I. TOSCANE

La première Loge italienne fut fondée en 1729 à Florence par Charles Sackville, duc de Dorset, descendant direct de Thomas Sackville, qui fut Grand Maître de la Franc-Maçonnerie anglaise en i56i, sous la reine Elisabeth.

D'autres Loges furent fondées en Toscane ; et en lySi une Grande Loge s'établit à Florence, et installa de nombreux ateliers dans le Grand Duché.

Mais le grand duc de Toscane Gaston de Médicis, en 1737 et Sa Sainteté le Pape Clément XII en 1738, le premier par un édit, et le second par la bulle In eminentiy défendirent les réunions maçonniques sous les peines les plus sévères.

La Franc-Maçonnerie reprit ses travaux en Toscane, lorsque le duc de Lorraine, François, qui avait été initié « Maçon » en 173 1, à la Grande Loge de La Haye présidée par lord Stanhope, comte de Chesterfield et ambassadeur d'Angleterre, devint Grand Duc. Ils prirent de l'importance ; car, dans une courte période, quatre Loges, dont deux, le n<> 1 17 en 1763 et le n» i38 en 1765, sous l'Obédience de laGrande Loge schismatique d'Angleterre, et, deux autres, les n<»4io « l'Union Parfaite » et 412 « Amour fraternel sincère » en 1 771, sous l'Obédience de la Grande Loge régulière d'Angleterre, furent fondées à Livourne.

Le Grand Duc fît fermer toutes ces Loges et d autres fondées par les troupes françaises en 1796, par un édit de mars 1800.

Mais renversé lui-même du trône grand ducal, l'interdiction contre la Franc-Maçonnerie disparut; le Grand Orient de France fonda en 1801 la Logea Les Amis de la Gloire et des Arts » , à Mantoue, et de 1807 à 1809 un grand nombre de Loges furent établies en Toscane, sous les auspices du Grand Orient de France, et sous l'Obédience du Grand Orient de Milan.

Le retour du grand duc Ferdinand en 1814 fit disparaître de nouveau toute activité maçonnique en Toscane, jusqu'en i856, et, à la suite du mouvement insurrectionnel sicilien, le Grand Orient de France fonda à Livourne, la Loge « Amici veri dei Virtuosi » .