PARIS

— Les Enseignes parlantes. Revue critique de quelques tableaux, avec une

Explication mêlée de Chants; par MM. H. S. et C. H. (Henri Simon, d’après Barbier). Représentée à Paris, dans la salle Mont-Thabor, le 10 février 1817. Paris, Barba, libraire, Palais-Royal.

Les personnages des tableaux sont, est-il besoin de le dire, des personnifications d’enseignes alors à la mode, puis Colifichet, petit Diable couleur de rose, et M. Clinquant, marchand de nouveautés, qui se préparant à ouvrir un magasin, vient consulter Colifichet sur le choix d’une enseigne. Par mesure de précaution il a, d’avance, fait l’acquisition d’une demi douzaine de ces tableaux : — Nouredin ou l’Homicide, Olympia ou la Gueule de Lion, la chaste Suzanne, le Luthier de Lubeck, le comte Ory, la Vérité représentée par Colifichet lui-même.

En réalité c’est une satire des titres à prétentions pompeuses alors recherchés par l’enseigne.

BIBLIOGRAPHIE DE L’ENSEIGNE

— Musée en plein air ou choix des Enseignes les plus remarquables de Paris,

lithographiées par M. Edouard Wattier, accompagnées d’un texte explicatif. ire Livraison. A Paris, chez l’éditeur, rue Duras, io. G. Engelmann, éditeur, 1824. In-4.

Seule livraison parue d’une intéressante publication qui, continuée, eut constitué une véritable iconographie de l’enseigne dans la première moitié du siècle.

« Si Diderot », disait l’auteur en un prospectus explicatif, « qui était si prodigue du titre de peintre d’enseignes pour ces prétendus^ artistes qui ne se servent de la brosse que pour salir la toile, vivait maintenant, il n’oserait plus donner à ces deux mots une acception défavorable ; car telle enseigne, soit sous le rapport de l’ordonnance, soit sous celui du dessin et de la couleur, peut être considérée comme un tableau, et ne serait pas déplacée dans la plus riche galerie. On en compte plusieurs qui sont échappées au pinceau facile des mailles de notre école et beaucoup d'autres qui sont le fruit des premiers essais de leurs élèves. Presque toutes se rattachent à des circonstances remarquables, ou rapellent des ouvrages en vogue, des modes, des usages de Paris et de l’époque ».

Bref, cette livraison donne la reproduction coloriée des enseignes suivantes : A la belle Angélique , fabrique de bonbons, Vafflard pinxit (il était l’auteur du tableau A' Electre) ; A la blanche Marguerite, nouveautés et mercerie, Rœhn fils pinxit ; Au Mameluck, tabletterie, bijouterie, Bel lier pinxit , d’après Carie Vernet ; A la Rosière, soieries, Abel Depujol pinxit ; A la frileuse Ecossaise, draperies et nouveautés, Gosse pinxit; Aux trois Sultans, rubans civils et militaires, Derouges pinxit ; — soit en tout six enseignes accompagnées d’autant de notices explicatives.

— Petit Dictionnaire critique et anecdotique des Enseignes de Paris , par un

Batteur de pavé. « A bon vin point d’enseigne. » Paris, chez les marchands de nouveautés, au Palais-Royal, 182G. In-32.

Amusante publication longtemps attribuée à Balzac, — quoique, en réalité, il n’ait jamais figuré sur ce volume que comme imprimeur, — donnant, par ordre alphabétique, la liste des enseignes ou mieux des tableaux d’enseigne de Paris, fort nombreux à cette époque, la plus ample part devant être attribuée aux marchands de nouveautés. « Cela tient », disaient fort bien les auteurs, « à ce qu’ils ont l'habitude de sacrifier plus que les autres à l’extérieur, afin de fixer l’attention des passants qui, arrêtés devant le tableau d'enseigne, se laissent quelque fois séduire par l’élégance avec laquelle les marchandises sont disposées dans les montres de leurs magasins. »

Car ce petit dictionnaire, ce livret des peintures de la rue si l’on veut, loin d’appartenir au bagage littéraire de l’auteur de la Comédie humaine, serait dû à la collaboration de deux écrivains, Maxime de Villemarest et Horace Raisson, ce dernier connu par des plaquettes amusantes confinées dans cet in-32 alors fort à la mode. C’est, du moins, ce que nous apprenait La Petite Revue, d’ordinaire bien renseignée, en son numéro du 9 juin 1866, dans une notice consacrée à la bibliographie des œuvres de Balzac. Malgré cela, le Petit Dictionnaire critique a pris place dans l’édition des Œuvres Complètes du maitre, tome XXI. 1879. Il est vrai que MM. de Villemarest et Raisson ne sont plus là pour se défendre. Bref, le ou les auteurs n’ont fait entrer dans leur monographie alphabétique que les enseignes à tableau comme étant les seules personnelles : « Plusieurs corps d’état, disent-ils, n’ont point d’enseignes ou bien en ont une qui leur est commune à tous; parmi ceux-ci on remarque les notaires qui se bornent à attacher devant leur porte un écusson aux armes de France. D’une autre part, les fournisseurs du Roi et des princes, les marchands brevetés ont également des écussons aux mêmes armes. Nous avons donc cru n’en devoir pas parler. » Et les auteurs en ont agi de même pour les dentistes, pour les sage-femmes, pour les compagnies d’assurance, pour les huissiers, etc.

La liste donnée par eux — contenant 277 enseignes classées alphabétiquement — en laquelle figurent, on ne sait trop pourquoi, les théâtres, « depuis le monument de papier peint collé sur bois qu’on appelle l’Académie royale de musique jusqu’aux Funambules, » loin d'être fastidieuse, est tout à fait suggestive. C’est, du reste, un précieux document sur les mœurs et les idées de l’époque, malgré une pointe de satire

BIBLIOGRAPHIE DE l/ENSEIGNE.

rehaussée d’un esprit mordant. C’est en quelque sorte, si l’on veut, tout à la fois le livre d’or et la charge de l’enseigne. On y trouve, soigneusement enregistrées, toutes les belles du jour : A la belle Angélique, A la belle Anglaise, A la belle fermier e, A la belle Indécise, A la belle Jardinière, A la belle marraine, les bonnes et les bons, le Chaperon rouge, Monsieur Dumollet, le Diable a quatre, tes Deux Magots, les deux Edmond, les deux Chinois — toute la série des « deux » en opposition aux « trois » du moyen-âge ;

— toutes les dames.... contre-coup de la Dame Blanche, la Fileuse et la Frileuse; tous les « Grand , depuis le Grand Mogol jusqu’au Grand Foliaire, même l’Homme de la Roche de Lyon — enseigne de charcutier toujours existante — que les auteurs, on se demande pourquoi, appelent Jean Fléberg (sicj — Jean Bart, Joconde, les Montagnes russes, le fameux Polichinelle-Vampire et le non moins populaire Solda t- Laboureur .

Bref, une intéressante nomenclature, ce qui ne l'empêche point d’ctre une amusante satire des goûts, des préférences du jour.

Et il y a un supplément.

— Petite Revue des Enseignes de Paris, par un Allemand. Publiée par

Emmanuel Christophe. Paris, imprimerie de C. Farcy, rue de la Tabletterie, 1826. In- 12.

Satire amusante contre l'orthographe fantaisiste des enseignes de Paris quoique de doctes critiques l’aient traitée de petite plaquette naïve, sans eSpril. L’auteur, pour mieux critiquer, pour mieux montrer le ridicule de ces « orthographiages » de fantaisie, se met dans la peau d’un jeune Allemand venant à Paris pour se perfectionner tout à fait dans la langue universelle. Et quelle n’est pas sa surprise en lisant partout sur de magnifiques enseignes, Tréteur-Reslôrateur, Hôtelle garnie, Cabinets de Sosiété. Cela lui donnera donc l’idée de parcourir les rues, regardant avec des yeux avides, et notant, entre autres excentricités, les inscriptions qui suivent : Magasin D’huile Daix. — Auguste Marchand de Simant, Gret, Sablons et Gravaiier. — Toiles cirés. — Onganf, etc. — t A la Renommée des bons Gataux. — Entrée du Garnie, etc.

— Histoire des Enseignes de Paris, d’Edouard Fournier, revue et publiée par le Bibliophile Jacob, avec un appendice, par J. Cousin, bibliothécaire de la ville de Paris. Ouvrage orné d’un frontispice dessiné par Louis-Edouard Fournier, de 84 dessins gravés sur bois et d’un plan de la cité au xve siècle. Paris, E. Dentu, éditeur, Palais-Royal, 1884. In-18.

Ouvrage posthume de l’auteur comprenant en trente et un chapitres l’histoire des enseignes de Paris à toutes les époques, avec une introduction très sommaire sur les enseignes dans l’antiquité. Chargéde mettre au point le travail du regretté bibliophile, du consciencieux écrivain, le bibliophile Jacob a élagué, retranché tout ce qui concernait les enseignes des autres villes de France.

Cette intéressante monographie s’ouvre par des renseignements sur la jurisprudence et police des enseignes à Paris et sur l’origine des enseignes en France, inscriptions et monogrammes, enseignes des maisons et des hôtels. Après les généralités l'auteur étudie successivement, en autant de chapitres spéciaux, les enseignes des corporations et métiers, — des hôtelleries et auberges, — des cabarets, — des barbiers, étuvistes, chirurgiens, apothicaires, — des imprimeurs et libraires, — des académies, théâtres, lieux publics et mauvais lieux. — Les Enseignes pendant la Révolution, — Les Enseignes au dix-neuvième siècle, — Imagiers et peintres d’enseignes — sont des articles tout particulièrement intéressants.

— Les Enseignes de Paris, avant le XVIIe siècle , par Adolphe Berty.

Reine Archéologique, XII” année, tome XII (Avril-Septembre 1 8 5 5) , p. I à y.

« Les plus anciennes mentions d’enseignes que nous ayons recueillies », dit l’auteur, « sont celles de V Aigle dans le cloitre Notre-Dame, en 1212, et celle de la Corbeille, au territoire de Champeaux, en 1206.

BIBLIOGRAPHIE DE L’ENSEIGNE

En très petites quantités dans les chartes du xme siècle, plus fréquentes dans le courant du xive, elles deviennent communes aux xve et xvie siècles.

Un autre travail du même auteur publié dans la même revue, même volume, Recherches sur les anciens ponis de Paris donne (pages 213 et 214) les enseignes des moulins du pont aux Meuniers.

— Les Rues de l’ancien Paris , par Adolphe Berty.

Revue Archéologique, tome XIV, (Avril-Septembre 1857.)

Rues devant leur nom à une enseigne. « Les mentions que nous en avons trouvées avant le xvnc siècle », dit M. Berty, « montent au cinquième du chiffre total, mais il s’en faut considérablement qu’elles aient été proportionnellement toujours aussi nombreuses. A en juger par le livre de la Taille, de 1292, les rues ainsi dénommées n’étaient, alors, que comme un est à vingt. »

— Études historiques et topographiques sur le vieux Paris . Trois Ilots de la Cité

compris entre les rues de la Licorne , aux Fèves, de la Lanterne , du haut Moulin et de Glatigny, par Adolphe Berty.

Revue Archéologique, Nouvelle Série, tomes I et II, 1860.

Etude faite à l'aide des pièces d’Archives, donnant pour chaque rue l’état civil de chaque maison avec son enseigne. A noter que durant le xme siècle et la première moitié du xive la plupart des maisons sont sans désignation.

— Les Enseignes de Paris , par le comte L. Clément de Ris. A Paris, par la

Société des Bibliophiles, MDCCCLXXVI.

Publié dans les Mélanges de Littérature et d' Histoire, recueillis et publiés par la «Société des Bibliophiles Français », MDCCCLXXVII, 58 pages.

En tête de cette étude l’auteur a placé cette note : Le travail suivant a été composé à la fin de i86ç. En le relisant en 1875, je ne trouve rien à y changer et le donne tel qu’il a été écrit.

Clément de Ris estime qu’il y aurait un livre très amusant et bien neuf à faire sur les enseignes. « La matière y prête, les monuments ne manquent pas. Ce qu’il en reste est encore considérable, et le fameux marteau des démolisseurs n’a pas tout démoli. »

Rapide historique des enseignes anciennes, dans lequel l’auteur estime qu’une des plus vieilles auberges de France est certainement le Grand Cerf, à Evreux, cité dans un acte de 1418 [acte antérieur à ceux cités par M. Chassant : voir Evreux] et existant encore sur le même emplacement. On y trouvera de précieux renseignements sur les enseignes dues à des artistes connus, et une liste des principales enseignes, sculptées ou peintes, encore visibles dans le Paris d’alors malgré le fameux marteau des démolisseurs, de romantique mémoire.

— La chasse à l'Ignorance. Curieuses Inepties des Enseignes et Inscriptions publiques de Paris, en 1 877-1 878 et Moyen de les Corriger. Actualité humoristique avec des Considérations, des Appréciations et des Exemples: i° Sur les dangers des Enseignes incorrectes; 20 Sur les Illogismes de la langue ; 3° Sur l’Esprit pratique des Français, etc., par Victor-Charles Préseau, ancien imprimeur et rédacteur de la Tribune Agricole. Paris, Bocquet, éditeur, 1879.

Ouvrage « singulier » relevant les facéties de l’orthographe sur la voie publique, au Musée du Louvre, a l’Exposition universelle de 1878, chez les nomades, dans les grands magasins, etc.

BIBLIOGRAPHIE DE L ENSEIGNE