ANDRÉ, MAURICE

«aurick. André , depuis long-tems, j’ai désiré avoir cct entretien avec toi.

andré. Me v’Ià tout prêt, papa. ( A part.) Alors les autres ont le teins de

m’attendre.

Maurice, s'asseyant. Oli I je le vois, tu brûles déjà d’aller rejoindre tes amis.

ANDRÉ. Si ils sont pressés , ils courront devant.

Maurice. Assieds-toi.

ANDRÉ. s'asseyant sur ta commode. Me v’ià comme le président.

Maurice. Tu ne peux pas prendre une

chaise ?

André. Allez toujours , papa , je suis bien.

MAURICE. Tu viens de demander de l’argent à ta sœur.

ANDRÉ. Vous avez vu?...

Maurice. Et pour la première fois elle t’a refuse.

André, ciocmcnt. S’y aurais rendu.

Maurice. Avec tout ce que tu lui dois, n’est-ce pas ? c’est là-dessus que je veux te parler. Ta sœur et son mari ne te refusent que parce qu’ils ne peuvent pas faire autrement.

André. Pas possible!...

Maurice. Ecoute-moi , reste veuf avec

ta sœur et toi , je vous ai élevés le mieux que j’ai pu ; je t’ai mis entre les mains uu bon état.. . Enfin, dis-moi, André, trouvestu que j’aie rempli mon devoir envers vous?

andré. C’te bêtise! vous avez dépassé la mesure.

Maurice. Mais toi... trouves-tu que tu as rempli le tien envers moi ?

andué. Ah! papa, c’est une autre paire de manches... je ne sais pas... je ne sais pas... je n’assurerai pas...

Maurice. Jet’cn fais juge... Je n’ai toujours eu qu’à me louer de ta sœur.

André. Une si bonne fille !

Maurice. Et de Baptiste?

andré. En v’U un qu’est bon garçon...

et solide , ab !

Maurice. De Baptiste , qui , en l’épousant , devint pour moi un nouvel enfant.

En te parlant ainsi , je pense que je ne t’inspire pas de jalousie contre eux.

André , descendant. Eh ben non , j’vas me fâcher ; v"là où vous n’étes pas juste avec moi. Qui, moi, jaloux? j’sais ben qu’ils valent mieux que moi. Si vous n’étiez pas en train de me donner mon savon... Enfin, allez toujours, mais c’est pas gentil... Moi, jaloux!

Maurice. Eh beu! l’es-tu conduit comme eux? V’ià plus d'un an que je suis malade, soullraut , ma fille ne m’a pas quitté. C’est bien , elle le devait peut-être , mais Baptiste... Et cependant , il a eu pour moi les soins les plus doux , les plus assidus.

ANDRÉ. Faut dire aussi que c’est dans son caractère ; il est un peu chipotier, il aime tatsllonncr , si , si ; moi , j’peux pas, mais j’ vous aime autant, allez.

Maurice. Enfin, un prince n’aurait pas mieux été traité que moi ; car je ne suis pas de ces vieillards qui , vivant chez leurs enfans , trouvent toujours qu’on ne fait pas assez pour eux ; je ne suis ni aveugle ni ingrat.

ANDRÉ, attendri. Vous, vous êtes la crcme des hommes.

Maurice. Voyons maintenant ce que tu as fait.

ANDRÉ, honteux. Rien, c’est VTai.

Maurice. Rien... oh! que si!.. Tu as fait d’un jeune homme bon travailleur , un querelleur , un paresseux, un mauvais sujet.

ANDRÉ. Mais papa...

Maurice. Ecoute-moi jusqu’au bout.

Pendant tout le tems que je fus malade , que Baptiste et ta sœur s’imposaient les plus rudes privations pour moi , toi , tu t’amusais avec les prétendus amis. Vingt foi* ,

voyant U peine qu'ils avaient à vivre , je voulus aller à l'hospice.

ANDRÉ. Vous !

MAURICE. Ils ne le souffrirent pas... Tu ne t'en es jamais douté , tu avais Lien autre chose à penser... Que faisais-tu?... il faut bien le dire , tu réduisais à la misère ceux dont tu aurais du partager les charges ; ceux qui étaient trop bons , trop faillies pour te rien refuser.

ANDRÉ. Assez , assez , papa !

mai rice. Non, non ; sache maintenant où nous en sommes tous. Le propriétaire , à qui ton frère doit trois termes, menace de lui donner congé, et de vendre son chétif mobilier.

andré. Qu'il s’en avise ! je me charge de celui-là.

M aurice. S'il ne paie pas les mois échus, la nourrice veut lui renvoyer son enfant.

André. Mon filliot!

Maurice. Le boulanger ne veut plus fournir de nain. ( Mouvement d'André. ) Ces détails t ennuient...

ANDRÉ , avec force . Moi , ils m'effraient.

( S'arrachant les cheveux.) Mais je suis doue un rien du tout?

malrice. Quant à moi, je ne veux plus... je ne puis plus rester ici pour augmenter encore leur misère. Je pars aujourd'hui , j'y suis décidé... et comme je suis encore trop faible pour travailler, après soixante-cinq ans d'une vie active , il me faudra mendier mou pain.

anüué, de rue me. Mendier!

Maurice. Si je tends la main à la porte d'un marchand de vin , mon fils donnera peut-être | 6 ans le savoir, un sou à son père !

andré , pleurant. Mendier ! vous , mendier !... C’est pour rire... c’est pour m’éprouver , n’est-ce pas? Oui , vous avez raison , j’suis un sans-cœur... gruger de si 9011s parens!... Oui, j’suis un guerdin, me canaille!...

Maurice. Tout n’est peut-être pasdésjspéré.