PÉRIODE D'ORGANISATION

De 1760 à 1780 la tolérance fait place à une faveur assez générale du pouvoir civil et le Grand Orient de France est fondé le 26 juin 1773. Plusieurs princes de la Maison de France s'affilient à la Franc-Maçonnerie qui compte en 1780 deux cent cinquante-sept loges dont 60 à Paris et 197 hors de Paris.

Son audace grandit avec son succès ; ayant voué tous ses efforts à un triple but :

— La suppression des jésuites;

— La mort du Dauphin, fils de Louis XV;

— L'anéantissement de l'autorité des évêques

et ayant remporté une triple victoire, son influence devient prépondérante.

La noblesse et l'armée, la magistrature et le clergé, tout est entamé, désorganisé par la Franc-Maçonnerie, qui, elle, organise des foyers de révolte et attise dans ces foyers le feu révolutionnaire qui va embraser la France.

PÉRIODE d'action.

De 1780 à 1789 la Franc-Maçonnerie prépondérante compte en France six cent quatre-vingt-huit loges dont 83 à Paris, 588 hors Paris et 17 hors de France.

Préparée dans les Loges depuis 1773, la Révolution éclate en 1 789 à la suite des circulaires du Grand Orient du 4 et du iQ janvier de cette année.

Le Grand-Orient l'avoue officiellement par sa circulaire du 3o juin 1791 en disant :

« Jamais notre société put se promettre d'obtenir plus de lustre, de consistance qu'au moment où elle a concouru à faire rendre à l'homme ses droits usurpés. »

Ayant imposé au peuple l'élection de ses adeptes aux Etats-Généraux par la circulaire déjà citée du Grand- Orient du 19 janvier 1789, la Franc-Maçonnerie en remplit les bancs de cette assemblée et, se sentant maîtresse de ses délibérations, elle ordonne à tous les députés Francs-Maçons, de déchirer purement et simplement, sans autre forme de procès, les cahiers de la nation.

Elle transforme ainsi les Etats-Généraux en une Assemblée obéissant aveuglement à la Franc-Maçonnerie et nullement à la France.