J-2 IL EST CAUSE DE SA SUBSTANCE

les pierres, les rochers, les astres sont des substances. Et le premier principe, tel que nous l'avons déterminé jusqu'ici, pourrait suffire à nous expliquer le monde inorganique. Mais cela ne nous contente pas, car nous pensons qu'il y a autre chose dans le monde que des rochers ou des pierres.

Analysons de plus près l'idée du principe premier. Nous disons qu'il est substance, c'està-dire qu'il est cause de ses propres manifestations ; mais sa substance même, d'où la tient-il ? S'il la tient d'autre chose, il ne peut pas être le premier principe. Pour être le premier principe, il faut qu'il soit non seulement la cause de son existence, mais encore la cause de sa propre substance.

Il peut sembler (|ue nous nous enfoncions toujours davantage dans l'abstraction. Cependant nous connaissons tous dans le monde des êtres qui sont cause de leur propre substance. Un être vivant est un être qui produit luimême la substance dont il est formé. Les plantes et les animaux produisent et fabriquent jour après jour, dans leurs tissus, dans leurs cellules, la substance même qui les constitue.