L. TOLSTOÏ : LE VRAI CHRISTIANISME

Tamas des compromis mondains. Il a lu le Sermon sur la montagne et il a vu que le fondement de la foi chrétienno, c'est de ne pas résister aux méchanis. Ces conseils, d'une sublimité déconcertante pour la nature humaine, Rome cl Byzaiice n'osaient en recommander la mise en pratique qu'à l'ombre des cloîtres, aux exilés volontaires du siècle; le Russe Timpose à chaque chrétien. C'est en eux qu'il fait consister tout le christianisme. La clef de la doctrine, c'est la parole de saint Mathieu : «Il a été dit : œil pour œil et dent pour dent; et moi je vous dis de ne point résister au mal qu'on veut vous faire ». Ne pas résister aux méchants, tel est le ce pivot » de l'enseignement de Jésus, « le centre » de sa doctrine. Tendre l'autre joue, voilà le précepte essentiel, la règle positive prescrite par le Maître. Après cela, est-il possible de se dire chrétien et d'avoir une police et des prisons? Est-il possible de confesser Jésus-Gluist et, en même temps, de « travailler avec préméditation à l'organisation de la propriété, des tribunaux, de l'Étal, des armées? d'organiser en un mot une existence contraire à la doctrine de Jésus > >? Jésus a dit: Ne jurez pas, et Tolstoï, appuyé sur le texte grec, prouve que cette prohibition ne peut avoir qu'un sens : N'ayez pas de tribunaux. Jésus a dit : Ne tuez pas; et cela ne peut s'entendre que d'une manière : N'ayez pas d'armée, ne faites point la guerre. Jésus a dit : Ne jurez pas; et cela signifie : Ne prêtez serment ni aux tribunaux ni au tsar. Ainsi de suite de tous les conseils évangéliques, érigés en préceptes absolus, en nouveau décalogue imposé aux peuples non moins qu'aux individus. Le mystérieux parrain du Filleul lui apprend qu'on ne détruil pas le mal par la justice, par la prison ou la mort; que le mal se multiplie par le mal; que plus les hommes le poursuivent, plus ils l'accroissent. Ivœn Vimbécile nous fait voir qu'une nation qui ne se défend pas n'a rien à craindre de ses voisins. Pour désarmer les envahisseurs, le peuple envahi n'a qu'à tout leur livrer. Que le Russe se tienne en paix, ni le :c ni l'Allemand ne le molesleront.

L'Évangile, ainsi entendu, est la négation de TÉlat, de la société, de la civilisation. Tolstoï n'en a cure. Il ne porte guère plus d'intérêt à TÉtat que le raskolnik qui voit dans l'État le royaume de l'Enfer. En vrai Russe et en Vieux- Russe, il ne recule devant aucune conséquence de sa doctrine. Pour l'auteur de Ma Religion^ Église, État, culture, science, ne sont que des idoles creuses, condamnées par Jésus, par les prophètes et tous les vrais sages, ce comme le mal, comme la sovirce de perdition ». Il croit, à sa façon, au règne de Satan. Il veut, lui aussi, détruire cette société maudite et renouveler la face de la terre. Pour cela, il suffit d'appliquer les préceptes évangéliques. Les hommes n'ont qu'à vivre en frères; ils réaliseront ici-bas le royaume de Dieu, qui n'est que la paix parmi les hommes.

Sont-ce là des idées nouvelles sur la terre russe? Ne reconnaissons-nous point, dans l'enseignement du grand romancier, ce que nous avons maintes fois rencontré chez d'obscurs réformateurs de villages? N'est-ce point, par exemple, ce que balbutiaient, à leur manière, molokanes ou doiikhobortseSy ce qu'ils ont essayé de réaliser dans leurs colonies de la Molotchna? Ne prétendaient-ils pas, eux aussi, établir ici-bas le règne de Dieu en fondant la fraternité et l'égalité? N'ont-ils pas, longtemps avant Tolstoï, prohibé le serment et déclaré que les enfants de Dieu n'avaient que faire des tribunaux et des lois humaines? N'avaient-ils pas déjà condamné la guerre et l'état militaire, d'accord, en cela, avec des chrétiens de tout temps et de tout pays, des quakers anglais aux mennoniles allemands? Car il y a bien des vieilleries dans toutes ces nouveautés; s'il est quelque chose de propre à Tolstoï, ce n'est guère que l'accent de tendresse de sa charité. Et cette tendresse même se retrouve chez nombre de ses émules du peuple. Des moujiks ont prêché avant lui que tout le christianisme était dans l'amour. Pour savoir ce qui fait vivre les hommes^ Soulaïef n'a pas attendu la révélation du prophète d'Iasnaïa Poliana. Entre le paysan de Tver et l'ancien