ACTE PREMIER

NAPOLÉON

Monsieur me l'a offerte... (a part, en sortant.) Il est meilleur !

Il sort par l'escalier.

VALÉRIEN, achevant de mettre l'adresse.

« Saint-Louis . . . Sénégal »... Monsieur Adolphe ! . . . Voulez- vous faire porter cette lettre à la boîte?

ADOLPHE, prenant la lettre.

Volontiers!... Ah! c'est pour l'Afrique.

VALÉRIEN

Oui. J'écris à mon oncle G^jarrou... Voyons!... J'ai encore une heure... En une heure, on fait bien des choses !

Il sort un livre de sa serviette et se met à l'étudier, la tête dans ses mains.

ADOLPHE, à Loche, qui entre.

Avez-vous pressenti la caissière?

LOCHE

Je l'ai tàtée... sans résultat... Elle est elle-mêm*e dans le besoin...

Il va se rasseoir devant sa consommation. VALÉRIEN, à part.

Jamais je ne pourrai en une heure!...

Il s'enfonce de nouveau dans sa lecture. LIQUETTE, entrant, suivie de Torcy.

Tant de tués que de blessés, personne !

* Adolphe sort.

TORGY, à Valérien.

Tiens! Tu es-là?

VALÉRIEN

Laisse-moi. Je pioche,

TORGY.

Ton programme?

VALÉRIENj se levant, très animé.

Il faut que je sois reçu. Mon bonheur, ma vie en dépendent.

Loche prête 1 oreille.

LIQUETTE

Rien que ça!...

VALÉRIEN

Je donnerais ce que je possède pour être licencié, sans passer ma licence!...

LIQUETTE

Et combien est-ce que tu possèdes?

Mille francs... et <le la monnaie!...

LIQUETTE

Tu ne t'embêtes pas !

LOCHE, qui s'est approché de Valérien, en traînant sa chaia© après lui.

Monsieur ne badine pas ?

VALÉRIEN, surpris.

Plaît-il? j

LIQUETTE

D'où qu'il sort, celui-là?

LOCHE

Excusez-moi... Je ne vous écoutais pas, mais je vous ai entendus.

TORCY

Qui êtes-vous?