MUSÉUM D'HISTOIRE NATURELLE

Le Muséum est une réunion de laboratoires; c'est aussi un musée et un des plus riches qui soient; par un ensemble de collections uniques, il est propre à faciliter les études de classification dans les différentes branches des sciences naturelles. Les savants qui y enseignent ont pour mission principale de faire des travaux personnels et de donner un certain nombre de leçons où ils exposent leurs découvertes. L'enseignement du Muséum est donc avant tout scientifique, et les élèves n'y viennent que pour y écouter des théories nouvelles ou se former euxmêmes aux recherches originales.

Les cours sont publics et gratuits.

Le Muséum d'histoire naturelle est l'établissement scientifique le plus populaire de France; à certains jours il est visité par plus de 30,000 personnes.

Ses collections d'histoire naturelle sont célèbres pour leurs richesses; son école de Botanique est la plus complète qui existe; on y cultive plus de 7,000 espèces, et 16,000 plantes y sont élevées dans les serres. Ses cultures ont rendu de grands services. Elles ont donné le caféier aux Antilles, et c'est du Muséum que nos provinces méridionales ont reçu des plantes utiles ou d'agrément. Ses herbiers offrent des ressources infinies. Sa ménagerie est la première collection, en date, d'animaux vivants. On y a fait depuis quelques années de curieuses expériences sur l'hybridation, et obtenu des résultats importants, avec la reproduction croisée des diverses espèces du genre cheval, bœuf et cerf, ainsi qu'avec celle de plusieurs rongeurs. Des observations, conduites avec méthode, ont permis de se rendre compte du degré de résistance que les mammifères et les oiseaux exotiques présentent à l'humidité et au froid de nos hivers.

La valeur des collections du Muséum est estimée à plus de cent millions de francs.

Sa Bibliothèque constitue une collection spéciale des plus précieuses pour l'étude de toutes les branches des sciences physiques et naturelles; elle contieni plus de 100,000 volumes et dissertations scientifiques.

Un laboratoire maritime, situé à Tatihou près de Saint- Vaast-la- Hougue (Manche), est annexé au Muséum. 11 procure des animaux en vue de la formation d'une collection spéciale à nos côtes maritimes et sert aux études des personnes qui travaillent au Muséum.

Plusieurs sciences nouvelles, telles que l'Anatomie comparée et la Paléontologie, sont nées au Muséum.

Professeurs : MM. Arnaud, Em. Blanchard, Becquerel, Ed. Bureau, Chauveau, Dehérain, Edmond Perrier, Faguel, Fremiet, A. Gaudry,