CHAPITRE PREMIER

grand nombre ne sont, à vrai dire, que des écueils , des rochers inhabités. Si on veut les compter toutes, on en trouvera jusqu’à 200, dont GO seulement sont habitées'; mais alors tout l’archipel d’Abo (on prononce Obo) y est compris. En ne comptant que celles qui sont entre les deux détroits dits Alands-HafT à l’ouest etSkiftel à l’est, on en trouve un nombre bien moins considérable. La superficie qu’on leur assigne varie suivant la manière de compter. Nous l’avons évaluée à 22 milles carr. d’All. ou 1210 kilom. carr. ; mais M. Possart la réduit à 10 milles ou 550 kilom. carrés. D’après M. Engelhardt*, qui compte toutes les îles entre la côte de Suède et celle de Finlande 1 , le total serait de 32 milles carr. ou 17G0 kilom. carrés. Quelques-unes de ces îles forment des aiguilles granitiques; presque toutes sont rocailleuses et très-élevées au-dessus de la mer. Elles renferment plusieurs montagnes, telles que celles d’Asgarda,

1. Voir La Russie , la Pologne et la Finlande, p. G22. D'après Oldekop (Géographie des llustischen ileicltes , p. 223), 80 de ces Iles seraient habitées. Voir pour plus de détails, Léouzon-Leduc, Les îles d’Aland , Paris 1854, in-12, avec une petite carte, et Possart, t. II, p. 45-50. Dans cette dernière description , qui est de 1841 , c'est-à-dire, postérieure de six ans à la nôtre, il n’y a pas encore de trace île Boniarsund , forteresse devenue si célèbre en 1854 et qui, ce semble, était destinée à devenir un second Kronstadt, grâce à des ouvrages de fortification extraordinaires et à sa rade profonde et bien abritée. Il n’est pas non plus question do Bomarsund dans Oldekop (1842) , ni dans Pavlofski (1843). La rade au fond de laquelle celle forteresse est construite près de Skarpans (Léouzon-Leduc, p. 30), est dans la baie profonde qui s'ouvre vers le midi.

2. Dielerici, Miltheilungen , p. 248. — M. Léouzon-Leduc (p. 8), parle seulement de 110 kilomètres carrés.

3. La distance entre ces deux côtes est de 154 verstes. Les limites de la Russie commencent à environ 20 verstes de la côte de Suède. De cette côte à la station do Kragsla, il y a 38 verstes, et de Kragsta à Stockholm, 119. Total , de Stockholm à la côte, 107 verstes, et à la limite russe, 127. M. Léouzon-Leduc (p. 7) estime à G5 kilomètres la largeur de l’Alands-Haff, et à 45 kilomètres celle du Skiftet : dans ce cas, la distance entre la cote de Suède et celle de Finlaude serait plus grande.

DIMENSIONS ET CONTOURS

de Lângsbërgsrôda et de Gôlaberg , assez hautes pour être vues dans tout le golfe de Bothnie. On y trouve aussi un grand nombre de lacs de toutes grandeurs. La population dépassait 15,000 âmes en 18-15; d’après M. Léouzon-Leduc, elle est maintenant de 10,000. Les habitants, bons marins, vivent de pêche et de navigation ; mais ils ont aussi un peu d’agriculture et entretiennent des bestiaux. Leurs habitations attestent une certaine aisance. Le pin, le pinastre, le bouleau , l’aune et le noisetier sont les seuls arbres qui croissent dans ces îles, mais ils forment d’assez belles forêts. Aland signifie pays d’eau : en effet, ici l’eau est partout; outre la mer, il y a dans ces îles beaucoup de petits lacs, et de petites rivières en baignent la principale. Celle-ci est appelée par les habitants Aland de terre ferme ( Fasta AlandJ. On lui donne environ 40 kilom. de long sur 35 de large, et une population de 10,000 âmes. Uammarland en est l’endroit principal. Les côtes de l’île sont profondément découpées, et la mer pénètre ainsi, sur plusieurs points, jusque dans son sein , surtout au milieu , où elle est comme étranglée par les flots et divisée en trois portions d’inégale grandeur. Ces côtes offrent aux navires des mouillages avantageux. Un passage très-étroit sépare Aland d'Ekerô, l’ile la plus occidentale. Le village d’Ekerô, où il y a un bureau de poste et un bureau de douane, est situé sous 60°13' de lat. N., et sous 57° 1 7 ' de long, or.; il est à 441 verstes d’IIelsingfors et à 851 de Saint-Pétersbourg. Les autres grandes îles sont Lcmland, Lumparland, Kumlinge, Wardô, Brândô et Fôglô. La plupart de ces dernières sont à l’est de Fasta Aland et dans le détroit deDelet, qui, ainsi queleLappvesi,est entre la même île et le détroit de Skiflet. Ledsund, avec son excellent mouillage , dont il a souvent été parlé dans les journaux , â propos de la guerre actuelle, est au sud ds Lemland. Le climat, dans ce groupe d’îles, quoique rigoureux en