ACTE QUATRIÈME

des remords qui vont me poursuivre. L'Amérique est le pays ouvert aux consciences criminelles, je pars en Amérique. Vous voudrez bien me faire parvenir des moyens d'existence ; je supporterai sins me plaindre les tortures de l'âme et quand je ne serai plus près de vous, mon père, en pensant à votre malheureux fils, vous vous direz quelquefois : Il expie les fautes de ma jeunesse, il porte la peine de mon passé.

BERNARDIN

Mon piss(? ! ma jeunesse ! Apprenez, monsieur, que je n'ai jamais eu de jeunesse. Ah çà! finirez-vous par me dire ce que c'est que madame de la Richardière ?

THÉODORE

Je vous affirme une seconde fois que je ne connais pas cette dame.

BERNARDIN

Vous ne connaissez pas cette dame chez laquelle nous sommes en ce moment.

THÉODORE

Clarisse! Clarisse Bertrand! voire...

BERNARDIN

Elle se nomme Clarisse Bertrand ?

THÉODORE

Oui, mon père. Vous l'ignoriez ?

BERNARDIN

Non, monsieur, je ne l'ignorais pas. Et le mari qu'elle a perdu à Magenta? .

y THÉODORE.

Elle n'a jamais été mariée ! vous ne le saviez pas?

BERNARDIN

Si, monsieur, je le savais, et je sais aussi que c'est une intrigante.

THÉODORE

Vous dites!

BERNARDIN

Une aventurière!

THÉODORE

Comment?

tÊtÊht.'-'^ ~7i mmjmÊmiÊÊÈt^^^^^^j^^mMmÊÊi

BERNARDIN

Une coquine !

THÉODORE

Mais vous n'êtes donc pas son père?

BERNARDIN

Le père d'un pareil monstre! Je n'ai jamais eu qu*un ea* fanl, monsieur, et c'est un de trop.

THÉODORE, défaniant.

Ahl

Qu'avez -VOUS?

THÉODORE

Ah 1 Clarisse !

BERNARDIN

Qu'est-ce qui vous pi*end maintenant ?

THÉODORE

Alors vous pouvez être son beau -père?

BERNARDIN

Jamais ! (a part.) J'ai tout compris.

THÉODORE

Mais la présence de mon père chez Clarisse a besoin d'une explication. Qu'est-ce que c'est que madame de la Richardière?

BERNARDIN

Je ne la connais pas.

THÉODORE

Vous ne la connaissez pas; vous ne connaissez pas non plus M. Azincourt ?

BERNARDIN

Pas davantage.

THÉODORE

Il y a un secret terrible entre celte femme et vous; je veux le savoir.

Je vais vous le dire : c'est à la station de Lyon que ça a commenc(^... Non, monsieur, je ne vous le dirai pas. Partons pour Monlélimart.

THÉODORE

Je reste à Paris.