ÉCOLE CATHOLIQUE DE THEOLOGIE DE SAINT-SULPICE

Les séminaires sont dans l'Église une création du concile de Trente, Jusqu'au xvi^ siècle, les jeunes clercs faisaient leurs études dans les universités, et, avant l'existence des universités, dans les écoles épiscopales. En présence du mouvement de la réforme, l'Église, croyant nécessaire d'opposer la science orthodoxe à la science laïque, créa des écoles spéciales où les prêtres se formeraient non seulement par l'étude des matières théologiques et canoniques, mais encore par une discipline ascétique empruntée aux ordres religieux. C'est de ce courant d'idées qu'est sorti le séminaire de Saint-Sulpice. Sa création remonte à 1645, mais dès le début son éclat fut tel que les Sulpiciens ne tardèrent pas à compter parmi les instituteurs les plus habiles et les plus pieux de la jeunesse sacerdotale. Leur méthode est celle de la douceur et de la confiance.

Les études durent cinq années. Durant les deux premières, passées dans la maison d'Issy et consacrées à l'étude de la philosophie et des sciences naturelles, on établit par de patientes recherches l'accord des principes traditionnels de l'Église avec les données les plus certaines de la science contemporaine, et on étudie la philosophie selon les principes de saint Thomas d'Aquin.

Les trois autres années, passéeâ à Saint-Sulpice, sont consacrées à la théologie.