ACTE DEUXIEME 2o

\icns-loi de Ion, village! Rappollc-loi le cliantier de tes an cèlres, puisque chantier il y a, et l'existence d'aulrcfoî», saine et abondante, avec ton brave homme de père pour compagnon. Tu montais ses chevaux, tu culottais des pipes, tu courais après les blanchisseuses et la cloche le rappelait régulièrement aux heures des repas. Où est-il ? qu'est-il devenu ce Chevillard des familles ? Hélas ! quelques rébus, heureusement rimes, publiés par V Abeille orléanaise lui ont tourné le léte. Perdu par des rébus I Chevillard est à Paris maintenant ; il est célèbre, il a des maitrcssc?, il fait courir peutôtrc ! Hein ! mon bonhomme, en as- tu cherché des éditeurs jour tes poésies, et pîus tard des capitalistes pour tespublicatiors économiques. I.es banquiers hésitaient. Tu reoconhas Agathe, qui n*hésila pas, elle. Agathe t'aima, tu aimas Agathe, tu te brouillas avec ton pore. Agathe cessa do t'aimer, mais toi, tu restas brouillé avec ton pôr.\ Un jour, jour d'orgueil et de courage, tu résolus de te tirtr d'affaire. Tu n'avais plus cent mil'e carrières devant toi, tu n'en avais que deux : homme politique ou photographe, tu devins phoiographei Tu opéras lui-même. Jette un voile sur celte Icniative commerciale. C'est alors que Chevillard ^e relira de la lutte, il se laissa vivre,, moyennaot cent francs par mois, d Tnicr lien qin existe encore entre son père et lui. Son existence ne fut plus qu'une longuc'conversation^ sur los affaires publiques, conversation irritante, acharnée, coupée d'absinthe et de parties de bezigue, rafraîchie par les sourires d'Agathe qui revient encore de temps à autre, aux époques du terme. Deux heures de chemin de fer, dix départs par jour ! (Allant à la porie du fond.) Je ne m'amusc pas ici. Ott ne va pas sîivoir ce que je suis devenu au café, je ne m'absente jamais si longtemps. Ah ! voilà mademoiselle Bertrand qui tourne la rue et qui va opérer sa : entré? dans la loge maicrnellc !

Il sort par la gauche.

26 L'ENFAiNT PRODIGUE