PRÉFACE. XI

13 chefs adjoints, 25 chefs de laboratoire, et ailleurs c'est à Favenant.

Aussi quels progrès, quelle marche en avant, sur toute la ligne de bataille. D'abord le nombre d'étudiants. Les Facultés de Paris en groupent autour d'elles plus de 10,000, tout autant que les deux universités de Naples et de Berlin réunies, et dans ce chiffre ne sont pas compris ceux qui, par centaines, travaillent dans les établissements libres, dans les écoles spéciales. Lyon en a 1,700, Toulouse 1,300, Bordeaux plus de 1,000; en tout la province et Paris en réunissent plus de 17,000, soit le double d'il y a vingt ans; et à ce chiffre, que d'additions à faire, pour avoir un tableau fidèle ! D'iabord les étudiants en théologie, les grands séminaires en comptent près de 8,000, et ce chiffre doit se totaliser nécessairement avec celui indiqué plus haut. Puis les futurs avocats, médecins, professeurs qui suivent les cours des Facultés catholiques de Paris, Lille, Lyon, Angers et Toulouse. Enfin les nombreux élèves de l'École des Chartes, de l'École Polytechnique, de l'École Normale, etc., etc. La progression du nombre des maîtres a marché également de pair avec la progression des enseignements nouveaux ; il a presque toujours doublé, parfois triplé et même quadruplé dans certaines facultés, et si aujourd'hui on faisait un relevé complet de tous les hommes qui appartiennent à l'enseignement supérieur, il est certain que le chiffre obtenu serait un des plus élevés proportionnellement à la population de l'Europe eintière.

Enfin, la nature de l'enseignement a subi d'heureuses modifications. Ici, où dominaient les préoccupations professionnelles, on a mis plus de science, et là on a donné une tâche professionnelle aux facultés qui n'en avaient pas. Dans tous les ordres d'études un esprit nouveau a pénétré les méthodes et les a rajeunies. Les leçons où, dans des généralisations éloquentes, les maîtres exposaient l'état de la science, ont été complétées par les conférences et les travaux pratiques qui initient l'élève et le guident dans la recherche de la vérité, et à côté des études professionnelles,