PHYSIOLOGIE DENTAIRE

Physiologie des dents.

« Les dents, dit M. Fournier1, sont le plus bel ornement de la figure humaine; leur régularité, leur blancheur constituent cet ornement : ces qualités flattent nos regards, et ajoutent de nouveaux agréments à la beauté des traits et du visage. La bouche excède-t-elle les proportions de son dessin ordinaire, de belles dents dissimulent cette erreur de conformation, et souvent même le prestige qui résulte d'une denture parfaite est tel qu'il nous semble que cette bouche ne serait pas bien si elle était plus petite.

Influence des dents sur la beauté des femmes.

Voyez- vous rire cette dame, dont la bouche très

' Dictionnaire des Sciences médicales, lora. VUI.

fondue laisse voir trente-deux perles éblouissantes? Vous ne serez pas tenté de remarquer l'étendue du diamètre de la bouche; toute votre attention se portera sur la beauté de ses dents et sur la grâce d'un sourire qui vous les montre avec complaisance.

Cette parure naturelle sied également aux deux sexes; elle se fait remarquer dans les hommes, et répand une sorte d'amabilité sur leur figure en adoucissant leurs traits; les nègres de l'Afrique cessent d'effrayer la beauté timide lorsqu'ils lui montrent leurs dents éclatantes de blancheur. Mais c'est surtout aux femmes que les belles dents sont nécessaires , puisqu'il est de leur destinée de commencer par plaire à nos yeux avant de toucher notre âme, de captiver, d'asservir enfin notre cœur.

Ce qui justifie la prééminence que j'attribue aux dents sur tous les autres attraits de la figure , c'est l'influence qu'elles exercent sur la beauté. Qu'une femme ait de beaux yeux, une jolie bouche, un joli nez, un beau front, de beaux cheveux, un teint charmant, mais qu'elle ait de vilaines dents noircies par la carie , une denture tronquée , des dents couvertes d'un tartre épais , d'un enduit limoneux, on a de la peine à s'accoutumer à la voir jolie dès qu'elle ouvre la bouche. Elle-même, instruite des fâcheux effets de son sourire, se con-

tiaint, devient grimacière pour cacher l'outrage

que la maladie a fait à ses dents.

Au contraire, si elle a un gros nez, de petits yeux, si même elle est laide, pourvu que ses dents soient régulièrement implantées, qu'elles soient blanches, qu'elles les possède toutes, ou du moins toutes celles qui se voient , c'est-à-dire les incisives, les canines et les premières molaires de chaque côté; à moins que cette femme ne soit affreuse, sa figure paraîtra agréable aussitôt. qu'un sourire viendra à son secours , et vous entendrez murmurer autour d'elle ces mots consolants pour sa vanité : elle a de belles dents.

Les dents considérées comme signes servant à indiquer la constitution , le tempérament , la complexion et les maladies des individus.

Dans l'état de santé et de maladie , les dents offrent des signes ou caractères qui permettent d'étudier à coup sur la constitution physique des individus; et, jusqu'à un certain point, les médecins peuvent regarder l'état, la conformation des dents comme un pronostic presque certain.

Les dents épaisses , fortes; gencives vermeilles.

Ainsi, les dents épaisses, fortes, fermes dans leurs alvéoles, cohérentes avec des gencives vermeilles , qui avancent angulairemenl sur l'émail :

des dents bien proportionnées , d'une bonne conservation, d'un bel émail blanc d'ivoire, bien poli et se salissant difficilement de mucosités et de tartre , indiquent une bonne santé habituelle , une forte complexion.

Ce pronostic est si sur, qu'il y a grand nombre d'années qu'une dame de ma connaissance , me disant qu'elle voulait prêter à une personne à rente viagère , et me consultant là-dessus, je lui dis que je voulais voir les dents de la personne. Je les trouvai si régulières et si fortement constituées, que je ne lui conseillai pas de faire le prêt. Cette dame a eu depuis à s'applaudir de mon avis officieux.

Les dents dont l'émail est terne.

Les dents dont l'émail est terne aussitôt que la couronne sort de l'alvéole , les dents qui se carient prématurément, annoncent chez l'individu une diathèse scrofuleuse , dartreuse , syphilitique.

Les dents minces et fragiles.

Lorsque les dents sont minces , fragiles , disposées au ramollissement, à la carie, quand leur émail est d'un blanc de lait éblouissant , on peut soupçonner l'individu d'être atteint de phthisie pulmonaire, ou d'avoir une grande prédisposition a cette maladie.

il y a cependant des exceptions , et la couleur d'un blanc mat se concilie quelquefois avec la force du tempérament et de l'organe dentaire.

L'atrophie des dents.

L'atrophie des dents indique , chez les enfants en bas âge , une affection grave , antécédente , propre à l'enfant , comme des convulsions , ou qu'il a partagées avec sa mère pendant la nutrition du fœtus ou pendant l'allaitement.

Cette même maladie des dents indique, chez l'homme, que le sujet, pendant la seconde dentition , a éprouvé une maladie organique très grave.

Autre espèce d'atrophie.

L'espèce d'atrophie qui se caractérise par la perte totale de l'émail , le ramollissement de l'organe dentaire , annonce l'abus des acides , comme cosmétique ou comme aliment , ou bien une diathèse scorbutique, scrofuleuse, dartreuse ou syphilitique , surtout si en même temps il y a altération des gencives.

Le» dents habituellement sales.

Les dents habituellement couvertes d'un enduit