M. PIRENNE A GAND

petites dissertations qui ont été remises au professeur. L'établissement d'une bibliothèque spéciale dans l'auditoire affecté aux leçons a rendu dexcellents services.

Le procédé suivi au cours du doctorat est tout autre. Ici ce n'est plus un texte ou un groupe de documents, mais une question controversée ou mal connue qui fait l'objet des leçons. Le professeur essaie d'initier les élèves à la méthode scientifique en travaillant pour ainsi dire sous leurs yeux. Mais tous les élèves sont continuellement associés à son travail. Chacun d'eux est excité à y prendre part, à soulever des objections, à formuler des critiques, à présenter des solutions personnelles.

Les sujets sont choisis autant que possible en tenant compte du goût et des aptitudes des auditeurs.

A côté des nombreux inconvénients qu'elle présente, l'habitude des étudiants belges de terminer leurs études dans la ville où ils les ont commencées au lieu de voyager d'université en université, comme en Allemagne, offre du moins l'avantage d'établir entre le maître et les élèves des rapports très intimes. Le professeur arrive à connaître parfaitement la valeur des jeunes gens qui sont pendant plusieurs années confiés à sa direction. Il devient pour eux, en quelque sorte, un précepteur scientifique. Dès lors, comme un précepteur, il importe qu'il adapte l'objet et la nature de son enseignement aux dispositions de ses élèves, tandis que le professeur allemand, dont l'auditoire change chaque année, peut se contenter de porter au programme une question qu'il étudie personnellement.

C'est ce qui explique la variété des sujets qui ont été successivement abordés dans le cours : i° Recherches sur les institutions urbaines dans les Pays-Bas; 2° Le régime rural pendant les premiers siècles du moyen âge; 30 Etudes sur la diplomatique des comtes de Flandre; 40 Recherches sur les institutions territoriales au xive siècle; Recherches sur quelques questions de l'histoire sociale et économique des Pays-Bas au XIVe siècle,

Comme on le voit par cette liste de sujets, le professeur cherche surtout à orienter les élèves du cours supérieur vers l'histoire sociale du moyen âge, qui prend une part de plus en