AVANT-PROPOS

A première vue, le titre de ce petit livre manque de modestie et de clarté, mais ce n'est là peut-être qu'une apparence. Comme il est de mode aujourd'hui de chercher une étiquette d'autant plus rare que l'œuvre est plus grêle et plus fragmentée, on avoue ingénument sa misère par le choix d'un titre éclatant. Quant à l'impression un peu vague que laisse d'abord l'association de ces deux mots : r Enfant et la Vie, on espère qu'elle s'éclaircira chemin faisant, sans qu'il soit besoin, pour cela, d'un trop grand effort. Quelques pages exquises, cueillies d'ici, de là, et réunies en une sorte de préface, diront assez nettement dans quel esprit le livre a été conçu et quelle cause on aurait voulu servir en l'écrivant.

D'avance, on demande grâce pour un malheureux chapitre, le troisième, qui se trouve être un discours, et, chose plus grave, un dis-