OBSERVATOIRE BISCHOFFSHEIM

L'Observatoire de Nice, par le nombre et la variété des instruments, leur puissance et leur, perfection, rivalise avec les plus grands établissements astronomiques. Il est construit sur le mont Gros, à 380 mètres d'altitude ; il couvre avec ses dépendances une superficie de 35 hectares.

L'Observatoire possède 14 pavillons ou corps de bâtiments, isolés les uns des autres, ayant chacun sa destination spéciale, savoir : le grand équatorial, la grande méridienne, la petite méridienne, le petit équato- • rial, le pavillon de spectroscopie, le pavillon de physique, le pavillon magnétique, la bibliothèque avec 5 000 volumes et 30 journaux ou recueils périodiques.

Parmi ces bâtiments, celui du grand équatorial est le plus important ; à lui seul il a coûté plus d'un million de francs. C'est une immense construction longue de 26 mètres, haute de 10, surmontée de la fameuse coupole d'Eiffel. Cette coupole qui est la plus grande des coupoles mobi]es,d'un diamètre de 24 mètres, et d'un poids de 95 000 kilogs, repose sur un flotteur annulaire. Elle abrite une lunette longue de 18 mètres, et qui se meut, à la main ou â l'aide d'un mouvement d'horlogerie. Elle est pourvue d'un objectif de 0,76 de diamètre.

La lunette du petit équatorial mesure 7 mètres de longueur et soa objectif 0,38 de diamètre.

Tous les autres instruments sont des modèles de haute précision et de stabilité; 26 personnes, dont 10 observateurs, assistants ou élèves, sont attachés à l'Observatoire.