LES JUDAÏSANTS

diint triompher des résistances de Tépiscopat. Anathématisés aux conciles de 1490 et de 1504, les chefs des hérétiques furent condamnés au bûcher ou à la claustration dans les couvents, et Thérésie sembla disparaître de la terre russes Les judaïsants avaient, en Russie, frayé la voie aux sectes radicales et, en Pologne, aux unitariens du seizième siècle.

Aujourd'hui c'est surtout dans les provinces du sud, dans le voisinage des contrées habitées par les juifs polonais, que se rencontrent les sabbatistes. On a parfois attribué leur présence à une propagande Israélite, ce qu'il est difficile d'admettre, pour qui connaît le peu de propension des israélites modernes au prosélytisme 2. Cette accusation n'en a pas moins été, souvent, la cayse ou le prétexte de l'expulsion des juifs de certains districts des gouvernements du centre ou du sud. Les sabbatistes ont, euxmêmes, été une des sectes les plus persécutées durant tout le dix-neuvième siècle. D'Alexandre P'' à Nicolas II les tsars russes ont tous sévi contre eux, s'allachant à extirper le sabbatisme du midi de l'empire, comme s'ils eussent redouté de le voir dénationaliser les villages où il s'implantait. La plupart de ces souhbotniki ont été déportés au Caucase.

Quelle qu'en soit la provenance ou la filiation, le sabbatisme n'est guère qu'une forme de l'unitarisme. En rejetant le dogme de la Trinité, des lecteurs de la Bible en sont revenus à la tradition mosaïque et ont rendu à l'An-

1. Voyez, par exemple, une étude de M. 0. Lévitsky dans la Kievskaia Starina, avril 1882. M. Nikitsky [Otchcrk vnoiUrennoï istorii tserkviv veCikom Novgorodé, 1879, chap. x) attribue principalement l'apparition de cette secte à la déception des fidèles qui attendaient la fin du monde pour l'accomplissement des sept mille ans^ d'après Tère de la création en usage en Iiussie. L'année fatale s'étant écoulée sans que le Christ redescendît sur la lerrC; l'Évangile fut, pour nombre de croyants, convaincu de mensonge.

2. M. N. Gradovsky, dans ses études sur la situation des juifs en Russie, a constaté qu'aucun israélite n'avait été compris dans les procès intentés aux sabbatistes. — Des orthodoxes passent néanmoins au judaïsme. Ce crime valait, en 1898, les travaux forcés à un nommé Dourof d'Omsk.

cien Testament le pas sur le Nouveau. Les sabbatistes de Russie ont adopté certains rites juifs, y compris la circoncision. Ils attendent le Messie et croient que le règne d'Israël commencera Tan 7000 de la création. De même que les mormons, qui sont, eux aussi, à certains égards, des judéochrétiens revenus à la polygamie patriarcale , certains soiibbotniki permettraient d'avoir plusieurs femmes à la fois, tout en se bornant d'ordinaire à une seule*. Ils observent les prescriptions bibliques sur les viandes pures et impures; mais, en cela, ils ne font guère que se conformer à l'ancien usage de l'Église russe, qui a longtemps maintenu la prohibition de se nourrir de sang de bctes étouffées. Des sabbatistes du Caucase est sorti, vers 1860, un groupe d'ultra-judaïsants portant le nom hébreux de Ghery, ils avaient appelé un rabbin juif et remplacé dans leurs prières le russe par l'hébreu^. La Russie n'est point le seul pays chrétien où se soient montrés des sabbatistes ou sabbatariens. lien existe aussi en Hongrie, en Transylvanie, et là, comme en Russie et dans l'ancienne Pologne, ils se sont trouvés en contact avec des Israélites et des sociniens, des chrétiens unitaires. Si détestés ou méprisés qu'ils soient, les juifs n'en ont pas moins, par leur seul voisinage, inspiré des tentatives de synthèse entre l'ancienne et la nouvelle loi. Au couvent de Solovetsk, sur une île de la mer Blanche, est mort enfermé un vieillard du nom de Nicolas Iline, coupable d'avoir prêché, aux mineurs do l'Oural, un évangile qui, en dépouillant l'Église et la Synagogue de leurs dogmes et rites particuliers, les devait toutes deux, réunir dans une nouvelle forme d'unitarisme^.

1. Étude sur les rationalistes russes, Vestnik Evropy, février 188L