Le public leur donnait le nom de Pères aux beaux chants

FONDATION DU COLLEGIUM TREC0PITHŒ4NUM. 83

autorité. A Troyes, René de Breslay, malgré les liens qui l'attachaient aux Jésuites, n'avait pu s'empêcher d'accueillir les oratoriens à bras ouverts. C'était lui qui avait eiigagé Bérulle à solliciter la direction du collège.

Le second supérieur de Tordre, le P. de Condren, ne se laissa pas arrêter par les mêmes scrupules que son prédécesseur. Encouragé par les dispositions bienveillantes de l'évêque et peut-être aussi par les avances du corps de ville *, il manifesta nettement le désir d'obtenir pour ses oratoriens le collège Pithou. Ce fut le roi lui-même qui se chargea d'en faire la demande aux Troyens '.

Pendant le séjour de la cour à Troyes, Claude de Bouthillier, secrétaire des commandements de Sa Majesté, fit savoir aux maire et échevins que le roi désirait t que les prestres de l'Oratoire eussent la conduite et direction du collège, pour sous eux estre la jeunesse instruite. S'ils lui donnoient cette satisfaction, ils pouvoient estre assurés en toute occurence de sa bonne volonté et affection au bien de la ville » .

Les Troyens tinrent à cette occasion plusieurs assemblées*. D'un accord unanime il fut conclu que les maire et échevins s'entendraient sur les remontrances qu'ils pourraient avoir à faire au sujet de l'établissement des oratoriens. Dans le cas « où Sa Majesté déclareroit sa volonté estre que les prestres de l'Oratoire fussent establis dans ledit collège, il ne resteroit rien à dire que d'obéir ».

Le 16 avril, les députés s'étant rendus à l'évêché furent introduits dans le cabinet du roi qui leur dit : — « J'ai avisé pour le bien et instruction de vos enfants de mettre les prestres de l'Oratoire dans le collège : vous ne sçauriez avoir de meilleurs maistres : vous n'avez personne en votre collège; ils feront bien. » L'évêque et quelques autres députés entrèrent aussitôt dans les vues du roi ; mais le doyen Vestier, au nom du chapitre de Saint-Pierre, et l'échevin Quinot, au nom du corps de ville, représentèrent que le chapitre et la ville avaient eu jusqu'alors « la nomination du principal, la direction et la Visitation du collège » et qu'ils seraient heureux que sa Majesté voulût bien les conserver en leurs privilèges. Ils déclaraient toutefois qu'ils étaient prêts à lui obéir en ses commandements.

1. « En retournant de Nancy pour venir à Paris, le P. de Condren passa par Troyes (1629) où les magistrats qui étaient fort édifiés des Pères de l'Oratoire qui étaient établis dans leur viUe depuis quelques années, le prièrent de vouloir bien accepter la conduite de leur collège... » (Le P. Gloyseault, Généralat dei PP. de Bérulle et de Condren, p. 239.)

2. Louis XIII voulait récompenser le P. de Condren d'avoir rétabli la concorde dans la famille royale. Usant de l'influence que lui assurait son titre de confesseur, le supérieur de l'Oratoire avait engagé le duc d'Orléans à faire au roi toutes les soumissions désirables. Gaston était venu à Troyes, trouver son frère qui l'avait bien reçu et oublié ses escapades, moyennant d'amples promesses de se mieux conduire à l'avenir. — Mémoires de Nicolas Gaulas, t. I", p. 73 et 87.