Livre des délibérations de l'Êcole. — (Séances des 5 et 10 mars

(1) Livre des délibérations. — Séance du 19 mars 1831.

(2) Ibid. Séance du 29 août 183S.

prix, consistant en une médaille d’or et en livres et ustensiles de chimie d’une valeur de 100 francs, à décerner à l’élève qui aura fait preuve des connaissances les plus étendues dans la chimie pratique (1). — En 1868, il résumait un rapport adressé à ce sujet au recteur par la note suivante, qui mérite d’être reproduite.

« Le premier établissement de l’École pratique remonte

(1) Livre des Délibérations. — Séance du 2S juin 1836.

Le rapport fait par Busssy sur le concours des élèves pour l’obtention du grand prix en question nous renseigne sur les opérations faites alors è l'école pratique.

En voici la liste. Al... : oxygène, hydrogène, chlore, soufre, détonation de chlore et d’hydrogène, analyse de l’air par le phosphore et l’eudiomètro, propriétés des charhons, acide hydrochlorique, acide hydryodique, gravure sur verre, ammoniaque, uzolure de lcr, décomposition de 1 ammoniaque |iar le chlore, hydrogène phosphoré, extraction de l’air do l’eau, analyse de cet air, acide sulfurique sec, acide glacial, acide sulfureux, acide phosphorique, acide borique, acide nitrique, sa purification, hydrogène bicarboné, oxyde de carbone, acide carbonique, acide silicique, chlorure do soufre, chlorure de phosphore, cyanogène, acide hydrocyanique, protoxyde d’azote, deutoxyde d’azote, caractères de l’acide borique, bismuth cristallisé, chaux caustique, détermination de l’oxyde de fer par l’hydrogène, réduction de l’oxyde de plomb, de zinc, de cuivre par l’hydrogène, de fer par l’hydrogène, potasse caustique, soude caustique, chlorure de baryum, nitrate de baryte, décomposition du nitrate de cuivre, oxyde de cuivre, acide tannique, baryte, alumine, carbonate de magnésie magnésie caustique, pyrophospure d’alun, chlorure d’antimoine, foie de soufre, iodure de potassium, fleurs do zinc, oxyde de zinc, œthiops martial, oxyde de plomb hydraté, protoxyde d’antimoine, fleurs argentines, acide antimonieux, protoxyde de mercure, bioxyde de mercure, oxyde de bismuth, caméléon minéral, kermès par divers procédés, oxysulfure d’antimoine, verre d’antimoine, beurre d’antimoine, or mussif, cinabre, vermillon, extraction de l’antimoine, calomel, sublimé, chlorate de potasse, chlorure do chaux, phosphate de soude, acide oxalique par deux procédés, acide acétique, esprit pyroacétique, acide tartrique, acide benzoïque, acide succiriique, ieculc.

. . .de fécule, alcool; éther sulfurique, acétique, chlorhydrique; acétate de potasse, sel de Seignette, émétique, savon médicinal, sulfate de morphine, bleu de Pi-usse, cyanure de mercure; essais des chlorites, des carbonates alcalins; analyse du vin, analyse d’un sel marin impur, essais d’argent, analyse d’alliages, soudure des plombiers, cloches, laiton, caractères d’imprimerie; essais d’argent par voie humide, réduction d’un minerai de fer, réduction du plomb, dissolutions salines k reconnaître; reconnaître la morphine, la strychnine, l’arsenic, le sublimé.

{Livre des délibérations. — Séance du 3Ü août 1836.)

à l’année 1830. Elle a pris naissance de l’initiative de l’École elle-même, qui, sur les fonds dont elle avait alors la disposition, prélevait ce qui était nécessaire pour ce service. O’est le premier exemple, et jusqu’à ces derniers temps le seul, d’une école publique libre où l’on ait organisé un semblable enseignement. Dès 1840, les résultats obtenus étaient assez appréciés pour que l’ordonnance du 27 septembre qui a réorganisé l’École de pharmacie ait cru devoir consacrer l’existence de l’École pratique, en y affectant une allocation spéciale. Plus tard, le décret du 22 août 1854 a rendu les travaux pratiques obligatoires pour les trois années d’étude, en exigeant des élèves une rétribution annuelle de 100 francs. Cet établissement qui s’est développé avec le temps fonctionne aujourd’hui depuis trente-huit ans; il donne un enseignement scientifique pratique à un nombre d’élèves qui atteint actuellement 400, et je crois pouvoir affirmer que nulle part, en France comme à l’étranger, on n’en pourrait citer de mieux organisé et sur une plus grande échelle. Je ne parle ni du confortable des laboratoires ni du luxe et de la richesse des appareils auxquels nos faibles allocations ne nous permettent pas d’aspirer et qu’on peut rencontrer dans quelques établissements privilégiés et consacrés à des travaux de recherches, accessibles à un petit nombre d’adeptes.

« Ces succès sont dus à des collaborateurs dévoués qui, à diverses époques, m’ont prêté leurs concours dans l’accomplissement de ce travail difficile, et dont je me fais un devoir de rappeler les noms à M. le Ministre ; MM. Gaultier de Clanbry, Regnauld, Robiquet, Buignet, Personne, Baudrimont, Riche, Bouis. » (Archives de l'École.)

Jusqu’en 1857, les manipulations avaient lieu dans un sous-sol fort exigu et fort incommode au-dessous du niveau de la cour de l’École. En 1857-58, on put y ajouter, ainsi que nous l’avons déjà vu, trois laboratoire nouveaux donnant sur la rue de l’Arbalète. En 1867, Bussy, dans son allocution aux élèves, à la séance de rentrée de l’École, annonce une nouvelle extension des laboratoires, d’autant

plus nécessaire, disait-il, que, par une conséquence inévitable des progrès qui s’accomplissent journellement dans l’industrie, les opérations du laboratoire tendent à se restreindre chaque jour davantage dans les olScines des pharmaciens. — Enfin en 1873, quand il résigna à la fois ses fonctions de professeur et de directeur, tous les élèves pouvaient largement prendre part aux manipulations.

Ces travaux pratiques permettaient aux élèves de vérifier et de compléter les données du cours théorique où Bussy apportait toute l’autorité du savant, maître des sujets qu’il enseigne ; il n’avait ni l’animation, ni le brillant de quelques-uns des professeurs de l’époque; il exposait simplement et calmement les notions qu’il voulait communiquer aux élèves. A la fin de sa carrière, il avait pris l’habitude de confier son en.seignement à son agrégé, M. Riche, l’élève de Dumas, qui avait si bien su mettre à profit les leçons de ce professeur incomparable et s’en faire l’écho à la rue de l’Arbalète. Le successeur de Bussy était donc tout indiqué ; et l’école en appelant (1) M. Riche à prendre rang parmi ses professeurs ne faisait que consacrer par son vote unanime ce qui était dans l’esprit et le vœu de tous, maîtres et élèves.

L’enseignement, maintenu au point de vue théorique à un niveau de plus en plus élevé, s’est développé toujours davantage au point de vue pratique : les manipulations devenues obligatoires pour tous les élèves, ayant leur sanction dans les épreuves pratiques des examens, ont pris une importance de plus en plus prépondérante. L’espace qui leur est consacré est décuplé dans la nouvelle Ecole de l’avenue de l’Observatoire, et cependant il ne suffit pas aux nombreux élèves qui doivent y trouver place.

Il nous faut maintenant retourner en arrière, pour retrouver à ses commencements l’enseignement spécial de la chimie organique.

En 1831, Bussy avait laissé à son collègue Oaventou,

(1) Séance du 27 décembre 1873.

professeur-adjoint, le soin de donner aux élèves les leçons de chimie végétale et animale; c’était en réalité, sous une forme indirecte, la création du cours de chimie organique. Par la nature de ses travaux, Oaventou (1) était parfaitement qualifié pour cet enseignement, non pas nouveau, mais prenant par la combinaison adoptée, une importance toute nouvelle. Depuis 1816, où son travail sur les propriétés des Narcissées avait attiré sur lui l’attention, Oaventou, en collaboration avec Pelletier, avait fait les découvertes importantes de la quinine, de la brucine et de la strychnine, etc... Dans le plan de son cours en vingt-huit leçons, il insistait naturellement sur l’étude des principes actifs des plantes, mais, sur le désir de l’assemblée (2), il donna un développement proportionnel aux questions générales, particuliérement à celles des fermentations alcoolique et acide.

Ses leçons eurent un plein succès, et la meilleure preuve en est la pétition que les élèves lui adressèrent en 1834 pour le prier de continuer son cours de chimie organique, tout en faisant celui de toxicologie, dont il s’était bénévolement chargé. Oaventou et Soubeiran, adjoints l’un de pharmacie, l’autre de chimie, auraient volontiers continué leui’s fonctions à ce titre, alors même qu’ils avaient été officiellement chargés des chaires nouvelles de physique et de toxicologie; la majorité des membres de l’école partageait cct avis et avait demandé au ministre de surseoir à la nomination de nouveaux adjoints — mais devant l’insistance d’une minorité opposée à celte combinaison, l’École céda (3) et choisit, parmi les nombreux candidats à la chaire de chimie organique, Gaultier de Claubry (4) qui fut officiellement nommé en mars 1835.

(1) Cavenlou (Joseph-Bicnaimé), né à Saint-Omer le 30 juin 179S : membre de l’Académie de médecine on 1821, professeur-adjoint de chimie à l'École de pharmacie en 1830, professeur de toxicologie en 1833, professeur honoraire en 1860. mort en mai 1877. — Portrait à l’École.

(2) Délib. de l’École, 7 janvier 1831.

(3) Délib. de l’École, séances des 25 et 27 novembre 1834.

(4) Par 6 voix contre S à M. Baudrimont {séance du 30 déc. 1834).

Gaultier de Olaubry (I) avait été chirurgien de la garde impériale, mais il avait abandonné l’exercice de la médecine pour l’étude de la chimie : il avait publié quelques ouvrages généraux, entre autres le cours de chimie deGay-Lussac. Ses fonctions de professeur de chimie organique l’amenèrent à produire divers mémoires fort intéressants, sur les fermentations et particulièrement sur la fermentation acétique; plus tard professeur de toxicologie, il collabora à la 6° et 7° édition de la Médecine Légale de Briand et Chaudé, dont il rédigea toute la partie chimique. Il fit avec un vrai talent de parole ses leçons de chimie organique, s’en tenant d’ailleurs aux vieux errements, ainsi que le montre le programme de son cours, donné à l’assemblée des professeurs en 1849 (2). Il resta attaché comme adjoint à cette chaire jusqu’en 1859.

A la fin de cette année, des changements importants se produisirent à l’École dans l’enseignement de la chimie. La chimie organique eut la faveur d’une chaire magistrale, confiée à M. Berthelot, déjà connu par ses beaux

(1) Gaultier de Claubry (Henri-François), né en 1792, à Paris, professeur de chimie à l’École polytechnique, — professeur-adjoint do chimie en 1835, titulaire de toxicologie en 1859, en retraite en 1867, mort en 1878.

(2) Los chiffres indiquent le nombre de leçons faites sur chaque sujet,

1. Généralités sur les substances organiques, action de la chaleur. — 1. Acide oxalique, oxalates. — 2. Aldéhydes, acide acétique, acétates. — 1. Acide lactique, fermentation lactique, acide benzoïque et ses dérivés.— 1. Amygdaline, synaptase, composés ammoniques et salicyliques. — 1. Acides succiniquo, camphorique, tartrique. — 1. Tartrates.— 1. Acides malique, tannique, gallique. —1. Gyanures. — 1. Corps gras neutres et acides gras non volatils. — 1, Suite des acides gras et savons. — 1. Acides gras volatils, fermentation butyrique. — 1. Alcaloïdes en général, morphine, etc. —1. Quinine, cinchonine, strychnine, brucine et alcaloïdes artiliciels. — 1. Sucre. — 1. Fermentation alcoolique, alcool. — 1. Éthers et acides viniques. — 1. Composés méthyliquos et fermentation acétique. — 1. Fécules, panification. — 1. Ligneux, gommes, résines. — 1. Kaphtaline, cire, paraffine et composés analogues. — 2. Composés protéiques, sang. — 1. Bile, calculs biliaires. — l. Os, gélatine, chondrine. — 1. Lait, lactine. — 2. Urée, acide urique, calculs urinaires. — 1. Matières colorantes, indigo, acide picrique. — 1. Développement et accroissement des végétaux. — 1. llespiration. — 2. Analyse organique, détermination des équivalents, lois organiques, substitutions. En tout 34 leçons, (Séance du 28 mars 1849.)

travaux de synthèse chimique. Sous son influence, le cours entre dans une nouvelle voie; tous les progrès de la chimie, en travail d’évolution, sont exposés dans le modeste amphithéâtre de la rue de l'Arbalète, où de nombreux auditeurs viennent soigneusement recueillir de la bouche même du maître les nouveaux enseignements. C’est un grand honneur pour l’École d’avoir ainsi compté parmi ses professeurs, dans moins d’un demi-siècle, les représentants les plus autorisés de l’analyse immédiate des substances organiques et l’initiateur qui ouvrait à la science les voies nouvelles de la synthèse chimique. Son ouvrage plein d’originalité Chimie organique fondée sur la synthèse, paru à cette époque, était la base de ce fécond enseignement.

En 1876, M. Berthelot, appelé aux fonctions d’inspecteur général de l’enseignement supérieur, dut abandonner sa chaire de l’École de pharmacie, mais il laissait, pour le continuer, un successeur tout désigné, son élève et collaborateur M. Jungfleisch, que ses travaux personnels et ses vastes connaissances rendent digne à tous égards de maintenir et de développer, en suivant les progrès incessants de la science, le cours de chimie organique.

Chaires détachées de ta chaire de chimie. — Cours complémentaire, puis chaire de toxicologie. —• Caventou. — Gaultier de Claubry. — Bouis. — Cours d’analyse chimique. —■ Personne — Transformation en chaire magistrale. — Chaire de physique. — Soubeiran. — Robiquet. —Installation des travaux pratiques de physique. — Regnauld. — Buignet.

La divison du travail est la loi du progrès; nécessaire pour les recherches scientifiques, elle l'est aussi dans l’enseignement qui doit exposer les résultats de ces recherches. D’où la multiplication toujours croissante des branches d’une même science et des chaires qui s’y rapportent.

L’étude des poisons, poursuivie depuis l’antiquité, prit dans les premières années de ce siècle une grande place.

Orfila, par-son ouvrage publié en 1814 (1), fit de la toxicologie une science particulière, ayant sa méthode et ses procédés, que le médecin et plus encore le pharmacien, appelés comme expert devant les tribunaux, ne pouvaient négliger. Aussi l’École manifcsla-l-elle de bonne heure le désir de voir établir chez elle cet enseignement. Dès 1833 (2) l’assemblée des professeurs la demande aux pouvoirs publics, et dans les projets de réorganisation, qui surgissent de temps à autre, la chaire de toxicologie devient un des éléments reconnus indispensables (3). N’obtenant pas satisfaction à son gré, l’École devance la réalisation officielle de son vœu et confie à Oavenlou, professeur-adjoint de chimie, celte charge supplémentaire demandée par lui avec empressement.

Cette démonstration, par le fait, de l’utilité du nouvel enseignement eut son plein effet. La chaire fut créée par ordonnance du 7 janvier 1834 et Oaventou continua comme titulaire le cours qu’il avait commencé en volontaire bénévole (4).

Nous n’avons pas le programme de Oaventou, mais le livre des Délibérations de l’École nous donne le compte rendu du concours de toxicologie, ouvert pour les élèves le 16 août 1837. Nous en extrayons les passages suivants, qui nous paraissent intéressants :

« Ce concours, qui s’ouvrait pour la première fois, offrait un attrait nouveau aux élèves et peut-être plus de difficultés à vaincre. Car ici, il ne s’agissait pas seulement de discourir sur les corps vénéneux. Qu’importeraient à la société et à la justice des études spéculatives qui ne seraient pas accompagnées de la science d’opérer? Ce que les concurrents devaient montrer surtout, c’est c^u’ils sauraient au besoin découvrir la nature des poisons ajoutés

(1) Orfila. Traité sur tes poisons tirés des règnes végétât, minéral et animal ou Toxicologie générale. Paris, 1814-1815, 2 vol. iu-8°.

(2) Délibérations de T École (Séance du lü août 1833).

(3) Ibid. (23 décembre 1833).

(4) Délibérations de l'École (Séance du 22 novembre 183-4).

à des aliments, ou mélangés de liquides et d’organes animaux. De là la nécessité de subir un examen pratique, indépendamment de l’examen verbal et de la solution de la question écrite.

« Voici la question verbale qui a été tirée au sort entre plusieurs autres par l’un des concurrents :

1° Le cuivre métallique possède-t-il des propriétés toxiques ?

2“ Sous quels états chimiques le cuivre agit-il comme poison ?

3“ Peut-on faire bouillir impunément dans un vase de cuivre bien décapé du thé, du café, de la bière, du vinaigre ?

4° Que se produit-il lorsqu’on fait bouillir dans un vase en cuivre rouge de l’eau légèrement chargée de sel marin?

5“ Les phénomènes sont-ils les mêmes lorsque cette eau salée tient en suspension du bœuf, du lard ou du poisson ?

6° Quels sont les caractères chimiques essentiels des sels de cuivre dissous dans l’eau pure?

7“ Ces caractères chimiques se présentent-ils les mêmes lorsque les sels de cuivre sont dissous dans du vin blanc ou du café?

8° Comment s’y prendre pour prouver la présence d’une préparation cuivreuse dans des liquides organiques très colorés ou très épais, et dans des matières molles et solides, telles que du pain, de la viande, du tissu membraneux du canal digestif?

9° Quels sont les premiers secours à donner aux empoisonnés par une préparation cuivreuse ? »

L’épreuve écrite portait sur la morphine et les préparations opiacées et soulevait à propos de ces substances toxiques des questions analogues aux précédentes.

Enfin, comme épreuve pratique, on avait demandé aux candidats de déterminer la nature des huit mélanges ou liquides suivants :

1. Café avec acide arsénieux. —2. Soupe aux herbes avec acétate de cuivre. — 3. Vin blanc et émétique. —

4. Pâte de. froment et sublimé corrosif. — 5. Lait avec iodure de potassium. — 6. Oseille et arsénite de cuivre. 7. Vin rouge et nitrate de potasse. — 8. Bouillon de viande sans addition (1).

Le cours qui mettait les élèves eu mesure de répondre à ces questions présentait des qualités incontestables de solidité, que faisaient valoir encore la correction et la parfaite dignité de la forme.

Malgré le succès de son enseignement, Caventou se retira modestement de ses fonctions actives, en 1859. Il resta cependant toujours fort attaché à l’École, assistant aux séances du conseil et aux examens, où on lui avait laissé le droit de siéger (2).

Son cours passa à Gaultier de Olaubry, qui l’avait déjà remplacé comme adjoint dans l’enseignement de la chimie organique et qui était en outre chargé depuis près de vingt-quatre ans de la direction générale des travaux pratiques. — Nommé titulaire de la chaire de toxicologie et déchargé du soin de veiller aux manipulations des élèves, Gaultier de Olaubry se consacra spécialement à l’enseignement de la chimie légale : son programme (3) porte l’indication d’un certain nombre de procédés, qu’il avait introduits dans la pratique et qu’il développa dans les chapitres introduits, par lui dans le Manuel de Médecine Légale de Briand et Ghaudé. Il continua ses leçons jusqu’en octobre 1867, époque où il fut admis à la retraite (4).

Bouis fut d’abord chargé du cours, puis en novembre 1869 appelé par l’École à prendre possession le la chaire (5). Rien n’était plus naturel et plus légitime. Par ses aptitudes, par ses travaux, par ses services à l’Ecole, il était

(1) Délibéralions de l’École (Scaiico du 16 août 1837).

(2) Ibid. (Séance du 24 décembre 1859).

(3) Programme des Cours de l'École de Pharmacie, 1864 ('l'oxicologie). (•4) Délibér. de l’École (Séance du 28 octobre 1867).

(5) Ibid. (Séance du 29 novembre 1879. — Bouis (Jules), né en 1822, ii Perpignan. Répétiteur 'a l’École centrale en 18.53, agrégé à l’École do pliarinacie en 1859, pi’ofesseur de toxicologie en 1869, membre do l'Académie de médecine en 1876, mort en 1886. —Buste à l’École.

le candidat désigné, et ce fut à runanimité des suffrages que se fit sa présentation. Fils de pharmacien, Bouis avait puisé dans l’oflicine de son père, chargé des expertises de sa région, le goût de l’analyse et de la toxicologie. Dans le laboratoire de Dumas, il avait su se faire une place à côté des Würtz, des Oahours, etc., de ces ouvriers illustres de la science, qui élevaient avec une si brillante ardeur l’édifice de la chimie organique moderne : il y avait lui-même apporté sa pierre par la découverte de l’alcool caprylique, à une époque (1855) où un travail de ce genre était à la fois difficile et important; il avait aussi étudié les corps gras et les moyens de les traiter industriellement; enfin, revenant au désir de ses premières années de jeunesse, il avait publié une étude, restée classique, sur l’empoisonnement par les gaz. D’ailleurs ses fonctions de préparateur du cours de chimie au Conservatoire, de répétiteur de chimie à l’École centrale des arts et manufactures avaient développé ses aptitudes naturelles et fait de lui un manipulateur modèle, d’une habileté et d’une exactitude incontestées. En 1859, concourant avec son ami M. Riche à l’agrégation de l’École de pharmacie, il avait opté pour la toxicologie et c’est ainsi que la suppléance d’abord, puis la succession de Gaultier de Claubry lui furent attribuées.

Son cours eut un plein succès. On venait l’entendre non seulement à cause de sa compétence et de son autorité dans les questions d’analyse, où il était depuis longtemps passé maître, mais aussi à cause de la clarté et de la simplicité de sa parole, à laquelle l’accent de son pays d’origine donnait une saveur particulière. Enfin il faut ajouter que l’aménité de son caractère, sa parfaite bonté, une bonhomie pleine de franchise se traduisant dans ses leçons le rendaient sympathique à tous ses auditeurs.

Ces succès furent trop vite interrompus : une mort prématurée enleva Bouis, en octobre 1886.

C’était le moment, oùM. Moissan, agrégé àl’École, venait d’attirer sur lui l’attention par l’isolement du fluor. L’École jugea qu’elle ne pouvait mieux faire que de s’attachci' comme professeur le savant qui préludait par un coup

d’éclat à l.a série des brillants travaux qu’il a produits depuis. Elle l’appela par un vote unanime à la chaire vacante (1).

Un enseignement annexe de celui de la toxicologie devenait aussi fort utile à l’École. Les expertises, auxquelles le pharmacien peut être appelé, ne portent pas seulement sur les substances toxiques, elles peuvent s’appliquer à toutes les denrées, à tous les produits de l’industrie, étudiés aux points de vue de leurs altérations ou de leurs falsifications.

En outre le pharmacien est appelé à faire partie des Conseils d’hygiène; il peut être consulté sur la pureté des eaux, de l’air, des divers milieux. Tous les procédés qu’il emploie pour arriver à la solution de ces questions variées reposent sur l’analyse chimique, dans son sens le plus large. De là l’intérêt très considérable d’une chaire d’analyse.

Déjà en 1856 (2), Louis Figuier, alors agrégé de chimie, avait exprimé le regret qu’un pareil enseignement n’existât point à l’École — et l’assemblée des professeurs avait trouvé ce regret très légitime. Depuis lors, le désir que cette lacune fut comblée se manifesta à plusieurs reprises par la demande de création d’une chaire spéciale. Comme toujours, les choses traînèrent en longueur et ce ne fut qu’en 1877 (3) qu’on obtint non point une chaire magistrale mais un cours complémentaire. C’était au moins un premier pas ver.s la sulutioii définitive.

Personne (4) fut chargé de ce cours. Peu habile à parler et à écrire, Personne était un maître incontesté dans le laboratoire. Chargé depuis longues années de la direction des

(1) Délibér. de l'École (Séance du 22 décembre 1886).

(2) Délibér. de l'École (Séance du 10 avril 1856).

(3) Arrêté du 13 avril 1877.

(4) Personne (Jacques), né a Saulieu (Côle-d’Or), le 17 octobre 1816. Pharmacien des hôpitaux en 1843, chef des travaux chimiques cl pharmaceutiques en 1868, chargé de cours en 1877, membre do rAcadémic de médecine on 1873, mort le 11 décembre 1880. — Médaillon à l'École pratique.

ti-avaux pratiques, il y exerçait son autorité avec une rigueur d’ailleurs acceptée de tous. C’était là qu’il régnait vraiment et qu’on a eu raison de placer le médaillon destine à conserverie souvenir de cet habile expérimentateur. Des travaux consciencieux (1), faits avec l’exactitude la plus scrupuleuse et couronnés à juste titre parles Sociétés savantes et par l’Institut augmentaient encore son influence. Dans ses leçons, les élèves sérieux venaient chercher les résultats de son expérience consommée; ils passaient volontiers sur quelques incorrections de forme pour s’attacher au fond éminemment profitable.

Personne mourut en décembre 1880 et l’enseignement fut confié (2) à M. Prunier, jusqu’au moment où luimême promu, en 1885, à la chaire de pharmacie chimique (3), le remit entre les mains de notre collègue M. Villiers (4). De plus en plus développé, tenu au courant des questions actuelles, le cours a été finalement transformé en 1895 en une chaire magistrale, dont le chargé de cours est devenu tout naturellement le titulaire (5).

Ainsi s’est complété, pour le moment, le groupe des chaires magistrales, qui se rattachent aux sciences chimiques. Il nous reste, pour épuiser complètement le sujet, à faire brièvement l’histoire d’un enseignement, qui ne s’est séparé que bien tardivement de la chimie, quoique l’objet en fut très nettement distinct, je veux parler du cours de physique appliqué, à la pharmacie.

Pendant longtemps, dans les Facultés de médecine de province et dans les Écoles de pharmacie, ce fut le professeur de chimie générale qui donna aux élèves quelques notions de physique nécessaires à l’intelligence de son

(1) Notamment sur les teintures médicinales, le phosphore, le chanvre, le lupulin, le chloral, etc., etc.

(2) Délibér. de l’Ücole (Séance du 18 décembre 1880).

(3) Séance du S décembre 188,').

(■i) Séance du 27 janvier 1880.

(5) Séance du 0 juin 189”).

cours (I). En 1831, en prenant possession de sa chaire de titulaire, Bussy ne üt pas autrement : nous avons déjcà vu que ses collègues exprimèrent le désir très net que cette partie du cours eût un plus large développement en attendant la création plusieurs fois demandée d’une chaire spéciale. Le vœu de l’École était fort catégorique : elle voulait un cours de physique et un cours de toxicologie, et pour arriver à ses fins elle usa du même procédé pour l’un et pour l’autre enseignement. N’aboutissant pas parla voie officielle, elle laissa son adjoint de pharmacie, Soubeiran, faire bénévolement le cours de physique, comme Oaventou faisait celui de toxicologie. Le moyen réussit pour les deux chaires : par la même ordonnance elles furent toutes les deux créées dans le mois de janvier 1834, et à la fin de l’année les deux adjoints étaient titularisés (2).

Le titre de la chaire confiée à Soubeiran (3) était Physique élémentaire; le nouveau professeur était bien l’homme qu’il fallait pour comprendre l’esprit de cet enseignement et lui donner la physionomie qui devait le rendre immédiatement populaire parmi les élèves. Il était avant tout pharmacien; les travaux importants qu’il a laissés se rapportent à la pharmacologie et le livre qui est resté classique et a répandu son nom est son excellent Traité de pharmacie théorique et pratique; mais, à ce titre, il savait mieux qu’un physicien pur ce qui convenait à ses élèves et sa vive et souple intelligence adaptait son enseignement dans la juste mesure aux nécessités de leur future carrière.

Son succès fut considérable; il avait les qualités du

(1) C’est ainsi que faisait, à la Faculté de médecine de Montpellier, le professeur Borard.

(2j Délibér. de l’École (Séance du 22 novembre 1836).

(3) Soubeiran (Eugène), né à Paris, le i prairial an V (23 mai 1797) ; professeur adjoint de pharmacie en 1832, professeur de physique à l'École de Pharmacie en 1835, de pharmacie h la Faculté de médecine en 1853, membre de l’Académie de médecine en 1823, mort le 17 novembre 1858. — Portrait à l’École.

professeur, l’autorité du caractère; il y joignait une activité toujours en éveil. Elle se manifeste à chaque instant dans les séances de l’École; avec des ressources bien minimes, il arrive à réunir une collection très sortable d’instruments de physique, catalogués avec un ordre parfait — « Pendant plus de vingt années qu’il professa cette science, nous dit Buignet, son élève, il sut donner à ses leçons un attrait particulier par le soin qu’il mit à multiplier les expériences et à les présenter de manière à frapper plus sûrement l’esprit et les yeux. Le cabinet de physique lui doit un grand nombre d’appareils ingénieux, dont le grand avantage est de rendre la démonstration plus nette et plus frappante » (1).

A ce témoignage d’un auditeur assidu de son cours, nous pouvons joindre, comme le confirmant de tous points et le complétant, celui de son préparateur et de son agrégé, Robiquet.

« Ce qui distinguait par-dessus tout M. Soubeiran, soit dans ses cours, soit dans scs écrits, c’était une grande clarté d’exposition. Qui de nous ne se rappelle comme vibrant encore à ses oreilles cette parole élégante et précise qui avait rendu ses cours si populaires? A sa voix les difficultés semblaient s’aplanir d’elles-mêmes, tant elles étaient vaincues ou éludées avec art. Le mot propre, l’expression heureuse, semblaient naître naturellement sur ses lèvres. C’est surtout dans son cours de physique, professé pendant plus de vingt ans à notre École, qu’il sût le mieux se mettre à la portée de ses auditeurs et comprendre leurs besoins » (2).

Le cdurs était solidement établi quand Soubeiran fut appelé en 1853, à la Faculté de médecine pour une nouvelle création, non moins importante, celle du cours de pharmacie. Cette retraite aurait cependant pu avoir de fâcheuses conséquences pour l’enseignement; la chaire

(1) Buignet. Journ. de Ph. et de Ch [3], XXXIV, p. 433, 1858.

(2) Ed. Robiquet, Éloge de Soubeiran. Journ. de Ph. et de Ch. [3] XXXVII, p. 39, 186.

resla cinq ans sans titulaire, son existence fut discutée et ce ne fut pas sans quelques difficultés qu’elle fut rétablie avec un titre légèrement modifiée : Physique apptiquée à la. pharmacie.

Heureusement que celte sorte d’interrègne fut fructueusement rempli. Edmond Robiquet, le fils de l’ancien professeur de matière médicale, venait d’être nommé celle année même agrégé de physique. Il fut chargé de suppléer Soubeiran : début difficile, épreuve périlleuse, dont il sortit avec succès, conservant au cours le nombreux auditoire qui suivait les leçons de son prédécesseur.

Robiquet fut en même temps, comme préparateur de la chaire, chargé de l’organisation des manipulations de physique. « C’était une chose nouvelle, sans précédent, que des manipulations de ce genre à introduire dans une école publique et sur une grande échelle. Il s’agissait de mettre entre les mains d’élèves libres, étrangers les uns aux autres, inconnus pour la plupart du professeur luimême, des instruments de précision et par conséquent de prix, d’obtenir d’eux l’ordre, l’attention nécessaires à des observations minutieuses, à des mensurations précises; c’était une difficulté non moins grande de pourvoir avec un nombre d’instruments naturellement très restreints, par rapport à celui des élèves, à ce que chacun d’eux put s’en servir à son tour en conservant aux manipulations l’ensemble et l’unité indispensables dans un travail en commun. Toutes ces difficultés ont été vaincues par l’ordre rigoureux que le professeur avait su établir parmi les élèves, par l’ascendant qu’il avait su prendre sur eux et par une surveillance à laquelle rien n’échappait »’ (1).

En somme, rien ne périclita, et le gouvernement cédant aux sollicitations de l’École, se décida en 1856 à rétablir la chaire. Trois candidats de mérite se mirent sur les rangs; l’heureux élu fut le gendre de Soubeiran, Jules

(1) Voyez Bussy, Jnurn. de Ph. et de Ch. |3J, XXXVII, p. 376. Sur Edmond Robiquet (Nécrologie).

Regnauld, que l’École présenta en première ligne à l’unanimité (1).

Regnauld (2) était à la fois pharmacologiste et physicien: vrai physicien, c’était le jugement de Foucault, bon juge en pareille matière; c’est aussi ce que démontrent ses travaux sur les actions électromotrices. A ce fond solide, il ajoutait des qualités de professeur. Méthodique, précis, il exposait les faits dans leur rigueur scientifique, mais avec une clarté et une simplicité qui les mettaient à la portée de son auditoire. Il donna aussi ses soins aux travaux pratiques déjà installés et contribna pour sa bonne part au développement de l’enseignement dont on l’avait chargé. Mais les circonstances l’enlevèrent bientôt à cette tâche féconde. Soubeiran mourut en 1859 et Regnauld alla recueillir sa succession à la Faculté de médecine, où la pharmacologie attendait son utile concours. Robiquet (3), que ses services antérieurs et ses travaux sur les matières spèciales de la chaire désignaient tout naturellement, fut alors appelé comme professeur (4) — mais il fut, on peut dire, enseveli dans son triomphe : trois mois après, il était enlevé en quelques jours dans la force de l’âge et en pleine activité scientifique.

Buignet (5) fut choisi pour continuer son œuvre. Élève, il avait eu des succès en physique; pharmacien à la tête d’une officine importante, il avait appris par l’expérience ce qu’il fallait au praticien ; en 1842, il avait été appelé à l’agrégation : il était tout prêt à continuer l’enseignement inauguré par son maître Soubeiran.

(1) Délibér. de l’École (Séance du 27 novembre 1836).

(2) Regnauld (Jules-Antoine), né li Paris le 26 novembre 1820, professeur, à l’École de Pharmacie, 1857-1839, à la Faculté de médecine, 1859-1891, mort le 9 février 1893.

(.8) Robiquet (Henri-Edmond), fils de Pierre Robiquet, né à Paris le 13 novembre 1822, agrégé à l’École en 1853, professeur en janvier 1860, mort le 29 avril de la môme année.

(4) Délibér. de l’Ecole (Séance du 23 janvier 1860).

(5) Buignet (Jean-Louis-Henri), né à Chelles le 1" mars 1815, agrégé à l’École en 1842, professeur de physique en 1861, membre de l’Académie de médecine en 1868, mort le 9 mai 1876.

Le souvenir de Soiibeiran vient naturellement à l’esprit, quand on pense à Buignet et à ses leçons. Ses travaux principaux se rapportent surtout à la chimie pharmaceutique et l’on peut dire, comme de son maître, que c’est avant tout un pharmacien. Mais, comme lui, il avait au plus haut degré le sentiment de ce qui convenait aux élèves et il avait pour le leur communiquer des dons pi’écieux. Il était naturellement professeur : même dans la conversation il aimait enseigner, expliquer, mettre à la portée de son interlocuteur la notion qu’il voulait lui inculquer. Il ajoutait à ces qualités un soin scrupuleux des moindres détails. Chaque leçon était préparée avec minutie, les expériences répétées d’avance avec la collaboration de Bourbouze, son admii'able préparateur. Dans ces conditions tout marchait à souhait et les élèves qui se pressaient dans l’amphithéâtre trop étroit emportaient des notions nettes et précises sur ce qu’il leur importait de savoir.

Buignet écrivait mieux peut-être encore qu’il ne parlait, avec une correction et une élégance de style, qui donnaient un véritable charme aux rapports et aux éloges qu’il lisait annuellement, comme secrétaire général de la Société de pharmacie, à la rentrée solennelle de l’École et de la Société réunies. Moyen auxiliaire, mais fécond d’instruction et de développement pour les élèves.

La même conscience, les mêmes soins scrupuleux se retrouvaient dans la direction des travaux pratiques de physique, auxquels Buignet avait donné une nouvelle impulsion. En dépit de conditions matérielles insuffisantes, il s’ingéniait pour faire travailler les élèves, quelques-uns presque en plein air. Aucune des opérations utiles aux pharmaciens n’était négligée et les résultats de cette initiation aux procédés pratiques étaient vraiment remarquables. Il faut dire que le professeur payait largement de sa personne ; il ne manquait pas une séance, il restait en permanence pendant les heures de manipulations, expliquant lui-même et résolvant toutes les difficultés avec une complaisance infatigable. Est-il étonnant que, dans ces conditions, le cours de physique ait atteint en quelques années

le summum de développement compatible avec les ressources de l’École et fourni aux futurs pharmaciens toutes les notions pratiques nécessaires à leur carrière.

Un beau livre, consulté partout où des travaux de physique ont été établis, est sorti de ce travail continu de Buignet; ce sont ses Manipulations de physique. Il y mettait la dernière main, quand la mort vint l’interrompre en mai 1896. Comme Robiquet et Soubeiran il était dans la pleine maturité de son talent.

L’agrégé de physique était en ce moment M. Le Roux. L’École prenant en considération « ses nombreuses communications à l’Académie des sciences, ayant pour objet l’optique, la chaleur, l’acoustique, la mécanique, etc., mémoires qui ont été insérés dans le Recueil des savants étrangers et ont valu à leur auteur un grand prix de l’Institut et sa présentation en première ligne pour une place vacante dans la section de physique » (1), le mit à l’unanimité au premier rang sur sa liste de présentation, et le 14 juillet 1896, M. Le Roux fut nommé comme professeur titulaire de la chaire qu’il occupe depuis lors.

(t) Rapport à l'Êcole (Séance du 24 juin 1876).

liMUMEltlU E. FLAMMARION,

RACINIC,