux de l'Orient et ceux de l'Occident, ceux du Nord et ceux du Midi; elle pénétrait jusqu'au fond de la Bretagne; elle embrassait toute la terre habitée, et jusqu'à des peuplades dont personne auparavant ne connaissait le nom ^ » De tous les points du monde affluaient à Byzance les cliefs barbares, empressés de déposer leurs hommages aux pieds de l'autocrator et de se disputer ses grâces. Justinien triomphait de leur empressement et ne leur ménageait pas ses libéralités; « le trésor impérial, dit l'historien, était à leur discrétion ^ ». A ce prix, Justinien espérait assurer la sécurité des Romains impuissants à se défendre eux-mêmes, et déshabitués des fatigues de la guerre.
Les Lombards, établis dans la Pannonie^ ne se montraient ni plus fiers ni plus farouches que les autres barbares. Ils avaient
