PRE VAE

émises à ce sujet, une fois la typhoïde bien identifiée, nous y:

mènera peu à peu.

Il fut une époque où la contagion de cette fièvre, qui pour nous semble flagrante, n’était pas même soupconnée. Pourtant, en 1828, LEvRET (de Nancy) évoque le mot « contagion » dans l'épidémie observée la même année. En 1829, GENDRON et BRE- TONNEAU émettent la même idée de contagion, cependant que Paris reste longtemps incrédule à cette hypothèse: En 1849, Prep- VACHE (de Dinan) émet une théorie qui renferme presque toute la question épidémiologique de la typhoïde telle qu’on la conçoit à l’heure actuelle.

En 1858, MURCHINSON incrimine non pas l’action d’un germe

contenu dans les matières fécales, mais de germes : « dévelop-

pés par la décomposition des excréments après leur expulsion » ; et Bupp qui cependant en 1856 avait dit : « pour faire de la fièvre typhoïde, il faut de la fièvre typhoïde », rallié à la théorie pathogénique de MURCHINSON, déclare : « pour faire de la typhoïde, il ne faut pas nécessairement de la typhoïde : il suffit d’une fermentation banale, d’une corruption non spécifique de l’air respiré ou de l’eau ingérée ». Nous en sommes donc au stade de l’autogénèse.

Bupp, en 1873, se ravise et revient définitivement à sa pre-

mière idée (qui est l’actuelle), de contagion née des excréments des malades.

PETTENKOFFER, lui, invoque la variation de niveau de l’eau des puits (Grundwasserthéorie) alors que déjà, en 1828, DUPRÉ avait invoqué le rôle de l’eau dans l’éclosion de la typhoïde. En 1882 et 1886, Dionis et THoINOT confirment l’action de l’eau potable dans la formation des épidémies. ;

Rappel épidémiologique

Et depuis, des observations nombreuses viennént corroborer le fait que l’eau est le principal agent de propagation du bacille d’'EgerrH. En effet, il est avéré que l’infection se fait par l’eau, le lait, les légumes, souillés par les déjections des typhoïdiques, par les mollusques (action de certains dérivés du pétrole tel le mazout, thèse de Guirarp, 1935), par les porteurs de germes qui éliminent ou transportent par leur peau des bacilles.

PTS en

La découverte de foyers d’épidémie a pu être faite én faisant pétrir de la mie de pain en boulettes par des individus soupconnés d’être agents vecteurs, la culture de ces boulettes ayant fait pousser du bacille d'EBERTH. Ai

De cinq à vingt pour cent des malades sortant guéris dé l'Hôpital sont porteurs de germes. On conçoit qu’un garcon dé ferme, de restaurant ou boulanger dans ce cas puisse devenir un danger méconnu, el ce danger est encore plus étendu du fait que ces porteurs de germes n’ont pas eu nécessairement la typhoïde, ou tout au moins une typhoïde constatée et soignée.

Malgré les plus strictes précautions d’hygiène on pourrait donc dire que nul n’est à l’abri de l'infection, les poussières de l’air pouvant porter des germes virulents. Les vaccinés eux-mémes peuvent être atteints, bien que cependant et heureusement d’ailleurs, il semble que chez ces derniers, la maladie affecte souvent une forme atténuée et en tout cas rarement mortelle. Un sujet ayant subi une première atteinte peut, quelques années

plus tard — ce qui exclut toute idée de rechute —— contracter une deuxième et une troisième fois la typhoïde, qui n est pas toujours moins grave. ë

La vaccination obligatoire pour tous semblerait pouvoir aboutir à la disparition progressive des épidémies. Actuellement en France, seuls les hommes soumis au service militaire y sont astreints. Aussi à l’inverse de ce qui se passait avant cette obligation médico-militaire, la plupart des cas frappent les enfants et les femmes et c'est ce qu'a confirmé l’épidémie de 1934 au Havre.

La contagion directe est rare et se présente surtout chez les infirmiers négligents et sans hygiène.

Rappel bactériologique

L’agent causal de la typhoïde est un bacille. Ce bacille pathogène, mis en évidence d’une façon précise pour la première fois par EBErRTH, le fut sur des coupes d’organes de typhoïdiques (1880 à 1882). Cette découverte fut confirmée et contrôlée par KocH, MEYER en Allemagne, Coar et CROOKE en Angleterre ; et c’est GAFFKY qui, le premier, isola et cultiva le bacille d'EBERTH.

La pénétration de ce bacille se fait par la voie digestive,