Bibliothèque de Troyes, m' Semilliard, n
4. Pétri Berthaldi Trecm ad Urbem, Clerum Populumque Trecensem, Trecis
96 L'ËNSEIGISËMENT SECONDAIRE A TROYES.
Le sujet était neuf , la route longue et difficile * ; mais en se recommandant aux dieux de l'Olympe et du Paradis, en faisant appel à la bienveillance de ses hôtes et surtout aux hémistiches de Virgile emmagasinés dans sa mémoire, le bon Père espérait bien se tirer d'affaire à la satisfaction des Troyens et à Thonneur cle rOratoire. C'était une si grande cité que la Troie champenoise qu'il était bien juste qu'elle eût son Homère comme la Troie antique.
Quà se fertilibus fundit Gampania terris, Arvaque multiplici sinuosus Sequana gyro Jjata rigat, populosa viris, valido aggere tectis Ampla jacet, sacris longe notissima templis, Inter Francigenas urbs prœstantissima gentes, Clara situ lœto ; veteres dixere Tricassim...
Le poète lui bâtissait une pompeuse généalogie. C'étaient des Troyens de l'antique Phrygie qui l'avaient fondée après la ruine de leur patrie. Son origine était donc aussi glorieuse que celle de Rome, et môme elle était beaucoup plus pure.
... Non fœda latronum Golluvies, nec materno poUuta cruore Turba, nec impurum fugitivi militis agoien Incoluit; non fùnestum fundator asilum *
Edixit
Quel beau pays du reste la fortune avait donné aux exilés à la place de la patrie perdue I c'était une seconde Arcadie. Les tempêtes, les épidémies y étaient inconnues. Nulle part Bacchus ne se montrait plus vermeil, Cérès plus blonde, Flore plus brillante.
La ville grandit sous le patronage des dieux, et longtemps elle ne connut que le bonheur : mais le temps vintoti Thorizon s'assombrit; et la Germanie, comme l'antre qui recelait les tempêtes, versa tout à coup sur la Champagne ses hordes frémissantes. Troyes sauvée de la fureur des Huns par le dévouement de l'héroïque saint Loup, s'abtma, au temps des invasions normandes, dans un immense embrasement.
Heu ! periit late injectis ad culmina flammis |
Urbs inconsa rogo |
Les comtes de Champagne réparèrent le désastre. Une Troie nouvelle sortit de ses cendres plus brillante et plus belle, et, sous la main de l'évêque Hervée, la cathédrale se releva sur des bases plus vastes.
apud Natalem Moreau qui dicitur Lecoq, M. D G. XXXI. — Bibliothèque de Troyes, • cab. local, n® .182.
i. Longa via est, longae ambages, caligine rorum
Obruor et densis totus circumtegor umbris...
FONDATION DU COLLEGIUM TRKCOPITHŒANUM. 8Y
Ici le P. Berthauld changeait sa manière, comme s'il eût voulu faire valoir son talent sous un jour nouveau. D'épique il devenait descriptif comme un Guide-Joanne. Il conduisait son lecteur droit à l'église Saint-Pierre. C'était, à l'en croire, un édifice qui laissait bien loin derrière lui les plus beaux temples de la Grèce : ce n'étaient que sculptures, ce n'étaient que peintures. Phidias, Zeuxis et Polyclète étaient égalés par les artistes champenois. Le visiteur ne savait ce qu'il devait le plus admirer ou du mausolée de marbre des Praslin ou de la majestueuse disposition des stalles, ou de l'éclat des vitraux de la grande nef ou de la richesse incomparable du Trésor.
De la cathédrale, Berthauld passait à la magnifique collégiale Saint-Etienne bâtie par Henri le Libéral, Largi comitis mirabile donum, puis à l'église Saint-Jean, témoin de l'infâme traité de Troyes.
L'occupation de Troyes par les Anglais amenait le poète à parler de la délivrance de cette ville par Jeanne d'Arc. C'était une transition toute naturelle pour rentrer dans le domaine de l'histoire. Abandonnant son rôle de cicérone, le bon Père embouchait de liouveau la trompette héroïque, louait chaudement le patriotisme des Troyens durant la guerre de Cent ans et exaltait leur fidélité à toute épreuve envers leurs princes nationaux. Si la ville avait failli un moment au temps de la Ligue, c'est qu'elle n'était plus maîtresse d'elle-même et qu'elle avait été trompée.
... Deceptam invaserat urbem, Factio dira hominum...
Mais, dès qu'elle l'avait pu, elle avait secoué le joug de ses odieux tyrans. Les hommes qu'elle avait à sa tête étaient trop sages pour la laisser longtemps persister dans sa fatale erreur. N'était-elle pas la patrie des Pithou ? Prononcer le nom île ces deux frères, c'était rappeler que l'un d'eux venait de léguer à la ville une grande partie de sa fortune. Le moment était enfin arrivé de parler du collège sous forme de péroraison :
Hoc regalis opus dextrœ est, hoc urbis amicœ Munus, et unanimis patrum populique voluntas Gensuit : ito frequens Musarum ad templa juventus ; Hic Suada, hic PUkOf hic doctœ sua sacra sorores Instituant; sive eloquium suavemque disertœ Vocis amas modulum, dios seu carminis haustus Afflatusque sacros, pleno te proluet ore Pallida Pyrene : licet hic depromere magnas Romani Giceronis opes geniumque Maronis, . Hic latios fontes, graiique haurire liquoris Divitias; aderunt faciles ad fervida mystœ Vota, Minervalem instituent de more paiœstram, Sacraque Phoeb^eâ prœcingent tempora lauro.
Ce poème excita un immense concert de louanges* Les admirateurs
8B L'ENSEIGNEMENT SECONDAIRE À TROYËS.
du P. Berthauld ne manquèrent pas de lui prédire une immortalité égale à celle de la ville de Troyes :
Prima Tricassinae rénovas exordia gentis,
Versibus, obscuris pêne sepulta locis.
Debitus hinc tibi cedet honos quod mœnia versu,
Mœnibus œqualis tempore versus erit.
On lui adressa même des compliments en vers grecs \ et rimprimeur Noël Moreau dit Lecoq s'empressa de lui faire l'honneur de ses presses et de ses plus élégants caractères.
Pendant que Berthauld chantait, ses confrères plaidaient, car René Baudouin et ses régents ne parlaient pas de quitter le collège.
Le 17 août 1630, il fut enjoint par exploit d'huissier au principal; à Jean Béchet, régent de la première classe; à Nicolas Senac, régent de la seconde; à François Dumonstier, régent de la troisième; à Pierre Dorigny, régent de la quatrième, de sortir du collège avant la 1" septembre 1630 '.
Le 2 septembre, ils étaient encore dans la place. Les Pères obtin* rent contre eux deux sentences successives leur enjoignant départir sur-le-champ, sauf à se pourvoir contre les échevins ^, Mais Baudouin faisait le mort : il s'était retiré à Amiens, chargeant son ami Guillaume Mabille, boursier théologien du collège des Cholets à l'Université de Paris, de le représenter. Ce ne fut que le 7 novembre que Baudouin se décida à donner signe de vi^ en adressant aux Pères une assignation dans le but de retarder d'un mois l'entrée en possession, sous prétexte que le loisir lui avait manqué pour enlever ses meubles; mais il n'était plus temps : Les Pères venaient enfin de s'installer dans le collège ♦.
Baudouin n'était qu'un mécontent vulgaire, qui sentant sa cause perdue à l'avance, s'en vengeait par des taquineries : les Pères en eurent facilement raison. Ils éprouvèrent plus de difficultés du côté de Lambigeois, le fidèle serviteur de Pithou, qui, aux termes du testament, devait conserver sa place dans la maison ^. M* Allen, prévoyant que la clause pourrait donner lieu, dans la suite, à des contes-
1. EuffeêeoTaTû) -ïrpecrêuTépw weTpo) pspràXSû) «epl t^; TprixaCaç noXéo);.
2. Archives de TAube, D. 44. Procédure des oratoriens contre Baudouin.
3. Archives de l'Aube. D. 77. Inventaire des titres du collège. A. Archives de TAube, D. li. Procédure contre Baudouin.
5. « Je veux, avait dit Pithou, qu'il soit nourri tant et si longuement qu'il demeurera en ma maison... »
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talions et devenir pour le collège comme pour Lambigeois une source d'embarras et de procès, avait fait assurer à ce dernier parjugement du bailliage (14 mars 1629), au lieu du logement et de la nourriture auxquels il avait droit, une pension de 150 livres payables par le collège. Les oratoriens, trouvantlapensiontrop forte, en appelèrent au Parlement de Paris (1" juin 1630). L'affaire eût pu traîner en longueur; mais Lambigeois, qui tenait à passer en paix ses derniers jours, accepta une transaction qui réduisait sa pension à six-vingts livres tournois (3 juillet 1632) *.
M* Allen eut aussi son tour. Les Oratoriens l'accusaient de ne pas avoir rempli scrupuleusement toutes les clauses du testament. Le 25 septembre 1632, le Grand Conseil rendit un arrêt autorisant les Pères à faire assigner devant lui Antoine Allen pour le contraindre à représenter le testament de François Pithou, à rendre compte de la manière dont il l'avait exécuté et à faire livraison du legs, notamment de la bibliothèque du défunt *.
Allen était le plus honnête homme du monde : mais il poussait le goût des livres jusqu'aux dernières limites de la passion, et il ne pouvait se résigner à se dessaisir de quelques-unes des raretés bibliographiques qui se trouvaient entre ses mains. Enfin, le 15 février 1633, il rendit ses comptes par devant Pierre Le Noble, lieutenant général au bailliage. Les Pères se conduisirent à son égard en galants hommes : ils eussent été désespérés de faire de la peine à un ami des Pithou : aussi ne cherchèrent- ils pas à le chicaner sur sa gestion qui était du reste à peu près irréprochable. Par une transaction qu'ils passèrent quelques jours après, il fut convenu que, moyennant le payement d'une somme de 150 livres, ils le tiendraient quitte de tout ce qu'il aurait pu leur devoir « mesmes des livres dudit défunt sieur Pithou léguez audict collège, sans qu'il en pust estre, lui et les siens, en quelque façon que ce fust, recherché à l'avenir ^. »
L'homme qui donna le plus de mal à l'Oratoire fut assurément Pierre Pithou, seigneur de Luyères et de Bieme, conseiller au parlement de Paris, le dernier héritier d'un nom illustre *. N'ayant aucun lien qui l'attachât à la ville de Troyes, il ne comprenait pas que son oncle eût disposé d'une partie de sa fortune en faveur de ses compatriotes. Pour donner cours à sa mauvaise humeur, il chercha à faire manger à ses cohéritiers le plus d'argent possible : il connaissait à fond la chicane et il en abusait au point d'entamer un long et dispendieux procès à propos de la tonture d'un pré délaissé par son oncle (juillet 1623) «.
^. Archives dé FAube, D. d3.
