CHAPITRE XX

tané de toutes les libertés , fondées sur la liberté de tous les cultes et de toutes les croyances. Au sein de cette société choisie, protestants, juifs, philosophes de diverses nuances , donnent la main aux catholiques pour combattre l’athéisme et le matérialisme. Cependant, les uns et les autres oüblfent que le mal n’est pas. dans ces doctrines , repoussantes par leur propre abjection , mais bien dans les sentiers fleuris et glissants qui y conduisent insensiblement. Par les ménagements qu’ils gardent, par les concessions qu’ils ne craignent pas de faire , les catholiques perdent leur avantage et leur puissance, qui est de posséder la vérité pleine, entière, sans alliage et sans mélange. Dans les éloges qu’ils reçoivent, les incrédules trouvènt des prétextes spécieux pour ne pas changer, et pour se croire utiles en restant ce qu’ils sont. Chaque membre de cette petite coalition spiritualiste , qui croit sauver, le monde, taille à plaisir dans le Credo de ses pères ; chacun choisit , selon . sa fantaisie , les idées qu’il juge encore nécessaires, les dogmes devant lesquels sa raison daigne encore s’incliner. Mais, à leur insu, ces grands esprits ne sont plus, dans leurs méditations, que les naufragés de la pensée humaine, faisant des efforts surhumains pour se suffire dans la solitude où le doute les a jetés. Pendant ce temps-là, sourde à leurs décisions nuageuses , qui n’ont ni autorité , ni infaillibilité, ni popularité, la foule leur échappe, et roule, sans guide, vers l’abîme.

• 11 est temps d’ouvrir les yeux et de renoncer à ces

vains palliatifs. Ne pressez pas tant ceux qui ne sont pas catholiques, d’être, avec vous, ‘tolérants, libéraux, vrais défenseurs des intérêts populaires. Sans doute, il en est qui se préoccupent sérieusement de résoudre ces grands problèmes. Mais, quand ils le voudraient, ils ne le peuvent pas, et ne le pourront qu’en redevenant catholiques. C’est là ce qu’il s’agit de leur démontrer. Au lieu de poursuivre avec eux un but chimérique, il faut leur faire toucher du doigt leur, inconséquence, leur impuissance, leur stérilité, et les mettre en demeure de revenir à la Foi. Plus d’équivoques, plus de compromis, plus de cette religion honteuse d’elle-même, renfermée dans ses temples et dans ses sacristies, laissant la politique, la science, l’économie sociale sans contrôle et sans direction. L’Église est le flambeau de la vie publique comme de la vie privée. Libératrice des esprits et des consciences, elle combat tous les égoïsmes, toutes les tyrannies, toutes les oppressions, toutes les théocraties, puisque, seule, elle ne prend pas la place de Dieu pour dominer et pour asservir les peuples, mais qu’au contraire elle rend à la justice et à la morale éternelles leur légitime suprématie, et respecte , mêrne chez ses ennemis, la part de liberté que Dieu s’est imposé de laisser aux hommes.

Cet affranchissement des âmes, fondé sur la vérité complète, restera le privilège d’une poignée de riches et de beaux esprits , il ne sera qu’un vain mot pour les pauvres, pour les ouvriers, pour la multitude in-