III . — Australie occidentale (Western Australia

1° Historique. — Le régime scolaire de l'Australie occidentale avait été fixé par VElementary éducation act, 1871, qui reproduit en grande partie la loi anglaise de 1871. De notables progrès ont été faits depuis 1890. Le régime a été modifié par V Amendment ad de 1893 qui a créé un ministère de l'instruction publique {Education department) et déterminé les règles d'après lesquelles l'instruction religieuse pouvait être donnée dans les écoles. Un nouveau règlement (New régulations) promulgué en 1893, qui a renforcé l'obligation, n'a été complètement appliqué qu'en 1895. Le peuplement de certaines régions aurifères a nécessité la création de nouvelles écoles: 15 écoles ont été ouvertes du 1" janvier 1894 au 1'''' avril

2° État légal et organisation administrative. — L'instruction est dirigée par le ministère de l'instruction publique.

Des District boards of éducation, nommés par les électeurs, administrent les écoles publiques de leur district. Il y a 23 districts scolaires. Les écoles qui se soumettent à l'inspection et qui n'ont pas de caractère spécialement religieux reçoivent une subvention de l'État. Le board peut, comme en Angleterre, rendre Pinstruction obligatoire dans son district.

Une école publique doit être ouverte dans toute localité où l'on peut garantir la présence de 15 enfants de 10 à 16 ans au moins. S'il y a quinze enfants dans un rayon de 3 milles sans qu'on puisse garantir leur assiduité, il y a lieu d'ouvrir une école provisoire. En outre, dans les campagnes où la population est disséminée, il y a lieu de créer une école de demi- temps, lorsqu'il se trouve 20 enfants au moins d'âge scolaire dans un rayon de 10 milles ; un même maître est chargé de deux écoles de demi-temps. Enfin, dans les campagnes où elle est plus disséminée encore, les colons peuvent avoir une école ambulante (house-to-house school) et recevoir du gouvernement une subvention pour cet objet. On peut ouvrir des écoles du soir pour les élèves de plus de 14 ans.

L'instruction n'est pas gratuite, mais les enfants sont dispensés de la rétribution scolaire lorsqu'ils sont pauvres, lorsqu'ils ont plus d'un mille à faire pour se rendre à l'école, lorsqu'ils ont assisté dans l'année à 400 classes au moins, etc.

A la fin de décembre 1894, il y avait 116 écoles du gouvernement en activité ; il y en avait eu 85 dans le courant de l'année. Il y avait eu, en outre, 21 écoles subventionnées dans l'année, presque toutes catholiques. Sur les 116 écoles du gouvernement, il y avait 67 écoles mixtes, 9 écoles de garçons et 9 de filles, 3 écoles enfantines .

■ En 1892, sur 73 maisons d'école du gouvernement pour lesquelles un rapport a été fait, 19 étaient bonnes, 24 étaient mauvaises, etc. La plupart avaient un matériel insuffisant.

Le nombre des maîtres en 1894 était de 172 (61 hommes et 111 femmes) dans les écoles du gouvernement et de 73 (3 hommes et 70 femmes) dans les écoles subventionnées.

Le nombre des élèves, dont l'inscription sur les registres d'école n'est pas faite avec assez de soin, dit le président du Central board, et quelquefois n'est pas faite du tout, ajoute l'inspecteur, était de^ 3566 (1940 garçons et 1 626 filles) dans les écoles du gouvernement et de 1779 (782 garçons et 997 filles) dans les écoles] subventionnées , en 1892. La fréquentation moyenne était de