ACTE DEUXIÈME

NAPOLÉON, complaisant.

Et quelle venette, mon président ! Encore un qui a les l'oies blancs !

GAVERLAIN.

Plaît-il ?

VALÉRIEN, au supplice, a Napoléon.

Mais taisez-vous donc !

GAVERLA.IN, à Napoléon.

Gomment vous appelez-vous ?

Valérien Davairne, mon président... toute la journée !...

GAVERLAIN.

Ah! Ah!... Eh bien! M. Davairne...

NAPOLÉON, se levant.

Mon Président?

GAVERLAIN.

Ne m'appelez pas, mon « Président », Vous n'êtes pas en correctionnelle.

NAPOLÉON

Je pense!...

GAVERLAIN.

J'aime à croire que vous n'y êtes jamais allé ?

NAPOLÉON

Mande pardon... comme témoin, pour un cocher...

GAVERLAIN.

Voyons... Vous connaissez le programme?

NAPOLÉON

A fond.

112 l'enfant de ma sœur

GAVERLAIN, regardant Mâcon.

Je VOUS autorise à choisir, vous-mêine, votre question...

N.VPOLKON.

Oh ! moi, ça m'est égal ! . . .

GAVERLAIN.

Voulez-vous que nous parlions de « l'absence ? »

NAPOLÉON'

Parlons de ce que vous voudrez.

LIQUETTE, cherchant à attirer l'attention de Gaverlain.

Hum!...

Elle lui sourit.

GAVERLAIN, à Mâcon.

Cette jeune personne à l'air de me connaître...

MAGON, reconnaissant Liquette, à part.

La petite de ce matin I

GAVERLAIN, à Napoléon.

Nous disons « de l'absence ». (Nouveau sourire de Liquette. Gaverlain \ répond discrètement.) « De l'absence. . . » (Màcon lui tape légèrement sur le bras pour lui rappeler le candidat. Brusquement, à Napoléon.) VoUS êtes absent... NAPOLÉON.

Moi ?

GAVERLAIN.

Oui, VOUS êtes^bsent... Qu'est-ce qui se passe?...

NAPOLÉON

Puisque je suis absent, je ne peu x pas le savoir ^. . .

Rire général. GAVERLAIN.

Vous répondez par un trait d'esprit.