SCENE yiii

LES MÊMÈs'yrBJERNEVAL.- ■■•■^""■'■'

BERNEVAL

Eh bien ! où aljez-vous donc, mon cher Durosay ?

DTJROSAY.

Mon ami, je suis forcé malgré moi de renoncer an plaisir de vous voir... mes visites paraissent importuner madame... et je serais au désespoir... -. jicjt;, /j^ <;

BERNEVAL

Comment!... comment!... qu'est-ce que cela signifie... vous voulezmequitter... vous?... jamais... Avec (pii parlerai-je d'histoire... de science... vous êtes ici la seule personne qui sachiez distinguer les cétacées d'avec les crustacées... A propos de cela, je viens de la diligence... dès qu'elle sera arrivée , on m'enverra la corbeille qui renferme ce que j'attends... nous la visiterons ensemble... nous analyserons les canards du Groenland...

DUUOSAY.

Puisque vous le voulez, mon ami, je reste...

BERNEVAL

Vous vous êtes donc encore disputés... Je parie que c'est ma nièce qui a tort... D"abord , elle est très querelleuse... croiriez-vous qu'elle me fait souvent enrager sous prétexte que j'ai de l'antipathie pour les enfans... je les aimerais beaucoup... si j'étais sourd... mais quand on a les organes sensibles... il n'y a pas moyen d'y tenir.

MADAME DE LIMEUIL

C'est singulier, mon oncle, vous qui êtes si grand ami de la nature. '^

BERNEVAL-. '^"■''•"'"■' "•''l;-'-

Oui! de la nature tranquille et silencieuse... les plantes, par exemple... parlez-moi des plantes... elles se reproduisent aussi, mais elles ne crient jamais... ah! excepté l'aloës, qui, tous les cent ans, détonne comme une pièce de quarante-huit... mais au moins dans l'intervalle on a le temps de respirer... au lieu que les enfans... Dieu! je sens un frisson. à l'idée seule d'en avoir un chez moi..,

AIR : Merveilleuse dans ses vertus.

Coninie un autre j'aurais été

>vj\i iBV(\V. Grand ainaleuV Jii inaiià'gfe,"»^'^» '^ ' Vi ^V,\lA VO^ V,

Sans les embarras ilu inéiiapc, \ Vj'jjtt \aVi '

Et ceux de la palcrnilé.

L'cnfanl [t.'ir uii'sortétranj;c, Dès qu^aii jour il e«t offevl , i ■ :

Sons les traits d'un petit ange , ' •(.(•'■

Fait un vacarme d'eni'er.

C'est un tourment , c'est un ennui , '. (13 ! l'Ai: :: IH'aut que rien ne lui résiste , ...nJr'iî; C'est le type de l'égoïste.

Monsieur ne pense qu'à lui.,. , ; Un seul sulTirait pour faire

Perdre à jamais le repos. '' * ' ' -'

Pourtant je vois mon notaire, iii Heureux avec dix marniols;

Ils sont tous rangés près de lui , Et font en jouant, je vous jure,

Autant de bruit qu'unèouvertuie ; .l,-j -;.»',

Del maestro Rossini; '*>)nlq XO'fOV

L'un lui met des papillotejj i ..^..,, ,„.,, Par 1 autre il est di'poudre; , .,,.#.-.

Le reste lait des cocotes ■ ■••"»■•••' ii'i^i.i — Avec son papier timbré ; Enchant-;' d'un pareil sabbat, 11 veut l'augmenter, dont j'enrage , Et répète le vieil adage:

')in Quod abundat non viciât. ^\- f-j | ijru i\J

Grand dieu! comment pouvait faiié j •„ „ :„%

Ce gaillard de Danaus, . ' i • i

^'^' • Quand le sort l'eut rendu père "^" ..^.IBTÎ>1>

De cinquante enfans et plus? . lîod ..'>rr':f'{

Et cinquante filles, encore ! Ah ! rtion Dieu !

,;, : Oui, peut-être j'aurais été , , ■ ■ ■ ' •

;.\ Grand amateur du mariage, Sans les embarras du ménage, Et ceux de la paternité.

( L'on frappe en dehors d la fenêtre. )

Hein! qui esl-ce qui frappe là? {il va à ta fenêtre» ) DUROSAY, s'approchant de madame de Limeuil avec embarras. Madame... i < t ,,

MADAME DE LlMETJll, , j.^ , ,^^ .^ , .

Monsieur...

BERNEVAL, prenant une corbeille qu'on lai passe par la fenêtre. Bon, bon , je sais ce que c'est... Attendez 'que je vérifie... avant de payer le port...

{^Durosay parle bas d madame de Limeuil.) BERNEVAL , retournant la corbeille.

Parbleu , mon correspondant a une singulière manière d'exj)édicr ses canards et ses couroucous. {il dc~

couvre la corbeille et secoue, iaifi/itit,cûtwre'pied de taffetas bleu de ciel qu'il en retire. ) liif'.in f'- '«ne?'

DtIBOSAY.

Ainsi, madame... vou.s n'avez pins rien à me répondre?. . .' :

ÇERNEVAL.

Que voîs-je !... en croirai-je mes yeux!... holà! eh! garçon! l'homme au bonnet de lonp! Il n'est plus là...

MADAME DE LIMErit.

Qu'avez-vous donc, mon oncle?..

DCROSAY. J,ii;!!'n/'

Est-ce que ce ne sont pas les objets que rotls attendiez ?

BERNE VAL

Non , parbleu... C'est le tour le plus pendable... tenez, voyez plutôt... ( // leur montre la corbeille. )

MADAME DE LiMEtrïfc /^ ^ /is; déôouvrùnt... Ciel! le bel enfant !...

D»ROSAy.

Un enfant!...

BERNBVAI.

Eh oui! un enfant... mais que celui qui a cru me faire un si beau présent ne s'imagine pas que je le garderai... heureusement... j'ai son signalenient. ,. veste bleue... bonnet de loup,., figure idem....

MADAME DE IIMEDIL. JlH f>lfir.<»p<iiO iA

Quoi ! mon oncle, vous auriez le codrage d'abandonner ce pauvre enfant, que le ciel vous envoie peut être...

BERNEVAt.

Le ciel... le ciel... parce qu'il me tombe des nues ! non, non... Denise... iMichei... qu'on le porte chez M. le maire... que la commune s'en charge... je ne veux plu& en entencire parler. '"i • -''^j ">î' •

MADAME DE LIMECIL.

Mon oncle, écoutez-moi... c'est peut-être une mère qui est forcée de s'en séparer.

Dl'ROSAY.

En effet, mon ami... probablement elle est... .<ians reS-. sources...

\ .. , MADAME DE LIMEflL. j

Et connaissant votre cœur compatissant...

BERNEVAL. ', ■ ' '

llein ! Comment! Vous croyez ()uc c'est une mère?

MADAME DE LIMÉTJIL.

Oui , une pauvre mère que l'indigence a portée à celte cxlrémilé...

BERSEVAt.

Et vous aussi, Durosay... vous croyez donc (jue c'est une pauvre mère?

DUROSAY

Oui, mon ami! el, celle fois, je me joins à madame pour vous prier...

MADAME DE LIMECIL.

Mon oncle, mon bon petit oncle... vous êtes si généreux...

DL'ROSAY

AIR de la Sentinelle.

De cet enfant devenez le sauveur, Ah ! j'en appelle à votre bienfaisance; Vous qui toujours secourez le, malheur, N'auriez-vous pas pitié de l'innocence!

BERNEVAL

Moi... de l'hymen qui fuyais le lien, Pour éviter les enfans...Eh! peut être Ai-je pri.s un mauvais moyen :

Je leur ferme ma porte, eh bien 1 Ils m'arrivent par la fenêtre.

MADAME DE LIMEUIL

Ainsi, mon oncle, vous consentez?

BERNEVAL

Je consens!... je consens!... du tout je ne consens pas... cependant je ne peux pas le faire sortir par où il est venu... mais c'est fort désagréable... je ferai griller cette fenêtre.

MADAME DE LIMECIL.

Ah! moD oncle, combien je vais l'aimer... [elle se baisse pour l' embrasser. )

BERNEVAL

Prends donc garde , tu vas l'éveiller.

MADAME DE LIMEtlL.

ISon... non... il sourit... mais il dort toujotirs.

DiRosAY , à part.

Allons, grâce à cet événement... elle ne pense plus ùmoi... me voilà toul-à-fait oublié.

;: ;:7:';.: z-i Mn

SCËNE'IX.

LES MÊMES, OSCAR. OV Jil

[Fendant cette scène. Oscar se glbsc derriire an meuble et cherche d distinguer ce que Berneval cache dans la corbeille).

OSCAR , en entrant^ à part.

Voilà une heure que je fais sentinelle sur la grande route... il paraît que mou fils n'arrivtra pas aujourd'hui. .. à moins qu'il ne soit venu par un autre chemin.

BERXEVAL.

Au fait, il a une drôle de pelitemine; cet enfaiit-là est peut-être réservé à de singulières aventures. Son entrée dans mon château n'est déjà pas mal originale... Au fait, en le logeant bien loin... bien loin... Eh bien! oui, cher petit innocent, puisque le sort le veut, jeté tiendrai lieu de père.

OSCAR, cherchant ù voir.

Qu'est-ce qu'il examine donc là... sans doute quelques plantes exotiques ou quelque bête sauvage. (// s'approche.) Juste ciel!... c'est lui... fr'^st mon sang. ( Il tombe. sur le fauteuil. )

BERMEVAL, SB retoumunt.

Eh bien! qu'esl-ce que c'est dune encore... c'est loi^ OscarPIl m'a fait une peur... j'ai cru qu'il m'en arjffy^U! un second.. . ., ,j ..jio ^

OSCAR

Pardon, mon oncle... c'est la surprise... ( a /3a?t.)- Malheureux père... c'en est fait de ton héritagetiA'\wû(\-^w^'^^^

BERKEVAL.

Tu es étonné, n'est-ce pas, qu'avec mes principes j*aie consenti à recevoir chez moi... .mais que veux-tu, je suis bon... je suis sensible... et puis, il n'y avait guère moyen de faire autrement; Durosay et ma nièce m'ont tant prié. ..On frappe à la croisée, j'ouvre, on me donne cette coi'beille; et moi qui crois y trouver des canards et des couroucous. .. j'y vois, quoi... un enfant de deux jours !

osCAB, à part.

Heureuse coïncidence, haut. ) Comment ! vous avez consenti ? oh , mon oncle ! ([ue je vous remercie.

BEllNEVAL.

Il ne s'agit pas de ça... viens auprès de moi... et vous aussi, mes amis, approchez. (// les prend par la main.) Puis- (|ue nous voilà tous les (]uatre réunis , concertons-nous ensemble pour savoir ce que je dois faire à l'égard du petit bonhomme, car c'est bien un petit bonhomme, (à Oscar. ) n'est-ce pas?

OSCAR

Oui, mon oncle.

BERNEVAL

Voyons... si nous l'appelions OEdipe, Cyrus , ou Romulus plutôt... ça le ferait peut-être devenir un grand homme... comme tous ces messieurs-là... hein! qu'en pt nsez-vous ?

■VADAME UE LIMEUIL.

Oh , mon oncle ! il faudrait mieux l'appeler...

DCROSAY, ;,

Pfloi, mon avis est que...

OSCAR, passant au milieu d'eux.

Permettez, permettez... Tenez, mon oncle, puisque c'est vous qui l'avez reçu... qui l'avez découvert le premier... (|uc ne lui donnez-vous le nom que vous portez, Christophe! c'est gentil...

BERNEVAL

Fdi bien ! mais ce n'est pas dépourvu de bon sens ce que tu me dis là. Allons, décidément le petit bonhomme s'appellera Christophe.

OSCAR. '"' ' ■!''

Ah, mon oncle!... tenez, je suis si content de le voir près de VOUS... que si vous ne vous en étiez pas chargé , je crois que je l'aurais adopté moi-même.

BEUNEVAL.

Allons donc, toi, à (on âge... avec tes douze cenîs francs, un enfant qui n'a pas de père...

OSCAR

Il n'a pas ;lc père... il n'a pas de père... permerlcz-mor devons dire que c'est encore une question ça. cl d'ailleurs je suLs fou des enfans... [s'adressant à l'enfant qu'il tient dans ses bras.) Oui, cher petit innocent... viens sur mou cœur... ( lai faisant des jnincs. )0h ! que c'était un pc-

lit coco.. . (jue nous étions bien gentil quand nous faisions dodo...

BERNKVAL.

Ne cric donc pas si haut, tu vas l'éveiller, et monsieur Christophe nous rompra la tète... Le premier soin qui doive nousoccuper... c'est de lui chercher une nourrice; en connaissez-vous une dans le pays ? [à Darosay et à madame de LiineuU. ) Mais répondez moi donc, vous autres... DTiRosAY, avec distraciian et portant toujours ses regards sur madame de Limeuil.

Non, mon ami... non... je n'en connais pas...

BER>EVAI,.

Toi non plus, ma nièce ?.. .

MADAME DE LIMEtJIL.

Non, mon oncle...

OSCAR

Attendez... tout à l'heure en traversant la place, je viens d'apercevoir cette sage-femme que vous connaissez... madame Babylas... elle n'est «|u'à quelques pas d'ici et pourrait nous trouver ce qu'il nous faut. ( //

berce l'enfant. )

BERÎîBVAL.

Éhbiea! voyons, qui veut aller la prévenir?

DUROSAY

Moi, si vous le permettez.

BERNEVAL

Soit... justement ie grand air apaisera sans doute votre mauvaise humeur contre ma nièce... {^s'essayant le front. ) Ah! mon Dieu ! mon Dieu ! que de peines, que d'embarras pour un enfant de deux jours... ca promet pour l'avenir ( // va près d' Oscar, qui tient toujours l enfant, 'et s'amusent tous deux à lui faire des mines. ) DUROSAY, à îuadame de Limeuil.

Adieu, madame, (^soupirant. ) dans quelques instans j'aurai pour toujours quitté cette maison ..

MADAME DE LIMEUIL

Ah! décidément, monsieur, vous vouiez nous fuir... ( soupirant aussi. ) Kh bien ! partez... vous êtes libre. ( à part. ) Quel caractère ! [Il la salue froidement ; elle lui rend de même son salut. )

BERNEVAL, à Durosay.

Mais courez donc, mon ami, courez donc. .. ïe petit bonhomme a soif, il va crier. ( Durosay sort. A Oscar.) Et loi, Oscar, va bien vite le déposer dans les bras de Michel

ou de Denise... car je tremble à chaque instant pour mes oreilles.

OSCAR

, j^'j cours.

,, , , ■ AIR : Amis, voici la riante semaine.

Sur lui mon oncle à veiller je m'engage, Il est si beau, c'est an vrai Cupidon. J

BER>EVAr,.

Avec ces traits, il est pourtant dommage Que le hasard en ait fait un garçon.

OSCAR

Il aurait donc le bonheur de vous plaire,

S'il était fille?... J

BERNEVàL. I

Oui, je l'aimerais mieux.

OSCAR, d part.

Ah ! quand j'aurai dix-huit cents francs, j'espèrt De mon cher oncle accomplir tous les vœux.

■ • li ii... -■'.'.:- {.Il sort. '< '. -rùb ai.'CîV -.vji';ov .. .'joi . .