A L'ÉCOLE

Mme Hugo avait mis Abel au lycée, et elle avait laissé ses deux plus jeunes enfants, Eugène et Victor, courir pendant les premiers jours comme de jeunes cerfs en liberté, piétiner les plates-bandes, et mettre leurs pantalons en lambeaux. Mais il fallait songer à leur instruction. Elle les envoya à une école de la rue Saint-Jacques, tenue par un ancien prêtre, un ancien oratorien, le Père La Rivière, qui, par crainte de la Révolution, s'était marié ; brave homme, « naïf comme un savant, malin comme un enfant », qui enseignait aux enfants d'ouvriers la lecture, l'écriture et un peu d'orthographe. Il n'eut pas grand effort à apprendre la lecture à Victor qui savait déjà, sans avoir appris, et pour avoir seulement regardé les lettres.