CATHOLIQUES : LES PSEUDO-ORTHODOXES

apôtres, un commissaire musulman ^ Parfois l'assistance à une cérémonie orthodoxe a été prise comme un acte d'adhésion à l'orthodoxie, si bien qu'il est des gens qui ont changé de religion sans le savoir.

Après cela l'on comprend que, en certaines contrées de l'Ouest, le peuple semble ne plus trop savoir à quelle Église il appartient. D'après les comptes rendus du hautprocureur, il n'est pas rare de voir les paysans fréquenter indistinctement la messe latine et la messe slavonne. Ils sont, pour ainsi dire, sur le faîte de partage des deux Eglises, pareils aux habitants d'une province frontière que les chances de la guerre auraient fait plusieurs fois passer d'un État à un autre. Il en est dont les ancêtres ont été ramenés à l'orthodoxie il y a plus d'un demi-siècle; mais, à deux ou trois générations de distance, ils n'ont pas encore oublié la foi de leurs pères. Si Tony regarde de près, la plupart de ces paysans, en apparence bireligieux, fréquentent le service orthodoxe plutôt par contrainte et le service catholique par goût. Cela est si vrai que, en des paroisses où les orthodoxes sont nominalement en majorité, l'église du pope reste vide, tandis que le /coscio^ catholique regorge de monde ^. Beaucoup de fonctionnaires ne font pas difficulté d'avouer que, livrés à eux-mêmes, nombre de paysans bolorusses ou malo-russes retourneraient à Rome. C'est même, selon les patriotes, la raison de refuser à ces frères de rOuest la liberté religieuse. Pour vaincre l'attrait du latinisme, on ne trouve souvent rien de mieux que de fermer les églises catholiques, dût une sotnia de Cosaques, comme àKrojé, dans le gouvernement de Kovno, en novembre 1894, souiller les dalles du sanctuaire du sang des fidèles obstinément agenouillés au pied de leurs autels. Alexandre III