DE MEUDON
Cet Observatoire, placé sous la haute direction de M. Janssen, membre de l'Institut, est spécialement destiné à Tétude de l'astronomie physique, c'est-à-dire à l'étude qui a pour objet la constitution physique et chimique des astres, leur formation, les évolutions qu'ils subissent, la nature des corps qui les composent, les atmosphères qui les entourent, les conditions de la vie à leur surface, etc.
On fait à l'Observatoire de Meudon des observations photographiques, spectroscopiques, optiques, magnétiques, etc., et un service y est spécialement organisé pour prendre chaque jour des photographies du soleil. D'après une méthode imaginée à Meudon même, on obtient des images de cet astre qui ont jusqu'à 70 centimètres de diamètre, et qui ont permis d'étudier des détails de sa surface inconnus jusqu'ici. Des photographies prises en 1/3000 de seconde ont révélé des faits du plus haut intérêt, et permis de découvrir le réseau photosphérique, les éléments qui composent la photosphère solaire, les facules, les pénombres, les stries des pénombres, etc.
On est parvenu à y exécuter une photographie delà comète de 1881, la première de ce genre, ainsi que des photographies de la lune et de la lumière cendrée.
Un travail est poursuivi sur la comparaison entre les pouvoirs lumineux actiniques des étoiles et du soleil.
Un laboratoire de 100 mètres de longueur permet de procéder à l'étude spectrale des gaz de l'atmosphère terrestre en connexion avec celle des autres planètes.
Ces études ont déjà permis à M. Janssen de découvrir les bandes d'absorption de Voxygène, bandes qui obéissent à une loi toute nouvelle et permettront la recherche de l'oxygène dans le soleil et les planètes. Une installation de lumière électrique très puissante a été réalisée dans ce laboratoire.
Dans le courant de l'année 1891, il a été procédé à l'installation définitive de la grande coupole de 20 mètres de diamètre dans laquelle seront placés un équatorial portant un objectif astronomique de 82 centimètres de diamètre (le plus grand existant actuellement en Europe) et un objectif photographique associé au précédent.
En outre, un télescope de 1 mètre de diamètre a été récemment installé dans le même Observatoire.
Le service de photographie céleste est confié à MM. Pasteur et Fielding.
L'Observatoire de Meudon a été chargé par le Congrès astrophotographique tenu à Paris en avril 1887 de constituer un comité pour les études de photographie céleste. Un premier Congrès, réuni pour cet objet sous la présidence de M. Janssen, s'y est tenu en 1889.
Le Conseil de l'Observatoire d'astronomie physique de Meudon est
