QUARANTIÈME FAMILLE

LES FRONTIUOSTRES OU RIUN0ST03IES.P/. ^.Jig. 5.

Caract. Elyfres demi-coriaces ; bec paraissant naître du front ; antennes longues, non en soie et à tarses propres à marcher.

Genres. Pentalome , scutellaire, corée, acanthie , lygée , gerre , podicère.

Les insectes de celle famille vivent sur les

planles dont ils retirent les sucs à l'aide de leur bec qu'ils introduisent dans les feuilles. Ils font aussi leur nourriture de chenilles et de petits coléoptères qu'ils sucent. Ils laissent échapper une odeur très désagréable qui souille les corps sur lesquels ils ont passé. Il n'est personne qui ne l'ait éprouvé en mangeant des fraises ou d'autres fruits^que ces insectes, connus vulgairement sous le nom de punaises sauvages, avaient touchés.

Le genre pentafome est assez nombreux en espèces ; ces insectes ont pour la plupart des couleurs assez variées. De Gécr a fait sur le pentatoine du bouleau une observation très curieuse. Il remarqua plusieurs femelles accompagnées de leurs petits qui étaient environ au nombre de quarante. Ces petits suivaient tous les mouvemens de leurs mères, qui ne les quittaient point et semblaient les protéger. Le même naturaliste a vu une femelle batlrc des ailes avec rapidité , comme pour éloigner l'en- Tiemi de sa famille. Le mâle, suivent Mœder, est l'ennenïi qu'elle craint le plus, parcequ'il cherche à détruire sa propre postérité. Dès que les petits ont acquis assez de force pour se défendre eux-mêmes , la mère les abandonne.

Les scutellaires ont les mêmes habitudes que les pentatomes, on en compte environ trente espèces qui se trouvent pour la plupart

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dans l'Europe méridionale. Une des plus remarquables et la scutellaire siamoise, PL 6. A". 6.

Les corée-j sont assez nombreuses en Europe. liCS femelles collent leurs œufs les uns à côté des autres sur les feuilles; elles en pondent un très grand nombre.

Le genre lygce est très nombreux. On trouve très communément dans toute l'Europe au pied des arbres et près des murs le lygée aplère, connu vulgairement sous le nom de couturicre.

Les gerres se rencontrent très fréquemment à la surface des eaux dormantes sur lesquelles elles courent avec beaucoup d'agililé en se servant de leurs pattes de derrière; ils ne s'enfoncent jamais dans l'eau, et leur corps n'en est jamais mouillé. Ces insectes sont carnassiers. Ils courent ainsi sur l'eau pour se saisir des petits insectes qui y tombent ou qui s'approchent de la surface et qu'ils saisissent précipitamment avec leurs pattes antérieures. On peut lire dans De Géer {Mémoire sur les insectes^ t. m pag. 3ii ) des détails très curieux sur ces insectes. On n'en connaît que deux espèces qui ont été prises par quelques auteurs pour des variétés, l'une de l'autre.

Les acanthies fréquentent le bord des eaux , elles courent et sautent avec beaucoup d'agilité.

Les podicères ont des habitudes analogues.

On les distingue facilement à leurs antennes excessivement longues et qui ressemblent à des pattes.